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要妨碍我做生意。”

左昀还是不动：“那我帮你做生意。”

田三被她逗笑了：“你能做啥呀？能剁肉，还是能剔骨头呀？”

左昀想了想：“我帮你收钱。”

田三赶紧道：“别，你那个数学成绩我知道，不亏死我我不姓田。”

“不管！”左昀怒道，她一看肉案整整齐齐排出去好远，没有空隙可以过去，索性一弓身从桌子底下手脚并用地爬了过去，“我今天黏在你这儿了，你什么时候有时间，我什么时候再和你聊。”

田三只有叹气：“那你说啊，要问什么？”左昀立即从大挎包里掏出笔记本和笔，从肉案底下拽出一张刚发现的凳子，端端正正坐下来，在膝盖上摊开笔记，看得田三直苦笑，“你这个脾气，不去跟你妈一样干公安真是可惜了。”

“江勇是不是一直到处收保护费？”第一个问题。

“废话。”田三看着顾客们陆续走进菜场，其中几个熟脸儿直冲着他的案桌走来，便操起一把尖刀，顺手在肉块上擦了一擦，熟络地招呼：“来点什么？”

“那他收过你的保护费没？”

“前夹？一斤？眉条？好咧。”

砰！砰！

人群潮水一样开始涌上来，包围了肉案，那阵势看得左昀头晕，光看着都觉得招架不住，但田三却还是从容得很，他卖肉比其他摊子快，从不称重量，一刀下去，左昀赶紧接过去拿塑料袋包装，顾客也就很自然地付钱走人，左昀留意看了一下，连个去复称的人都没有，心里不由得暗暗佩服。

六片肉卖起来说慢也慢，说快却也飞快，其他摊子上生意虽然冷清，但摊主也不着急，看着田三的货飞快地销出去，也就慢腾腾起身，准备自己肉案前的高峰到来。

不到一个小时，田三的案板上已经空了，只留一副腰子、一块眉条肉。田三把东西利落地包好，撂边儿上：“回头你带去吧。还像小时候一样喜欢吃腰花吧？”

左昀抿嘴笑，抗议道：“我那也不是小时候啊，都上高中了。——对了，有一件事我一直想问你，你是怎么认识我爸爸妈妈的？我问过欧淇，他也不知道。”

田三抬起胳膊，就着肩膀上的衣袖，蹭了蹭油汗直冒的鼻子，张着手，在围裙上猛擦了几把，才说：“走，我带你去吃面片儿汤。”

东城是数百年来形成的居民区，绵湖是一条江的支流最后倾注在山脚下形成的湖泊，而东城就是围绕着支流入口的码头逐步发展起来的居民点，有许多明清时的古建筑，许多小吃也有着上百年的传统。

跟着田三曲里拐弯走了好多巷子，左昀不得不承认，以前对东城的认识根本不彻底，至少，她从来没有看见过###点钟时人声鼎沸的东城，街沿上蹲着挨挨挤挤的卖菜的，买菜的把一条小街挤得停当了，骑自行车的少年拼命地按铃铛，在人群里像一尾鲇鱼似的钻来钻去。沿街一家又一家的小吃店、面条店、油条烧饼店、早茶店、茶馆儿、包子铺、粉团店等，她从前多半是下午或者晚上逃课，而这些店面都已经打烊，只剩下店门口一只汽油桶般的大铁皮炉子，炉子里间或闷闷地燃着暗红的煤，若在冬天，一个乞丐就会瑟缩地站在铁皮炉前，抱着炉子烘手。

田三带着左昀走进一家小店，门面只有四块门板那么大，摆着四张老式八仙桌，每张桌上都坐着人，见田三进来，一个正在门口的炉子上舀汤的老头儿吆喝了一声：“来啦？”不待他们开口，便朝着屋子里喝道，“拿碗筷！”

屠夫（3）

田三进去，四下一瞧，搡了其中一张桌上的一人一下，粗声粗气道：“你们几个并那桌去。”而那一桌人竟不二话，含笑起来，端盘子端碗，而另一桌的也在挪动凳子碗筷，给那几个腾位置。田三朝外面喊：“两碗片儿汤，一碗素，一碗荤。”

左昀赶紧道：“我什么都吃的。”

田三说：“知道。我吃素——你要不要辣？”

等着面片儿汤上来，左昀忍不住又提问：“你和江勇打过架吗？”

“他？”田三“嘁”了一声，接过抹桌子的大妈端上来的茶水，他说话时很少朝说话的对象看，目光落在毫无焦点的虚空里，若非是和他说话的人，简直要以为他是自言自语，“他才没那胆子。孬种得很。”

面片儿汤端上来了，田三抄起筷子在碗里搅和了一下，吮了下筷子，“唔”了一声，“淅沥呼噜”地吃了起来。左昀从筷子筒里拈出一双筷子，那筷子头年久日深渍得乌黑，活像挂在灶头上熏得乌黑的腊