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驶向城镇。曼德勒市中心离伊洛瓦底江约莫两英里。埃德加在后来的一封家信中也提到了这一点。首府之所以从水畔之城阿玛拉布拉迁走，是因为国王需要一块净土，远离外国汽船的嘈杂。

马路色调灰暗，上面明显有车辙的印迹。埃德加看着车窗外的人影。他们越走越远，最后凝聚成一个个模糊的小黑点。这时纳什？博恩汉姆伸出手来，用手帕将玻璃窗擦拭干净。

马车进到城里时已经旭日东升了。车窗外的道路上挤满了人。他们正准备去赶集。一双双手拽着车窗，一张张脸挤进车里来。一个人用竿子挑着两包香料，左右躲闪路上驶来的马车，两包香料晃来晃去，其中一包碰到了马车的车窗上。咖喱粉撒了出来，落到玻璃窗上，在阳光的照耀下闪闪发光，玻璃窗也似乎变成了一块金子。

埃德加一行在街上走着。他想确认自己在曼德勒的位置，但他迷失了方向，于是索性心甘情愿地表现出初来者的势头，沉醉于刚到一处时的惊讶和猜想。

他们经过一群各色各样的人：有女缝纫工，她们的桌子就摆在路中央；有卖槟榔的小商贩，面前放着托盘，上面摆着砸开了口的槟榔坚果壳、酸橙汁、磨刀石；还有小商贩在兜售假象牙、宗教画像、凉鞋、镜子、干鱼片、干螃蟹、大米、布梭、太阳伞。上尉在途中不时地指给埃德加看一些建筑，比如著名的神龛、政府办公室等等。埃德加也回应着，不时地说“唔，我听说过”、“比我读到的描述要漂亮”或者“有时间我一定去参观”。

最后，马车停在一座不起眼的小村舍前。“您暂时住这里，德雷克先生，”上尉说道，“通常我们将客人安排在曼德勒的兵营中，但是您住这儿更好。请不要拘束。中午我们在北部专员的家里就餐，为了庆祝收复曼德勒，特意在他家里举行盛大宴会。到时候我来接您。”

埃德加谢过纳什？博恩汉姆，悄然离开马车。车夫将皮箱搬到村舍门口。埃德加敲了敲门，一个女人开了门。车夫把埃德加领进去。埃德加随着那个女人走过前厅，踏上一块高起的木地板，走进一间屋子。房间里零星摆了几件家具，有一张桌子，两把椅子。女人指了指脚下，埃德加这时才注意到，女人刚才已经在门口脱了鞋。于是他坐在台阶上，笨拙地将鞋子脱掉。女人领着他穿过一道门，向右走，进到另一个房间，屋里只有一张挂着蚊帐的大床。她把行李箱放到地上。

卧室外是浴室，里面有一个浴缸和几块压缩毛巾。另一扇门通往院子里，两棵番木瓜树下放着一张小桌子。埃德加心想，一切都显得优雅精巧，洋溢着英国的情调。除了那两棵木瓜树，以及他身边站的这个女人。

他转身面对着这个女人，用缅甸语问：“你叫什么名字？”他用疑问的语气说话，不仅因为这个问题本身，也因为他对自己说的缅甸语是否正确并不确定。

女人笑了。“我叫金妙。”她的声音很温柔，妙字的两个音节连在一起，好像一个音节一样。

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调琴师　第九章（3）

埃德加伸出手，她又露出了微笑，同埃德加握了握手。

埃德加的表仍旧显示四点钟。可是根据太阳的位置判断，现在离四点过了三个钟头。他要在几个钟头后与上尉一起赴约，之前并没有别的安排。金妙正要给他放洗澡水，他却拦住了她。“我……出去走走。我出去走走。”他用英语说，边说边用手指比画着。她点了点头。看来她明白我的意思，他心想。于是他从行李包中拿出帽子，走到前厅，在那儿他不得不再一次坐下来，穿上鞋子。

金妙这时已经在门口等候了。他在她身边停下了脚步，不知道该说些什么。他发觉自己已经喜欢上了她。她举止优雅，笑着凝望他，与其他佣人大不相同，那些佣人一旦完成了工作，马上害羞地悄悄离开。她双眸呈深褐色，睫毛浓密，脸颊上略施特纳卡，头戴一朵木槿花。当他走到她面前时，可以闻到一股甜甜的香味，像是肉桂和椰果精油的味道。她身穿一件长及腰间的洁白蕾丝衬衫，外加一件紫色绸缎特敏，上面装饰着精心设计的褶皱。

出乎他的意料，她竟然陪着他一起散步。在大街上，他再一次试图拼凑出几句缅甸语。“请……不要……为我担心，你……不用陪我……散步。”这是客套话，他想，我不应该麻烦她照顾我。

金妙笑了起来。“您的缅甸语说得很好。大家说您在这里住两个星期。”

“你会说英语？”

“嗯，说得不太好，语调很不入耳。”

“不，你