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“你外公竟就是老夫那个老朋友，太好了。”一顿，接着问道：“他现在怎样？是否还是当年那样闲着喜欢喝几杯？”

云飞扬面容一黯，道：“晚辈外公已去世多时了。”

吕望叹息道：“他的身子以老夫所知一直都很不错，人又豁达，想不到竟然先老夫而去。”

云飞扬垂下头，吕望手按云飞扬肩膀，道：“你也不用难过，生老病死，人所不免，就留在老夫这儿，先养好伤势再说。”

云飞扬方待拜谢，吕望已又道：“老夫与你外公情同手足，你也就千万不要客气，就当这里是自己的家好了。”想了想，失笑道：“老夫也是老昏了，到现在还不知道贤侄怎样称呼。”

“晚辈云飞扬……”

“哦，贤侄也姓云……”

“晚辈从母姓。”云飞扬苦笑。

吕望鉴貌辨色，知道其中必有苦衷，并没有追问下去，转身吩咐下人，道：“阿福快赶去请上官大夫到来，阿昌──”吕望接着吩咐收拾东厢书房，给云飞扬居住，他退隐之前，身居高位，难免也会做一些不太对得住良心的事情，年逾花甲膝下犹虚，总以为就是报应，所以退隐之后，乐善好施，希望积些阴德，就是没有那重关系，也一样会收留云飞扬，给他地方休养，现在知道是故人之后，当然更是爱护有加了。

。云飞扬也就在吕家住下来，这时候他已经发觉经脉尽断，真气不能够提聚，四肢软弱无力，一身武功再也不能够施展。

这在他来说，是一个很沉重的打击，可是他虽然难过，并未因此而失去生念。

只是这种生活虽然舒适，与他在武当山做杂役不可同日而语，在他却过得并不快乐。

马停在客栈门前，管中流滚鞍跃下，自有店小二上前来。

那正是云飞扬投宿的客栈，管中流当然并不是去找云飞扬，对于这个人他虽然刻骨铭心，却没有刻意去打探云飞扬的下落。因为这还不是时候，他败在云飞扬剑下两次，已实在足够了。

他也不是无意经过，是有目的而来，目的却不是这个镇，乃是赤砂坪。

“往赤砂坪怎样走？”才坐下，管中流就忙向店小二打听。

“由这里西行约莫二十里。”店小二的神态有些异样，只因为赤砂坪寸草不生，周围十里，全无人烟。

管中流也没有再问什么。

接连经过几次的挫折，他已经改变了很多，最低限度在吃东西那方面已很随便，不再像以前那样，先要七宝、六安将椅桌拭抹干净，然后搬出自己那一套名贵的餐具来。

这种改变在他来说，未尝不是一件好事，也只有这样他才能适应眼前环境。

赤砂坪实在不是一个好地方，一望无际，都是砂土，夜间森寒，日间却酷热如火，连鸡蛋也可以烤熟。

好象这种地方，当然不能住人。

正是正午，烈日当空。

赤砂坪之前的杂木林子之外，站立着五个人，有高有矮有胖有瘦，清一色黄布长衫，敞开胸膛，手抱雁翎刀。

那种雁翎刀与一般的不大一样，有经验的江湖朋友不难分辨得出，这其实是彭家的五虎断门刀。

抱刀的五个人也正就是彭家五虎，他们显然在等人，但肯定不是等管中流，看见管中流走来，都露出诧异之色。

那片杂木林子并不大，枝叶也并不茂盛，可是在赤砂坪来说，却已是最舒服的一处所在。

五虎都是站在树影下，眼中有的就只是诧异之色，并没有敌意。

他们与管中流也总算是朋友。

不待管中流走到，他们已迎上前，彭金虎试探着道：“管兄，这么巧。”

管中流对五虎倒也客气，抱拳道：“小弟是专诚来找五位的。”一顿，又道：“小弟到过彭家庄，却说五位到这儿来了……”

五虎大感诧异，彭金虎目露警戒之色，忙问道：“到底什么事？”

管中流道：“小弟前此曾听说五位到过回疆，想向五位打听一下到回疆的路线，又应该配备些什么东西？”

彭金虎诧异地道：“管兄怎么要到回疆去？”

管中流道：“峨嵋惨遭灭门之祸，小弟只有到回疆暂避一时，顺带寻访一个失落在回疆的长辈，看如何重整门户！”

“原来如此！”彭金虎笑道：“这也简单，此间事了，我们就替管兄拟一份详细的地图。”

“有劳之处，小弟……”

“自己兄弟，何必客气？”彭金