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“情况还是照旧吧？”

“嗯。他本人好像很得意。不过，依我看，总觉得他有点儿自暴自弃。”

“这种自暴自弃，在市井隐姓埋名，正是你未能跟你师父学到的地方，因此你才当上了幕友。”

“我有经济上的原因。”

“你师父当然也有这方面的困难。”

“不过，他坐在家里也有人送东西来供养他。”

“我想见一见你师父，越快越好，当然不要让别人知道。”

“我明白了。想办法跟师父联系联系吧。”

招纲忠的师父就是隐居于江南的王举志。社会上都把王举志看作是侠客的首领。像他这样来去无踪的人，根本不知道他什么时候在什么地方干什么。不过，通过某种途径，马上就可以了解到他的所在。

这天晚上，招纲忠来到街上。

扬州是个懒懒散散的城市。它的繁荣已经慢慢地被对岸的镇江夺去了。书包　网　。　想看书来

江苏巡抚（7）

自古以来这里的女性就以美貌而闻名。人们常说：“腰缠十万贯，骑鹤游扬州，不知归。”总之，这里是个美人窝。

招纲忠出门的时候，幕僚朋友们跟他开玩笑说：“喝点酒是可以的，可不要让美人缠住了忘记回来啊！”

招纲忠并非不喜欢女人，但这天晚上他有任务。他瞅了瞅几家酒店，走进了一家顾客最多的酒馆。酒馆隔壁是一家经营扬州特产——竹编工艺品的商店。

他左手拿着斟满酒的酒杯，右手掌盖在酒杯上，然后把盖酒杯的手掌揭开一点，喝了一口酒，喝完又盖上。这样反复了三次。

这一行的人到了别的地方，规定有种种同当地与自己所属组织保持友好关系的同行进行联络的暗号。招纲忠刚才的动作就是表示“有事想打听”的暗号。

不一会儿，一个满脸胡子的汉子来到他的身边说道：“童子登山。”

“中途返回。”招纲忠回答说。

这种问答是他们之间通用的行话。

招纲忠请求他同王老师联系。

“我不知道老师在什么地方，让我去打听打听吧。”大胡子说。

第二天林则徐一行人出发之前，一切都联系好了。据说王老师恰好正准备从镇江去江阴。见面的地点定在常熟的燕园。

常熟头号富户蒋家的府宅称作燕园。坐落在城北门灵官殿旁边。

燕园与当地的拂水园并称，都是著名的庭园。拂水园不久就荒废了，而燕园基本上按原来的面貌保存下来。它是康熙年间当过台湾知府的蒋元枢不惜重金建造的。园内有两座假山，东南边的假山用的是太湖石，西北边的假山是黄石。当时政府的大官儿外出旅行，喜欢住在各地豪族绅商的家中。林则徐也在这里住了一宿。大官儿来住宿，这是家门的荣耀，家主蒋因培愉快地款待了巡抚一行人。

可是这天却来了一个意想不到的人物，他名叫王举志，人们称他为江南大侠。从另外的意义上来说，这个人物也是必须款待的。蒋因培只好把他迎进家中，安置在同巡抚一行人相隔很远的房子里。

但巡抚与王老师却在当晚见面谈话了。这件事除了招纲忠外，谁也不知道。

他们俩已经见过多次面。

林则徐在江苏省长期工作过，他当然十分了解王举志是何许人物。王老师一闹别扭，全省就会一下子闹腾起来，各地的扒手、小偷一齐开始活动，官盐、官粮遭到抢劫，饥民团的人数突然增多，赌徒们好像从冬眠中醒来，干出种种暴行。所以地方官也不得不对他敬让几分。林则徐为了保护官盐，也曾经会见过他。

现在林则徐把王举志迎进燕园的一间房间，说道：“我一向对您很钦佩。当官的要想调动人也是很困难的，而您是一介布衣，却能调动十万之众。”

“您过奖了，我感到羞愧。您特意约见我，我想不会只是说一些夸奖的话吧。”

“除了夸奖之外，还想跟您谈一点事情。”

“请问是什么事情？”

“我很钦佩您。但是另一方面，又觉得十分惋惜。我想说的就是这一点。”

王举志听林则徐这么一说，把脸转到一边。人们称他为老师，其实他还没有到达这种年龄，他比四十八岁的林则徐还要年轻几岁。

他有一张柔和的面孔，下巴稍宽，脸色白皙，五官端正，眉毛不浓，与其说是眼睛鼻子显得大，毋宁说嘴巴显得小了一点。而他这副容貌