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则是出自秦霜儿的手笔，转呈吴王。

高阳公主急急的拆信而观，信中写道，秦慕白让高阳公主来到兰州之后，不必北上草原，直接向西而行，相约在高昌汇合。同时跟高阳公主说，如果李恪前来求亲秦霜儿，就让她将霜儿留下的信转交李恪，他自然会明白。

“这家伙，料定我会回来还不等我？真是可恶！”高阳公主看了信，心里塌实了许多。嘴上虽然是依旧在碎碎念的骂咧，但她也照秦慕白说的做了，将秦霜儿的信交给了褚遂良，让他带回长安交差。

褚遂良拿着信可就为难了，人没找到皇差没办成，却只带回去一封信，如何是好？

这次的赐婚，明眼人都清楚，可不仅仅是一桩儿女婚事那么简单。在当前局势下，可以说是一桩牵动全局的政治联姻。皇帝的用意十分明显，就是要让秦慕白成为军方领袖，站在李恪的身后全力支持他坐稳东宫，并在将来接掌大唐的江山。

褚遂良心忖，以秦慕白的智慧，不难联想到这一层。可是他偏偏在皇帝封赏与赐婚之前就开溜了，显然是心中另有想法的在逃避。

皇帝与秦慕白在博弈，他二人心中有何想法，身为棋子的众人哪里猜得透彻、想得明白？如果自作主张坏了棋局，那是谁也担待不起的。

无奈之下，褚遂良只好拿着这一纸书信，即刻返回长安向皇帝交差。

高阳公主可就乐坏了——终于彻底的自由了！

她也不再做片刻停留，催促自己的护卫车仗，即刻西行，出玉门关，前往高昌与秦慕白汇合。虽然高阳公主身边，一直带着早年皇帝赐予她的一支百骑卫队，可是刺史肖亮不敢有半分怠慢，仍派了关西兵马千余人沿途开道护送。

一行人马，浩浩荡荡的向西行进。

与此同时，秦慕白一行沿黄河北上、循贺兰山脉、过黄河、跨阴山，已经抵达漠北草原，来到了昔日阿史那族的栖息地，于都今山脚下。

沿路行程甚远，所幸是与家人一道出行，全当是旅游观光了。一路走走停停游山玩水，倒是没有半点累乏，反而十分开怀轻松。

自从李勣统率大军平定薛延陀之乱后，就在原来突厥牙帐的旧地于都今山，建立了新的单于建都督府，开衙驻兵，治理大草原。协助叛乱有功的回纥部归附大唐，大唐在他们的领地也开置了瀚海都督府，隶属于单于大都督府治下。原来的回纥部大首领，也就是阿史那雪莲的舅舅吐迷度，被大唐赐封为第一任瀚海都督，成为大唐的封疆大吏。

秦慕白等人抵达于都今山时，早有人通报给李勣知道。李勣亲自带兵前来相迎，将秦慕白一行接到了单于大都督府。听闻秦慕白的来意之后，李勣当下就爽快的答应，要一力承办秦慕白与雪莲的婚礼，并派人去了瀚海，将雪莲的舅舅吐迷度与妹子夕言，一并接到于都今山来。

“慕白，我虽是远在漠北，但是听闻了许多关于你的事情。”李勣对秦慕白道，“我思来想去，皇帝陛下与大唐朝廷，并没有对你做出十分过分的事情来，你因何就要辞官远遁呢？”

“世叔，这可就说来话长了。”秦慕白说道，“陛下与朝廷一向待我不薄，这我知道。虽然此前发生了一些不愉快的事情，但那些并非是我辞官的所有原因。我秦某人的心胸，不至于如此狭窄。”

“那你因何辞官？就因为担心自己功高震主，要避祸远走独善其身？”李勣道，“如果是这样，那你真是想多了。我等老臣追随陛下许多年，哪一个不是有功在身？却未曾像你怕成这样！”

“不是。”秦慕白淡然微笑，说道，“我知道皇帝陛下并无害我之心，多番试探，也只是想在将来对我委以重任。我若归朝，必定出将入相，辅佐新太子入主东宫。”

“这不是很好吗？”李勣迷惑不解的道，“你我这些军旅之人，拼死厮杀这么多年，还不就是为了等待这一天？”

“未曾见得。”秦慕白摇了摇头，说道，“以前，是文强武弱，长孙无忌等人执掌朝堂权柄。可是如今，只要我率领关西军回朝，以我与吴王的交情关系，以及此前立下的战功和麾下众多将军们的支持，我势必平步青去，早晚凌驾于长孙无忌之上。这样一来，朝堂平衡再度被打破，变成武强文弱。这时候，皇帝陛下会怎么做？”

李勣顿时恍然大悟，点了点头，却未将话说破，只是道：“原来你心系大局……没错，灭吐蕃、平西域，你功高寰宇；关西军战无不胜攻无不克，声势浩大，良将辈出猛者如云。这些将士们归朝之后，也一定会受功封赏。到时候，你可就门