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”

“送哪儿去？”

“药品戒管中心。他应该是从某个少年犯管教所出来，你去查一查吧。”

“会的，保持联络。我觉得你该给那个小孩套上一条拴狗用的皮带。我要挂了，现在我们要去验那具烧焦的尸体。佟阵也在。哎，你跟他究竟是怎么回事？”

谢雷在电话另一头出现了瞬间的犹豫：“你什么意思？”

“问我什么意思？在市长办公室……就是你们两个是不是有了过节什么的？发生了什么事？”

又是一阵沉默，跟一下心跳差不多长。“你也知道两年前的那个案子。”谢雷含糊其辞地说。

Greg　Sanders（小G）没有再说什么。嘱咐了谢雷一句有事就给他打电话，就挂断了电话。

验尸房里，

佟阵正站在Al　Robbins（艾尔博士）的身边，不锈钢手术台上放着那具烧焦的尸体，绻曲着，活像一只螳螂。

Greg　Sanders（小G）打完电话走到佟阵身边。

佟阵的表情如同花岗岩雕像一般凝重，死死盯住那具深藏着秘密的尸体。

验尸房里有三张桌子，两边的两张都占满了。每张桌子都有一台秤，就跟超级市场里用来称葡萄和圆椒那种差不多。不过，那是用来称心脏和大脑的。

“好吧。我们现在就来看看能不能把他拉直一点点。”

验尸官Al　Robbins（艾尔博士）走到手术台的另一头，有力而又柔和地抓住那具尸体，而他那位笨重的助手抓住脚踝部位，他们开始慢慢拉开。尸体发出的声音就跟撕拉脆鸡翅发出的声音差不多。

Al　Robbins（艾尔博士）退后一步，拿起一份表格，

“Al　Robbins（艾尔博士）。”他平静地说，主要是为了录音方便，虽然他就要讲到的是一个死人，“案件编号L11…9675，白人男性，头部从他的尸体切除，目前尚未找到。尸体长70英寸，重150磅。”

长度和重量数据此前早已测量过了。之前还做了一系列彻底的X光透视，拍了许多照片。还用激光仔细检查过尸体，搜寻最最细微的线索。现在，Al　Robbins（艾尔博士）用肉眼再次仔细扫视尸体的每个部位，描述所看见的一切细节，不放过每一个伤口和痕迹。

烧过的衣服仍然残留在尸体上。由于热火的高温作用，衣服已经熔化，与身体融为一体。

Al　Robbins（艾尔博士）查看受害者颈部，推测割掉头颅的工具是一把边缘有锯齿的刀。

“死后发生的？”佟阵问。

Al　Robbins（艾尔博士）死死盯着那个布满小洞的伤口，几乎要看到那个死者的心里去。“是的。”他最后说。

值得注意的是在喉咙下方，有几条绳子勒过的痕迹，好几条红色凹陷。表明受害者饱受折磨的时候，绳子一会儿松开，一会儿又拉紧。这多半是死亡的方式所致，被绳子勒住窒息而死。

一般情况下，勒死的证据是——舌骨在舌头基部、气管上方发生骨折，偏偏这里已经随着脑袋一起砍去了。他们也没有可能检查死者眼睛是不是伴有瘀痕的出血，那也是确认勒死的另一个证明。

“他也是这样对付其他受害者的吗？”佟阵问，指的是喉咙部位的几道勒痕。

Al　Robbins（艾尔博士）点点头，开始向下继续检查尸体。

“这样的火烧程度是不是和另外两个差不多？”

“是的。”

“那两个也穿了衣服？”

“是的。在他杀死他们以后穿上的。我相信。尸体上有一些伤口，在衣服上找不到对应的痕迹。”

“而且穿的不是他们自己的衣服。”Greg　Sanders（小G）补充。“是凶手为他们挑选的。永远是人造纤维。火焰能熔化这种纤维。在尸体上不会留下蛛丝马迹。”

“我们弄到指纹了吗？”

“没有。”Al　Robbins（艾尔博士）说，他正在检查死者的左手背部。表层的皮肤烧成一种肮脏的象牙色，开始脱落。下面一层是红色的。手指的关节泛出白色，那儿的皮肤完全烧焦了。

“反正不会有清晰的指纹。”他说，“我估计凶手摆弄尸体的时候，是把死者双手交叉放在胸前或腹部。火焰马上就把外套熔化了，形成粘性物，融入指尖部位，在这之后，手臂的筋腱才开始收缩，把手从身体