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“叶昭怎么了？”秦怀瑾显是极重视叶昭，也对他极熟悉，听那传信之人如是说，立时变了脸色惊呼出声。

而比他紧张，还有一直立他身边，沉默多时少年。

“殿下……咳咳……”那人一出声便不禁咳嗽起来，身体微微颤抖。

秦怀瑾忙道，“沛林不可动气，且先与孤去看看。”

少年人轻轻点头，道了声，“是。”

见此苏之劲忙带着家眷告辞了。

待人都走了，秦怀瑾轻叹了一口气道，“沛林坐吧，你身体不好，本就不该久站。如今你哥哥伤重，我便只能依仗你一人了。”

那唤“沛林”少年正是叶昭同父异母弟弟叶楚，沛林乃是其字。听秦怀瑾如此说，便摇摇头道，“愿为太子效忠者，何等千千万万，林家、黄家，乃至方才见过苏家都是太子殿下左膀右臂。”

“哪里那么简单。苏之劲是个急功近利，孤能得他相助，不过是因了苏之合缘故，你要他做任何一件事，都得拿出诚意来。且瞧他那样子……”秦怀瑾沉默了半晌，才慢慢开口道，“苏家子弟都尚且年幼，如今苏之劲又是我们粮草军饷依仗，苏朔南年纪轻轻，我总不放心委任他官职。孤想与苏家联姻，沛林以为如何？”

叶楚沉吟片刻道，“只怕太子妃那里……”

提及太子妃，秦怀瑾眼里划过一丝狠厉和不满，“如今却是顾不得那么许多了！”

41、论功行赏欲联姻

大夏国成武十五年春；京城叛乱；皇上“病危”；以谋反罪废黜太子，立三皇子秦怀远为储。其后，当朝宰相林致礼求见皇上；被拒于宫门之外。其后，吏部尚书沈静虚弹劾林致礼滥用私权，林致礼罢官。与此同时，沧州传来消息；锦州刺史叛乱；正攻打沧州。沧州刺史已阵亡。

沈静虚忙调兵遣将；攻

打锦州。

朝中眼见太子党已是日薄西山之时，京郊虎贲营趁着京城兵力空虚，哗变骤起，黄震以清君侧之名佯攻京师，沈静虚忙着人调兵镇压，却未料到，京城内林、叶两家并一些太子党官员以及黄家竟趁乱举家离京，由黄震率虎贲营近万人马浩浩荡荡朝锦州而去。这队人马虽都是拖家带口，但因早有准备，速度极，竟甩下了追兵，来了个夹围，将攻打锦州兵马也消灭殆。

而至此，宫中才传了消息，废太子秦怀瑾失踪。

这时节，秦怀远正宫中发火，只见一身杏黄龙袍少年狠狠将桌上茶盏摔地上，“一群饭桶！这么大一群人竟看不住一个秦怀瑾，嗯？传侍卫，朕要治他们玩忽职守，欺君罔上！”

“太子殿下不必动怒，那领班侍卫早已自裁身亡，他衣襟里还有一封绝笔书，承认是他故意放走秦怀瑾。”沈静虚年过四十，保养得当，长髯飘飘，此时正冷着一张脸，慢慢踱进屋来，竟是连礼都不行，“殿下如今还不过是太子，称不得朕，当称孤才是。”

3此番我们虽是败了一局，但仍是站稳了赢面，秦怀瑾据守锦州又如何，锦州沧州连绵千里俱是山峦险阻，地处贫瘠，粮草、人马都是奇缺？又岂能比得上我们，江南富庶之地，每年千万石供应。与秦怀瑾，我们耗得起。成大事者，不可操之过急。”

秦怀远这才消停了下来。

“去见见你母后吧，她会告诉你该怎么做一个太子，日后怎么做一个皇帝。”沈静虚淡淡说道，仿佛训斥一个学生。

待秦怀远走了，他才淡笑起来，“有如此不屑子孙，秦家如何还能坐稳这江山？”

而与此同时，锦州城内已忙活人仰马翻。

此番追随太子而来，可不光是几个人，林家、叶家、黄家还有一些铁杆太子党，多是拖家带口。锦州一个小城，哪里养了这么多人。刘芳与苏之劲一商议，便递了折子给太子，言说粮食紧缺，要按人头来供应。太子立刻便准了，令人出了告示，还以身作则，言说太子行宫内亦是如此。

是以，当苏之文听说太子进城，敌军已退，回来时候，苏家一家子正坐苏之劲外宅里，一起吃今日配给。

一大锅粟米饭，四样时蔬，只零星一小碟猪肉，放老太太面前，几个小，也不过拿着筷子咽口水份儿。

黄氏见东西委实太少，便又叫薛妈妈去取了一碟子酱菜，好歹就着这些，能咽下了。

赵氏苏府外头被碰了一鼻子灰，几经打探，才找到苏之劲外宅来，一进屋，便看到这凄惨模样，再走却又不合适了，一时之间悔肠子都青了。

“二哥二嫂。”苏之劲刚到