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旺盛。“是你的朋友吗？”他追问道，“你为什么会认识执政官的祖先？你和乔尔乔内阁下又是怎么认识的？你……”

“这跟你没关系！”约书亚低吼。

他的声音沙哑极了，像野兽哀恸的嘶吼。阿洛伊斯刚到嘴边的问题又被他原封不动地吞了回去。如果问出这些会让约书亚难受，那他宁可永远不要知道答案。

他加快脚步，跟上杀手，和他并肩而行。“我不该问的。如果这冒犯你了，我道歉。”

约书亚没有说话，而是挽住他的手作为回答。

走到第七温室附近，两人遇见了贝雅特丽齐。她从一丛盛放的蔷薇里忽然出现，着实吓人一跳。

“嗨，我正在找你们呢。”少女人工智能轻快地打招呼。阿洛伊斯知道这只不过是为了表现得像个人类，他们在什么地方、干什么时，贝雅特丽齐全都知道得一清二楚。

“有什么事？”约书亚问。

“您的旧居已经打扫好了，需要我为您带路吗？”

杀手蹙眉：“我哪里有什么旧……”他顺着少女人工智能所指的方向望去，在蔷薇丛尽头看见了一道白色的栅栏。瞬间，约书亚忘记了语言。

贝雅特丽齐已经完成了任务，她提起裙子，行了个优雅的屈膝礼，凭空消失，只剩下约书亚呆呆地站着。

阿洛伊斯疑惑地扯了扯他的衣摆：“你怎么了？”

约书亚张了张嘴，却发不出一点儿声音。他快步走向栅栏，轻轻一跃便翻了过去。阿洛伊斯匆匆忙忙地跟上，在心里抱怨新雅典的长袍实在太过碍事，翻栅栏的时候还被勾出了，差点没撕破。

就像早些时候在第三温室里一样，约书亚似乎认识路。栅栏后是一片小树林，林间有一条人为踩出来的小径。他沿着小径穿过树林，经过一片打理得相当漂亮的花圃，尽头是一块宽敞的院子，一幢白色的木制二层小屋静静伫立在院子后方。

小屋里静悄悄的，窗户一片漆黑，没有灯火，不知是无人居住还是主人刚巧不在家。院子中央靠近花圃的地方立着一座小小的木秋千，刚好够一个人坐在上面。

约书亚一动不动地凝视着小屋。这里和他在古地球的家实在太过相似了，他想。就连花圃里的花和小屋门上歪歪扭扭的涂鸦都一模一样，他简直以为自己回到了家乡……或是家乡被整个搬到了新雅典。

不，这应该是后来重建的，是乔尔乔内老师为了迎接凯斯特所特意复原的。心里有一个小小的声音说。

约书亚走到秋千前，轻轻抚摸它一丝铁锈也没有的锁链。他仰起头，在这里刚好能看见小屋二楼书房的窗户，他年幼时就常常边荡秋千，边等太阳落山，等凯斯特打开那扇窗户，喊他回家。

他安静地站着，等了许久。太阳已经从新雅典学院的天空中消失了，只有全息时钟的光芒仍在照耀大地。书房的窗户是黑色的，里面没有温暖的灯光，没有那个他在等的人。

有人按住了他的肩膀。是阿洛伊斯。没等对方开口，他就抢先说：“别说话。让我一个人待一会儿。”

背后传来渐行渐远的脚步声，很快，连脚步声都消失了。周围万籁俱寂，唯有啾啾虫鸣和风声低吟。就连这些声响，都和记忆中一模一样。

约书亚坐到秋千上，像小时候无数次所做的那样。他知道他已经不是小孩子了，这里也并非他的故乡，只是一个重建的躯壳而已，但不知为何，凝望着书房窗户的视线还是被泪水模糊了。

第八十三章

阿洛伊斯独自一人坐在蔷薇花丛后面，微风拂起他的头发，吹出一个凌乱的发型。他不耐烦地将它们抚平，缩起膝盖，像被主人遗弃的流浪猫一样尽量把自己缩成一团，躲在一个无人知道的角落里给自己取暖。很快，他开始揪地上的青草泄愤，当草地快被他揪秃之后，他将目标转向背后的花丛。不知道如果被发现了，他会不会因为“破坏绿化”而被罚款或者监禁？

他伸手去抓花朵，却被花枝上的尖刺扎了一下。“该死！”他暗骂一句，收回手。手指被扎出血了，他含住受伤的手指，嘴里一阵咸涩的味道。

等血差不多止住，阿洛伊斯起身，拍净身上的尘土和草叶，往那栋白色小屋走去。在幽深的林间小路上，他听见了哭声。

那声音很轻，不仔细分辨的话几乎听不见，但他还是敏锐地察觉了。他小心翼翼地拨开面前的树枝，看见约书亚背对他坐在花圃前的木秋千上，深深垂着头，银发如瀑布般跌落在膝上。他双肩颤抖，像个孤单无助的孩子。