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三步，忽又停住，恨恨道：“方大人，本小姐擅闯府衙，你究竟是抓还是不抓？”

方枕寒在海莹莹转身之际，心中已豁然，主意已定，此时见海莹莹逼问，便微笑道：“你走吧。”

海莹莹闻言，身子一颤，心中既是宽慰，又是失望。宽慰的是方枕寒竟是如此果断地放自己走，失望的是似乎心里情愿方枕寒将自己留下。一时间，这位平日里敢做敢干、任性胆大的国公府小姐，竟是舍不得、割不下，一双脚似有千斤重，总是迈不开去。

方枕寒默默地站着，双目看着海莹莹的背影。

海莹莹深深地吸了口气似是下了一个很大的决心，忽道：“知府衙门以前是座书院，院内假山西首的洞内有一暗道，通往外面不远处的学宫，过去在那里的进学不少书生都知道这条暗道。”话音刚落，她的身影已跃起，一阵风似的奔了出去。

方枕寒心中恍然，终于明白方才海莹莹何以如此轻易地近到自己的书房之外。

海莹莹的身影慢慢消失在夜幕中，望着沉沉的夜色，方枕寒的目光中仿佛终于多了几分不舍，几分惆怅。

他吸了口气，抑住自己心中那股骚动，随即转身，向着府衙的方向飘然而去。

当晚。

快意堂金陵分舵副舵主霍三娘住宅内厅。

快意堂金陵分舵舵主上官琴正与霍三娘密谈。

上官琴道：“三姐，虽然你来金陵的日子只比我早两个月，但毕竟对这里的事要比我知道的多一些，你觉得应该如何对付侯坤呢？”

霍三娘沉吟片刻，缓缓道：“舵主，当初总堂就是对侯坤在金陵的所做所为有所耳闻，但又一时摸不清底细，所以才派我来金陵。但侯坤此人极为阴沉，似是料到总堂的意图，故此对我密不透风，交给我打理的都是几家正行的生意，我几次向几位以前的老兄弟打听，怎奈他们在舵里多是被侯坤搁在一边的人，所以知道的都是凤毛鳞角。至于有那么一两个知道一点的，则是对我避而不见，实在避不开了，则是左右言它。至于侯坤贩卖私盐事发被慕容大人召去训斥一事，我也是事后方才得知，我三番两次向侯坤质问此事，他却一再辩解，称是本舵资金紧缺，难以维持，所以才不得已做了几次，不想就都被官府查了出来。哼，鬼才相信他说的话。这两个多月来，我发现侯坤有很多事都刻意瞒着我，手下那些亲信平时经常外出，回来多是花天酒地，肆意挥霍，看来在外面干的一定不是好事。可惜我那时怎么说也是侯坤的副手，所以也奈何不了他。如今总堂主派了上官舵主你来，让侯坤靠了边，也算是他的日子到了头了。依属下看来，要对付侯坤，一定要抓住他的证据，让他无从底赖，这是至关重要的。”

上官琴点点头道：“三姐说的是，只是侯坤此人可算是狡猾得可以，我来后的这些日子，他一面对我假意奉承，另一面又对我的查访处处设防，能推则推，能躲则躲，推不了躲不了的，就干脆耍赖，闭口不语。你看，这就是今日他被我再三追逼才交出的本舵资产的明细账簿。”说着，上官琴从身上取出一本厚厚的簿子交给霍三娘。

霍三娘接过簿子，翻开来看了一阵，抬头冷笑道：“哼，从这本账看来，侯坤当初交给我打理的生意只是其中的三成，再者，账簿上记得这些大多属正行的生意，剩下那几家赌场、妓院也是官府批准的，他那些见不得人的钱财当然不会记在这里，若依这帐簿的数目，那够他侯坤和一班手下平日里的挥霍。”

上官琴道：“正是，据我这几日派人查访，侯坤等人家产实是多的惊人，可疑之处很多。”

霍三娘道：“自打舵主来了之后，我就发现侯坤的那些往日忙来忙去的亲信，有的留在金陵，闭门不出，有的则是出去之后，一直不见回来，很可能是在外面避风，不敢回舵。”

上官琴冷笑道：“他侯坤会耍手段，我上官琴照样有办法制他。如今，他舵主当不成了，手下那帮狐朋狗党自然各打算盘，另谋出路，只要施以离间之计，不愁找不到破绽。”

门外忽然传来上官琴心腹丫环意儿的声音：“小姐，吴连北有急事求见。”

上官琴奇道：“吴连北是本舵属下雨花分坛的副香主，这时候来此会有什么事？”

霍三娘忙道：“舵主不必多虑，吴连北是属下来金陵之后提拔起来的，暗中是属下的心腹，只是平日里有意较少与他明着往来，他连夜来此，一定是有要事。”

上官琴“哦”了一声，即道：“快让他进来。”

外面意儿应了一声，随即便见