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左宗棠率部转移到婺源驻扎。刚到城外，太平军从德兴出兵，新楚军迎战，击退太平军的进攻。

李世贤所部在浙江节节获胜，击败驻守兰溪的奋武军，斩杀清军参将王浮龙。奋武军虽然隶属于张玉良，却不扰民。绅民听说王浮龙战死，颇为惋惜。

王有龄增派米兴朝和吴再升率领两千人赶赴金华，协助守将王文瑞，还没到达，王文瑞已经战败。

太平军大部队进军菱湖镇驻扎，赵景贤亲自指挥水师炮船分路夹击，大败太平军，夺得几百艘战船，俘虏几百人。

嘉兴的太平军向江苏金山运动，在广陈斩杀清军副将黄金友。太平军袭击明珠庵，被曾秉忠的水师击退。苏州太平军增援青浦，李恒嵩将簳山和凤凰山的军营转移，驻扎塘桥。嘉定太平军向东南方进军五十里，攻占大场华漕的所有清军军营，进逼上海，清军参将梁胜章用巨炮轰击，将太平军击退。

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炎热的7月，战火首先在江西燃起。左宗棠于7月3日率部在江西边界小镇白沙关打败从池州南下的太平军。

李世贤的部队从金华向东北方挺进，于7月8日攻占义乌，然后弃城前行。米兴朝等人率部进城驻守。李世贤所部将王文瑞部包围在义乌西北方六十里处的浦江，饶廷选从兰溪失败撤兵，增援浦江。

在李世贤攻占义乌的同一天，曾国荃率部攻打菱湖北岸的十三座壁垒和南岸的五座壁垒，全部攻破。

李秀成在江西屡战屡捷。他于7月中下旬分派部队北上，袭击江西的德安和瑞昌，并向南昌进军，前锋到达南昌附近的生米街和万寿宫，南昌的清军实行戒严。

朱衣点所部和广西的花旗军先后进入江西广信，势力向西蔓延到双港、河口、湖坊和铅山之间。

曾国藩见江西军情危急，又把鲍超的部队派到江南，增援江西。

平江人李元度在上一年被革职后，浙江商人胡雪岩和他结交，请求王有龄上疏请调他率部援助浙江。文宗准奏。

李元度回到家乡，招募了八千名勇丁，号称“安越军”。他率部从平江起程，援助浙江。他选择的路线，是从湖北东部东进江西，然后再东进浙江。在这条路线上，他必须在湖北打败李秀成留守的驻军，才能进入江西。

苗沛霖在7月间得寸进尺。黄鸣铎在寿春镇罢官，回到寿州。与苗沛霖关系密切的博崇武取代他的官位。博崇武威胁寿州城守军，要求搜出苗沛霖指名的三十户仇家，并且要给苗家军提供钱财。城内军民十分恐惧，纷纷要求死守。

翁同书这时已住在城外，黄鸣铎和朱景山等人将他迎进城内，主持防守。博崇武见势头不对，攀绳逃到城外。

陈玉成驻扎在湖北蕲州的部队，于8月5日开往安徽太湖。

鲍超率部回援江西，于8月8日抵达九江。太平军素来畏惧霆字军的声威，德安和瑞昌的李秀成所部都不战而走。鲍超反而以无法与太平军作战而感到遗憾。

1861年，咸丰十一年（12）

李秀成在瑞州城内，听说鲍超的部队杀到了，命令驻扎在奉新、靖安和安义的部队全部从临江城南渡赣江，分别驻扎在樟树镇、沙湖和丰城。

陈玉成的部队于8月9日东攻潜山，军营相连五十里，逼迫桐城。多隆阿说：“安庆的贼寇处在危急之中，但贼寇不去救安庆，却想置我军于死地，这是声东击西的计谋。我军若能打败他们，安庆就不攻自破了，何必去向贼寇应战呢？”于是他自称有病，三天不露面。太平军发起进攻，出击的部队很快就失败而归。

8月9日这一天，王有龄所盼望的李元度，率部进占了湖北通城，又于8月12日进占湖北崇阳。他的同乡朱德树率领所部五百人与他共进，晋升参将，加授副将官衔。

安越军跟随李秀成的部队，从湖北一直挺进江西瑞州。文宗以为他战功赫赫，下令恢复他的官职，加授布政使衔。但李元度此后还要为无功受禄付出代价。

李秀成进军湖北，只是为了搜罗部众，扩张军势。他的这个意图，由于李元度谎报军情，未能被清廷一方识破。直到后来，湘军大帅左宗棠等人才知道，李秀成扩军之后，急于返回金陵，所以退出湖北，借道江西返回。

李秀成走后，湖北的省城减轻了压力。可是李续宜在湖北的用兵，却令胡林翼失望。他用人不当，听信了错误的意见。部属对太平军的动向侦察不明，反而用假话来蒙骗李续宜，致使部队疲于奔命，却没有看见太平军的影子。