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给别人留下什么印象。

“但是我们把汉·莫斯留在沙漠里了。”德拉·斯特里特示意把故事讲

下去。

“就在圣·伯那迪诺，”克拉克说，“汉·莫斯非常恼火。但这个老家

伙有点像个老学究，于是有一天，他真心实意地对城里的全体人说：“好吧，

我不带着你们我也走不了，大家一块儿打行李，一块儿出发。这回，咱们直

接到矿上去。金矿越多越好，我摆脱不了你们，还不如把你们都带着，也不

用绕远，倒省了我不少时间和精力。’”

“他也是无可奈何！”内尔·西姆斯说。

“他真想这样做？”德拉问道。

“当然，老莫斯是个信守诺言的人。他把他的驮队集合在一块儿，在圣·伯

那迪诺城边上把所有想去的人都带上。然后，他出发了。。那时候人都重信

义。”

“接着呢？那儿有足够的矿供这么多人开采吗？”

克拉克笑着：“这是最悲惨的一段。老莫斯是个好人，但有点儿大方得

过了头。他是那种只带着少得可怜的给养就能在沙漠中生活几个星期的人。

严重营养不足、没有人说话，对这些他都不在乎。可一回城他就把钱花个一

干二净。这样一来，再次出发时，他骑的马不是最好的，而他自己也不是最

好的骑手。

“在沙漠里走了几天后，队伍接近了有水源的峡谷，聪明一点儿的人发

觉目的地已经不远了，他们就快马加鞭跑在了头里。汉·莫斯也鞭策着马，

大家随之蜂拥着狂奔起来。那场面真是蔚为壮观！——驮东西的马落在后面，

扬起的沙尘蔽日遮天，这些人拼命地在荒野上奔驰，拼命冲下陡峭的岩石坡

直达谷底！老莫斯反到落在了整个队伍的后面。

“到达了峡谷地带以后，他们发现没有人来过这几，于是就拼命地抢先

划出自己的地盘。他们行动毫不犹豫。在找到自己认为是最好的一块矿地后，

就树立标志占有了这片地。等到汉·莫斯精疲力竭地终于到了峡谷，几乎整

条小溪都被其他人占领了。汉·莫斯喘着粗气从马上跳下来向四周看了看，

发现他的矿地已经被人占了。就在他到来之前，已有80　块矿地被人分掉了。

最后他找到的那一块地几乎是矿质最差的。”

“这就是分配法则。”内尔·西姆斯说。

“那是歌勒矿吗？”梅森问道，发现没人注意到内尔·西姆斯的插话。

“那儿被认定就是歌勒矿。采矿人把四周看了看，又想到歌勒讲过的故

事，都一致认为那儿就是歌勒矿。”

“它真的是吗？”梅森问。

“不是。”

德拉·斯特里特停住嘴不吃了。看着克拉克。

克拉克说，“歌勒并不那么简单，他讲的矿的位置跟事实有出入，有些

是编造的，欺骗了那些想跟着他去的人，而且也避免了自己最终像汉·莫斯

那样被年轻人骑着快马甩在后面。歌勒比莫斯聪明。他故意编造了他发现的

矿周围的地理情况。”

“你怎么知道的？”梅森问。

“这是个不错的问题。”内尔·西姆斯又插了一句。

班宁·克拉克满脸狐疑朝厨房四下里看了看。

“没事儿，”内尔·西姆斯向他保证，“他们都在开会。海沃德·斯莫

尔在晚上这个时间总要来喝杯茶，但开着会他就不会来了。”

克拉克解开上衣，拿出一个手枪皮套来，皮套原来是黑色的，可现在已

经褪成了暗褐色，而且由于长期使用有点儿磨光了。他说：“我想把这家伙

藏起来。”

他拿出枪，把它放在桌子上。

梅森、德拉·斯特里特和西姆斯都俯身细瞧。

这是一把生满了锈的单发科尔特左轮手枪。不管当初它多么光亮，现在

枪体上满是铁锈，锈蚀物已经在枪管、枪膛和扳机上形成了一层硬壳，只有

发黄的象牙枪把保持着原来的模样。仔细看去，　Goler（歌勒）几个字刻在

枪把上，字下面是日期：　1882。