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上了你。”说着翻身上马，顷刻间便跑得远了。

赵暄怔怔地看着他的背影远去，心下懊恼之极。他自小尊贵，生平难得这般低声下气地向人说话，孰料却碰了个钉子，失望之余，先前的一股怒气便又冒出头来，见手下人仍在一旁候着不上来，厉声斥道：“张文秉，邓先，你们瞎了么，做什么还愣在那里？”那两名将官见他发怒，慌忙答应了一声，亲自过来搬那卧榻，将赵暄恭恭敬敬地抬了进去。

离情正苦

郦琛沿着来路一通疾驰，不久便回到了树林，在道旁取了那匹金睛雪花骢，慢慢走回关不忧所居的鉴日湖边。那鉴日湖号称是湖，其实便是竹屋旁的一方池塘。他让那雪花骢在湖边喝了些水，又取了些麸皮干草来喂它吃了，这才检视它腿上伤处，见只是些皮肉伤损，料想无碍。他手边并无药材，便往简淇的药箱里取了些金创药来，给马敷上，笑道：“马儿啊马儿，给你用了药神特制的伤药，倘若不好，下回咱们见了牧谦，便拿后蹄蹶他去……”话只说了一半，戛然而止，只觉心跳得厉害，想：“下回？我要到甚么时候才能见他？”

他那夜赶走简淇时，心黯神伤，只盼再不见他才好。然而简淇一去，便不自禁地想起他的种种好处来。当日的满腔愤恨，早被这许多天的时光磨得殆尽，思恋之情却是与日俱增。

待到腊月已尽，关不忧仍是不曾回来。除夕之夜，大雪纷飞，郦琛自行烤了些野猪肉来吃了，听着远处零零星星的鞭炮声，心道：“这是我平生最冷冷清清的一个新年了。”看着桌上一盏孤灯，倍感凄清况味，只觉得在这谷里再是一天也待不下去。

他忽然站起身来，走到那口柜子前面，拉开了门。柜中一角静静地堆着简淇的几件换洗衣裳。简淇那日走得匆忙，东西大多落在这里。郦琛看了那衣裳一刻，忍不住便伸出手去，轻轻抚摸，随即俯下身来，把脸贴了上去。

手伸到衣裳底下，忽然触到一物，冰凉而硬。掏出来一看，是个酒瓶。郦琛心道：“他藏了这酒瓶做什么？难不成在我背后偷偷喝酒。”看时，却未启封。瓶上红纸标签，写道是：“千金屠苏”。郦琛省悟过来，原是简淇不知什么时候置了屠苏酒，大约是打算在新年里同他共饮。然而这时酒瓶在手，那个人却远在池州。

郦琛开了酒瓶，对着瓶口喝了一大口。初入口时极觉辛辣，然而肚中不久便暖洋洋地甚是舒畅，于是又连喝了几口。不知不觉，竟下去了小半瓶。他平素并不嗜酒，酒量也不甚佳，小半瓶酒入腹，便微有醺醺然之意。

也不知过了多久，耳听得外面鞭炮声渐渐密集，想是将近午夜。郦琛迷迷糊糊，又提起酒瓶来欲饮，发觉瓶中已空，轻轻嘟哝了一句，便合衣倒在床上。睡梦中看见简淇走来，便拉住了他手，满心言语，只是说不出来。脑中晕得厉害，昏昏沉沉，又睡了过去。

醒来时只见窗上晶明，也不知到了甚么时辰，心中只想：“糟糕，今天可误了练剑。”坐起身来，犹自头重脚轻，脑中隐隐作痛。忽听到窗外蹄声，只道是自己的那两匹马脱缰走了出来，慌忙推窗一瞧，却是关不忧骑着那头毛驴回来了。郦琛大奇，心道：“这老驴好生了得，竟从这里到池州打了个来回，依旧健在。”笑嘻嘻地推门出去，向关不忧道：“老爷子，你早！”

关不忧大笑道：“都午时了，还早呢！我昨日晚上便到了湖州城里，本来要赶着来找你守岁的，偏生雪落得太大，实在走不得。留你一个人孤零零地过年，可当真对不住。”

郦琛道：“不妨事。宁婆婆他们可好？”关不忧甚是得意洋洋，道：“好得很。总算这一行不曾白走，阿鹊肯跟我回来啦。”郦琛微微一惊，一时心里怦怦直跳，往关不忧身后看去，却哪里有半个人的影子？

关不忧道：“阿鹊只肯在湖州城里住下，说甚么也不愿到我这里来。我只好一个人回来。”说到这里，不觉又吹胡子瞪眼起来，道：“你且说说，我这里哪里就住不得人么？”

郦琛听得宁慕鹊到了湖州城里，只想着简淇是否也同来，对这一句问话全没听进去。关不忧等了半天，不见他接茬，便道：“你同小竹儿甚么时候吵嘴了，我竟不知道？”

郦琛心下一凛，道：“吵嘴？是他说的么？”关不忧摇头道：“没有，他怎会说？小竹儿那孩子从小就是个心思重的，跟他爹一个性子，不想说的，打死也掏不出来半个字。——是我先前叫他跟我一道过来看你，他竟不肯答应，又说不出来道理。”

郦琛忖道：“他果然也到了湖州。”想到那人距己不过数里，