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那水贩儿年纪尚小，身手却麻利，几下把水打了，面上陪带着笑，连连拱手：“哪能再冷了，咱这可不是把炉子都架上了！六二哥哥，这水若是还冷，我便把炉子也一道与你！”

这六二小厮嘿嘿一笑，把两文钱付了，自家提起木桶就要转去，忽地想起一事，又叫住水贩：“明儿我们七爷要带我去上工了，可要早些来。”

水贩连声应了：“六二哥哥放心，且是耽误不了工夫的！”

六二提着木桶，穿过几处回廊，到了一处小院儿，院门边墙上挂着一个木牌，用个隶书写着三个字：开合居。这开合居小巧简单，不过一套三间的小房，两株盛开的梅树，一张石桌，两个石凳。

六二把木桶搁在石桌上喘口气，把声音提起：“七爷，可起了？”

屋门嘎然而开，里头传出一把清雅的嗓音：“六二，进来吧。”

六二提水进屋，一眼就看见个白衣少年正在梳发，连忙上前接过梳子，帮他通了通在头顶挽成髻。

少年正是方方食的东主金小猫。

金小猫叫六二把水倒在洗面盆里，自家把先前备好的面巾浸湿后净面洗手。待一切事毕，见六二冷得直搓手，便招手叫他近身过来，笑道：“今日这水还热些。六二，你常做粗活，不妨也来泡泡手，天冷仔细皴了。”

六二笑呵呵凑着水把手泡了，嘴里哈地舒了一口气，连连把个马屁拍得山响：“七爷对六二真好，七爷对六二最好，七爷对六二顶顶好……”

“得了得了！这等乖话，七爷可不听。”金小猫忍俊不禁，顺手在六二脑袋上屈指一击，“快些好了，今日虞五宝要来赏梅看雪，少不得又要被他刮去些点心。我得再现做些。”

六二听罢，把嘴一噘，哼道：“七爷也是太和气，虞小官人总是来了吃吃了拿的，他自家不会做么！”

“哪个说五爷的坏话？”

这话音刚起，六二就吓得一缩脖子，抬眼一看，打门外进来了一个穿火狐毛斗篷的少年，生得面如桃花，一双美眸更是含情带意，教人一见难忘。

六二想着既躲不过，倒不如大方些，连忙迎上去把躬身笑道：“虞小官人安好！我们七爷等着呢！”

这虞官人虞五宝，自打跟着金小猫进京，原想着跟金小猫一道吃住，好让自家随时都能吃到美食佳馔，也不枉应许了金小猫做个试食的首客。谁料自家老父看不得自家逍遥，派着三哥虞叔竹与四哥虞季菊，在也东京开了一家药房，压着他在此一道坐堂行医，不许他再去随意祸害旁人。

虞五宝哪里愿做这个，可惜势无人强，自家三哥四哥都有功夫，每每捉得虞五宝回来，就叫他感慨圈在药房才是真真无聊至极。

恰这几日下雪，天寒地冻，御街上的冰都铲不及，人也走动的少，自然瞧病的更少，虞五宝这才觑了个空跑出来，一路直奔金宅开合居。

虞五宝唇角扬起老高，抬手也在六二头上崩了一下：“安好安好，小六二，五爷看着你长高了些，怎地还把话掖着说？去去去，叫大管家教你应对，免得在方方食里得罪人！”

六二答应，捂着脑袋退出门。

虞五宝这才上前，舔着脸直笑：“小猫儿，五爷可是没吃早食就赶来，是否真心可嘉啊？”

金小猫笑着摇头：“虞五宝最有真心，果然是每掐着饭点儿才来，教我都不好不多做些。”

虞五宝被金小猫打趣，自家高兴地蛇随棍上：“小猫儿，五爷我难得来，今日却是能呆足整日，这三食，可要你来做呢！外头的那些，吃得五爷更想我家小猫儿了！”

金小猫闻言直笑：“人家是睹物思人，你却是睹食思人。只这一个思却是两样心情。虞五宝，你是后个吧？”

虞五宝笑而不答，伸手拉过金小猫，用手在额上试试温度　，见也无有发烧，不免更高兴了些：“那相国寺后头有个小梅林，专一开的白花，最是清美不过的，不如咱们吃过早食去看？”又转了个圈圈，把自家身上穿的火狐毛的斗篷给金小猫看，“三哥把这斗篷刚做得，我就穿来叫你看，最趁着白雪白梅，才是好看！”

金小猫点头：“果然好看，我却有个狼皮的，比这个暖和，穿着就如袖里藏着暖炉一般。我换了这个，咱们一道用饭。”

今日这早食却是羊肉汤。

金小猫昨晚叫人在大厨间外头起了地火，用了好些粗柴，炖了一锅牛乳白的羊骨头汤，今晨正好喝。羊肉却是金小猫拿回小厨间用细砂锅炖的，里头搁了当归枸杞，滋补得很。