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十二章　钻心钉

明太祖闻言一怔，喃喃道：“朕知皇后说的，是以贤士为宝物啊！”

马皇后见皇夫醒悟，忙拜贺道：“陛下有此宝物，可得天下，臣妾恭贺陛下！妾与陛下起于贫贱，今贵为帝后，最怕生出骄纵奢侈，危亡起于细微，愿陛下以贤士为宝物！”

此后，性情自负而多疑的明太祖朱元璋，之所以在打下江山后，还能任用贤臣，不能不说与马皇后的劝导有关。

马皇后不但劝皇夫以贤德治国，自己也以贤德勤治后宫，用自己的一言一行，来倡导后宫嫔妃节俭仁慈的风尚。

马皇后喜读史书，也常用古训来教导别人。她认为宋代多贤后，因此命女史官摘录她们的言行家法，用来传示后宫众嫔妃。

有人感慨道：“宋代的皇后，也太过于仁厚了！”

马皇后正色道：“过于仁厚，不比刻薄好么？”使得众人无话可说。

明太祖的衣履饮食，马皇后亲自料理省视，而她自己则布衣淡食，极其俭朴，衣服穿破了也舍不得丢弃，常要补好再穿。虽然位居极贵，但她决不忘记贫贱时和战争年代养成的好习惯。

对妃嫔宫人的子女，她却一点也不小器，都派给丰厚的生活待遇。

对宫中下人，她也关怀备致，常送些衣物食品，以示体恤。

每逢文武官员的夫人入朝，她都会送些礼品，并与她们寒喧交谈，就像对待家人。

这样一来，宫廷内外的人，对马皇后都十分尊敬。

明太祖也盛赞她道：“贤后可与当年唐太宗的长孙皇后相比，毫不逊色！”

马皇后回答：“妾闻夫妇相保易，君臣相保难，陛下不忘同贫贱的妾身，愿也勿忘同艰难的群臣。妾只求无愧于心，哪里敢与贤德的长孙皇后相比呀！！”

她不但谦和崇贤，而且时时不忘提醒大功告成的皇夫，是一个精心佐夫治国的好皇后。

马皇后深知忠臣贤士对朝廷的重要性，因而十分注意以一个女性的细心，来关心他们。

每日早朝议事，如果事情较多，就常常要延续至晌午。这时，奏事官吏按惯例，就在殿廷上用午餐。一天，马皇后命宦官取来奏事官吏午餐的菜肴品尝，觉得味道欠佳，随即向明太祖建议：“人主奉宜薄，而养贤宜厚，否则怎能笼络贤德之士！”

明太祖深以为然，就下令管理膳食的光禄寺卿，改善官员们工作午餐的品质。

虽是一桩小事，却使官员们十分感激马皇后对他们的重视和关心，当然也就更加尽心于朝廷。

一次，明太祖巡视太学回宫后，马皇后关切的问：“太学有多少生徒？”太祖说有数千。

马皇后又问：“人才可谓众多，不过他们有朝延供给食用，而他们的妻子儿女，谁来供养呢？”

太学生是朝廷培养的一批有才之士，在太学中学习期间，一应生活用度均由朝廷供给，却没有另外的俸银。他们的家人由谁供养，这问题过去倒是没有哪个朝廷顾及过。

经由马皇后一提起，也引起了明太祖的重视，于是诏令特设‘红板仓’，贮积粮食，赐给太学生家属。太学生从此无后顾之忧，一心治学，成为日后的栋梁之材。

马皇后不但有贤德，而且有才能。

她广读经史，学问渊博，太祖所有的札记，都由她亲自执笔记下。每当太祖有所感慨和言论，她都仔细地记录下来。无论事态如何复杂，均能排布得条理分明，毫无疏漏之处。

明太祖为着报答马皇后的美德与佐治之功，数次提议赐予皇后族人以高官厚禄。马皇后总是这么谢绝：“外戚干政，易乱朝纲，官职恩赐外家，实非遵法！”

因此，明代外戚虽然也享受高爵厚赐，但一般不授以高职，严禁干预政事。这规矩，就是马皇后订下来的。

鉴于汉、唐两代的祸乱，多由宦官参政而引起，善于以史为镜的马皇后，特别在这方面给明太祖出了主意。

因此，明朝廷严格规定，内臣不得兼任外臣文武官职，不得穿外臣冠服，不得与外廷诸司有文书往来，并在宫门前竖下铁牌，上写着：“内臣不得干预政事，犯者斩！”

如此一来，杜绝了宦官乱政之弊。明太祖朱元璋，起于贫贱，生世坎坷，因而表面上虽然睿智英明，豁达神武，骨子里却藏着猜忌和苛刻。幸好身旁有一个仁慈宽厚的马皇后，常常遇事劝谏，减少了不少刑戮，挽救了无数的无辜受疑者。赦免大学士宋谦，就是一个典型。

宋谦是元末明初