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出动的，用强迫手段向各处居民，打听这两个可疑罪犯的下落走向。

结果人言人殊，获得不少不能肯定的线索，分别循去向追查，最后，人逐渐分散了。

人多，表示随时皆可以发动攻击；人逐渐分散，攻击力也就随之减弱。

市民们已察觉出紧张的气氛，胆小的人，干脆见机回家，不再在街头巷尾游荡。

八名男女从北面的大街往南绕，在定淮门的西苑坊大街，折入一条南向的小街，街上行人渐稀，这一带只有小街小巷民居，商店也罕见，难怪街上行人稀少。

“如果那几个居民的话不假，这一高一矮两个可疑的人，一定躲入附近的民宅内，不然绝对会被咱们追及的，现在却不见有人。”那位领先的道装中年人，鹰目扫过街两侧的民宅，用肯定的语气分析：“咱们这就分开，搜这附近的房舍，逐家盘诘，一定有人看到这两个可疑的人潜入藏匿。”

每家民宅都有人探头外出观看，看到这八个相貌狞猛，挟了裹住兵刃布卷，气势慑人的男女，便知道不是普通的市民，一个个惊疑不定，胆小的人，干脆急急忙忙关门以避免是非。

如果有陌生人闻入或潜入，不可能不惊动屋内的男女，比逐家独屋搜查盘问，可以省下不少时间。

“别蠢了，五湖散人。”在街右一家民宅前，向宅内张望的中年女人口气颇为托大；“如果是你，想在这附近藏匿，你会被这些居民，看到你的举动吗？”

“樊夫人，你……哼！你的意……”老道五湖散人脸色不悦，却又不敢发作，显然樊夫人的地位似乎比他低，但江湖声望身份却高些；

“我认为两个可疑的人，已经加快从街尾逃掉了。”樊夫人不再向民宅探视，抬头向屋檐张望。

“突然上屋从屋后潜入，街上的人或屋内的人，怎么可能看得到？所以即使在这附近民宅内藏匿，从居民口中盘问有何用处？要逐屋搜寻，得浪费多少时间？快追吧！很可能在前面的街尾，折入小巷走掉了。”

“好吧！追！”老道五湖散人不得不承认是事实，在这里逐屋搜查不可能有结果。

八个人早已大汗淋漓，只好继续向前飞步急迫。

老道其实有点心灰意懒，心中雪亮，这样凭街上的行人指引而追逐，虚实难分，追及的希望微乎其微，只想找机会歇息而已。

樊夫人既然要继续追，不追岂不有失职的嫌疑？

奔近街尾，左右皆有小巷，有如十字街，该往何处追？众人楞住了。

老道向右面的小巷瞟了一眼，看到二十步外有一个孤老头的背影。

小巷无人行走，只有孤老头一个人，弯腰驼背，穿得褴褛，点着一棍黄竹打狗棍，似乎老眼昏花，利用打狗棍探道，一步一点缓缓前行。

“去问问那老头。”老道举手一挥下令。

一名魁梧大汉奔出，一把拉住孤老头的右手将人扳转半圈。

“喂！可曾看到一高一矮两个穿青衫，提了包裹的人经过？”大汉大声问。

孤老头眯着昏花老眼，扫了二十步外巷口的七男女一眼。

“刚才……不久前……”孤老头有气无力脸无表情：“好像有人赶……赶到前面去了，好……好像一高一矮。老……老汉看不真切，不……不知道穿的是不是青衫，走……走了片刻啦！”

巷口的老道一打手式，七个男女抢入，越过孤老头，八个人向前飞赶。

捕风捉影，反正非追赶不可。

孤老头仍然一步一顿向前走，直等到八男女的身影，消失在前面小巷的深处，这才双目一睁，昏花的老眼涌现炯炯神光，冷冷一笑，身形倏然拔升，登上右面的屋顶上，一闪即逝。

巷底是近城根的旷野，小巷已成了小径，小径附近是树林草地竹丛，径旁偶或可看到零星的民宅散落其间，罕见有人行走。

得找人询问，八男女仍然健步如飞，奔向前面路夯的一家民宅，因为宅前的树下，坐着一个穿灰衣直立的人影，像是民宅的主人。

八个人在宅外的大树下喘息，大太阳晒得人头昏脑胀，再经过长期急走奔跑，八个男女都有点口干舌燥疲惫不堪。

“我先进去找水喝。”

樊夫人不急于找树下的宅主人打交道，迳自向大开的宅门闯。

“喂，我问你。”仍然是那位魁梧大汉，向倚在树干下打磕睡的村夫大声问：“刚才可曾看到有人经过？”

材夫已经惊醒了，但仍然倚坐在树下，看年