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止的模样，就逗弄了圆圆一会，起身去了书房。

书房中焚着香，袅袅烟尘带着不知世情的雅趣。今日燃的是沉速香，用饭镢上蒸透，在炉上设一铜丝架，离火中寸许，徐徐烘之，其香幽韵而无烟。润福靠了近，挑了下炉火，一瞬间猛了起来，渐渐又淡了下来。

一会儿，她拿起红色梅笺。

“小姐，你这是在干什么啊？”杏儿见润福将梅花笺裁开了，又打了孔，用金丝的绺子穿了几张过去，不解的问。

润福只是轻轻玩笑“这叫加工”，然后也不语。

俯身拿起紫毫，蘸了调了极匀净的墨浆，写着蝇头工笔小字，满满写了几篇，因为这墨浆调的极好，写的字光润圆黑。落了笔后，待字迹干了，便使杏儿出去叫了小厮进来。

杏儿应了声，就喊了守门的六子儿进来，润福交代了一番，就让她把信送到恭亲王府。

忙活完了，润福起身净了手，去捣鼓着窗台那两瓶插花。一瓶是兰花，幽香韵致，是荷瓣素心的春兰，肩平心阔，茎细瓣净，用大开口的瓶子引了水养着。另一个却是用素蓝的盆子装的，花不出奇，是普通的杜鹃，求的是花时长。但那盆子倒是讲究的紧，用漂青松香榆皮面和油，先熬以稻灰，收成胶，以铜片按钉向上，将膏火化，粘铜片于盘碗盆洗中。等冷了后，将花用铁丝扎把，插在了钉上，取偏斜之势，以便枝疏叶清，不拥挤。然后加水，用碗沙少许掩铜片，使观者疑丛花生于碗底。

观了半响，绿袖进来了，看眉眼红红的，想是陪着红招哭了场。

“这红招姐也是个苦人，原本我还以为她能和那个小常哥好呢”不多话的绿袖说了句。

“哦，可是前院采办的那个小常哥？”润福应到。

这个小常哥她也倒见了几次，是个伶俐不过的人，才大心细，有胆有勇，可以担当大事，可惜躁进些。但倒也是个可以托的了终生的人。

“正是呢，前几天他褂子坏了，还让红招姐给补了，红招姐平时理哪个莽撞的家伙呀，倒是他那褂子她接了来，趁夜补了好给了回去呢”杏儿在一边搭着腔，这次绿袖倒也没说话。

听到这些，润福心里起了计量。

卷二　梦醒时分　第四章　合婚下

润福喊了杏儿叫了那个小常哥进来。

甫一进门来，小常哥打了个千秋，“小姐吉祥，给小姐请安了”

润福摆了摆手，示意他可以起来回话了。

这个小常哥也怪精怪的，被主子小姐叫了来，也不怕，你让我站着回话，就这么低了个头，等着问话。

润福也不说话，就这么细细打量着这个人儿。

穿着灰色的褂子，上面打着细细的补丁，脚上是一双纳的厚厚实实的布鞋，看起来很跟脚。双手十字交叉地伏在胸口向下处，腰圆背厚，耳阔口方，面目清癯，端端站着，看似冷眉冷言的。

“可是知道我今天为什么喊了你过来？”良久，润福问，茶碗和茶盖碰到一起，砰的响了声。

“小人不知，可有冒犯小姐之处还敬请小姐海涵”小常哥儿神色平常，润福暗忖，果然人虽生得秀美，但性子就似生铁一般，十分执拗。

“大胆的小常哥，你可知私通主子院子的仆婢可是死罪！”润福冷冷的问着。

润福的突然发声，也让杏儿和绿袖愣了神。

小常哥只觉得吼干舌燥，一时间心跳的扑通扑通的，但神色却很是镇静，低声回应“小的不知小姐所言何事”。他心里不知道小姐这是演的哪一出，如果只关自己的倒一切好说，自己孤家寡人的混似不怕。

“还在那装傻充愣，难道你的褂子不是红招给你缝补的？”润福又是凝神直斥。

小常哥听了，心里暗想果然是此事，知道是什么来由，他心里也不着急了。

做了个揖，福了福，开口说：“小姐恕罪，小人多有冒犯，但确实实情非是如此”

“我打小没了爹，等黄河水患和娘冲散了，就被卖进了府里混口饭吃，小时候不懂事，为此受了不少责骂，幸得进府陈管事一家照应，不时的给点衣服和吃食什么的，我才平平安安的长这么大，和红妹俩人也算得上青梅竹马了，她后来藉由老爷太太的恩德脱了奴籍许了那城东豆腐坊宋家的少爷，不想他福薄命浅竟先去了，他们却要她守那忘门寡”说到这小常哥一脸的愤恨和不平。

“红妹一时愤恨，就剃了头想随了佛祖，但红妹还这么大好的年华，何况他们也只是换了庚贴，连求吉回吉都没得