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我拿起一个汤碗递给阿桑，年长的奴仆慌忙接住，仍是赔着小心，“我拿着，阿桑姑娘烧了半天火，也累了。”我笑瞥阿桑一眼，然后拿起汤勺，探着身子，小心地把上面一层刮起来，放入汤碗中。待全部清完，放下汤勺，站直身子，捏捏发酸的肩膀，然后，笑着看向汤碗，……我心中一愣，端着汤碗的那只手……顺着那只手向上望去，耶律宏光身着米白长袍，腰缠同色玉带，虽非锦衣华裘，但同样英姿逼人。但是细看又和上次见面又所不同，我细细想一瞬，猛然憬悟，这次的他，看上去温和了一些。我一时有些呆愣，他的温和不同于韩世奇，韩世奇无论何时何地，总是温温尔雅，不露喜怒于形色，而他，只是不经意间才会让人感觉到他温和的一面。他凝神注视着我，见我久久不能回神，抿唇轻笑起来，“时隔不过月余，就不认识我了？”我猛然回神，面上一热，向他身后望去，阿桑她们三人已无踪影，我讪讪笑着没话找话，“你早回了两日。”他眉梢一扬，唇边笑意扩大，“你知道我的归期？问了谁？我母亲，还是阿奶？”我又是一怔，后才意识到他误会了，误会自己刻意打听了他的归程日期。我自他手中接过汤碗，放在灶台上，然后细致地净过手，把雪蛤泡进瓷盆中，“只是无意中听说的。”他走过来，看我挑选红枣和枸杞子，“有人无意提及，你又无意听见，合情合理。”我面上又是一热，心中暗道：“若不是娘亲的面具，我岂会‘无意’中听说，又刻意记着。”一会儿工夫，水中雪蛤已泡成了大朵大朵的雪花，我熟练地除去黑色的肠子，冲洗几遍，放入炖盅中，把洗净的红枣和枸杞子连带熬出的糖一起放进去。一回身，才发现他默立在我身后，我的鼻尖几乎触着他的前胸，忙向后退一步，皱起眉，抬头望向他，他眸中的讶异来不及收回，被我撞个正着，我一愣，他却径自开口问道：“你究竟是谁？常年居于深山之人为何突然下山，难道只为一个面具？另外，你为何住在寒园，怎么会结识韩世奇？”我走到灶前，坐下，生着火，才道：“既然你知道我是为了面具，我也就少费了一番唇舌，它对我很重要，我一定要拿回它。”他蹙眉盯着我，似是对我的回答不甚满意，我小心地拢好火，起身向后坐了些，“那是我爹爹唯一留下来的东西。”他眉头仍是微锁，静默一瞬，面带歉意浅笑着道：“怪不得那晚在山中你会为了面具甘愿被擒，仍下了树。”其实当时自己并不知晓那是爹爹留下的，但此时又不想在这上面浪费唇舌，遂笑笑没有接话。他却话锋一转，追问：“你到底是谁？这雪蛤只有长白山中才有，而且捕获季节极短，寻常百姓家不会有这些，只有皇族贵胄府中才有，而你不仅知道，还会炖制，另外，看你的神色，这些雪蛤对你而言，像是极其寻常东西一样。”自我记事开始，每年秋风乍起时，鬼叔叔就会自山外带回许多雪蛤，娘亲用它炖制药膳，以防哮喘发作，我从不知雪蛤是这么珍贵、罕见，看它们自然像寻常东西没有两样。我坐着默想一会儿，仍想不出个所以然，如果娘亲的身份真如自己所猜测的那样，是契丹贵族家的女儿，既然娘亲为了和爹爹成亲而避世，自不会和家里有任何联系，鬼叔叔带回的雪蛤到底出自哪里？脑中蓦地一闪，娘亲曾称鬼叔叔“赵将军”，是将军，而且姓赵，“赵”又是大宋国姓，他又是为了“少主”保护我们娘俩，难道爹爹并不是燕京的普通汉人，而是，……而是大宋将军，或者是……我不敢再想下去，脑中也有些混乱，久已没有困惑再次袭在心头：小蛮，你究竟是谁？耶律宏光默默打量着我，不作声。“劈啪”一声，我一惊回神，灶堂内火已小了些，我挑些细枝虚虚实实地仔细搭好，敛了心事，抬起头笑问：“面具什么时候还给我？”他摇头轻笑，“你是真不知道，还是身份太过尊贵，又或者是……？”他话未说完，面容突在变得古怪，我心中诧异，不知他为何如此，但是这个话题又实在不想再继续，遂笑笑而过，不再接话。他默看着我，我头一头，盯着灶堂。“少爷。”咄贺一压低的声音。我抬起头，咄贺一站在伙房门口，似是犹豫着该进还是不该进，一时之间，面色颇为尴尬。耶律宏光轻咳一声，咄贺一迈进的一步又退了回去。“少爷，老夫人找你。”咄贺一瞅了眼我，然后微垂着头向耶律宏光说。耶律宏光挥挥手，咄贺一如获大赦，快步离去。我起身，掀开炖盅盖子，闻闻上飘的白烟，气味没有异常。放好锅盖，坐下。他道：“你经常熬炖？”我回道：“只是秋冬两季，防止娘亲哮喘发作，开始向娘亲学只是觉得好玩，长大之后，已形成习惯。”他若有所思看着我，我面上又有些微热，“你阿奶找你，你还不走。”他一笑，提步向外走去，我默盯着