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，到时刘琮等人最忌惮的，除了刘琦便是主公了。莫非主公担心今天刘景升之言，乃是蔡蒯等人设计，故意来试探引诱主公不成？”

刘备策马往前几步，将随从们甩得更远了些，诸葛亮会意，便也紧跟上前，刘备方道：“军师所言，正是我所担心。前次襄阳宴会的那次惊险还历历在目，我那时就派人暗中打探，听闻有蔡、蒯二人在背后向刘景升进谗言，说是我欲夺荆州。事后刘景升并未对那二人有所惩戒，可见那件事就算他不曾点头，至少也是默许的。而今事隔不久，他忽又说出这样的话来，我不能不防啊。”

二人谈论之间回到樊城，刚至府中，外面言大公子刘琦求见，他二人俱感意外，刘备便叫人请入。

过不多时，一位憔悴公子步入堂中，正是刘表的大儿子刘琦。

刘备方欲起身相见，那刘琦扑嗵就跪了下来，伏地泣道：“请叔父救我！”

刘备吃了一惊，知道刘琦此来必有不寻常之外，一面屏退左右，一面上前将他扶起，道：“贤侄何出此言啊？”

刘琦哭哭涕涕道：“叔父应当早有所闻，近来父亲听信继母之言，对我日渐冷漠，而蔡瑁、蒯越等人，又不时的向父亲说我的坏话。如此这般下去，只怕早晚大祸将至，叔父是除父亲之外，侄儿最亲近最尊敬，岂能见死不救。”

“这……”刘备面露难色，转而望向诸葛亮，诸葛亮又是微微摇头。

刘备遂道：“所谓虎毒不食子，景升又岂会听信谗言而伤及骨肉，贤侄休要太过担心了。”

刘琦情绪越发的悲痛，道：“父亲染病在身，头脑难免昏溃，听信谗言也未尝没有可能，难道叔父真忍心眼睁睁的看着我们刘氏上演骨肉相残的一幕吗？”

见刘琦这般悲伤，刘备有些于心不忍，便道：“此等棘手之事，为叔愚鲁，尚须与军师商议商议。”

刘琦见刘备应诺，不禁破涕为笑，拜了三拜，又向诸葛亮深鞠一躬：“万望先生赐以良策，刘琦的性命，就托负在先生的手上了。”

诸葛亮心有不愿，但面子上只得好言安慰道：“公子且回，容我思索一番，看有没有什么两全其美的办法。”

送走了刘琦，诸葛亮便抱怨道：“主公这是惹祸上身呀，如今刘琮一党跟大公子势同水火，他们本来就对咱们有所忌惮，如今咱们若再出手帮大公子，岂非更惹得他们深恨，主公不该应承诺下来的。”

刘备叹道：“我又何尝不知，只是琦儿他生性淳厚，对我一向是十分敬重，今日他又这般相求，我实在不忍心拒绝，就请先生想一个好办法吧。”

诸葛亮摇头而叹：“也亏得主公仁厚，这样吧，容我三思而定。”

诸葛亮告辞回府，正好碰上方绍大展手艺，又烧了几道新菜式，不过，一向贪吃的诸葛亮，这一回却看似没什么胃口。

这一点逃不过方绍的眼睛，他便笑着问道：“先生食不知味，可是遇上了什么难题。”

方绍如今已算得上是诸葛亮最信任的人，所以虽然仍乃厨子的身份，但却能与诸葛亮同席而食。故而诸葛亮也不隐瞒，便将刘琦之事说了一遍。

方绍想了一会，道：“先生，我觉得帮刘琦这件事，还是利大于弊的，你应该帮他。”

第十五章　低调助人

“利大于弊！此话怎么讲？”诸葛亮放下了已到嘴边的鸡腿，瞪大眼睛问道。

方绍便道：“按照目前的形势，刘表的病情很可能拖不过今年，而他传位于刘琮也是十有**的。先生推想一下，以刘琮之能，对于不久将至的曹操大举南侵，他能挡得住吗？”

诸葛亮冷哼一声，道：“以此犬儿之才，曹操南侵，不是投降就是一触即溃，我实在想不出还有别的可能。”

方绍笑道：“这都是顺理成章的事，但无论是刘琮溃败还是投降，介时荆州的局势必是一片混乱，到时候，正是主公趁势而起的时候。可是主公手中兵力微薄，短时间想要在曹军的强大攻势之下免遭覆没，就必须得有一支强有力的外援。”

诸葛亮何等聪慧，方绍点到此时，他已经彻底领会，接着道：“而以刘琦大公子的身份，足以借之号召荆州士民之心。那么，我们现在要做的，就是让刘琦能完然无恙的活到曹操南侵之时，并且手里边还应当有一支能够助我们一臂之力的军队。”

方绍忙竖起了拇指，赞道：“先生目光果然深远啊，这一点我可就没想到呢。”

诸葛亮用筷子捅了他一下，笑道：“少拍先生我的马屁了，你小