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自序

李斯这个人物，让我着迷已经很久了。20岁时，第一次在《史记》中读到他的列传，便有一种悚然的感觉。后来多读了几遍，想见其为人，那中间隔着的两千年的时光竟渐渐融解消失了，觉得他好像还活着，在我们中间。

我知道这里面有着一个好故事，可从来没有想过自己有能力把它写出来。《留学美国》出版后，受到不少读者的欢迎和朋友的鼓励，以至于自己有时真的把写作冲动当作写作才能了。于是，在谋生的百忙当中，偷闲发愤，历时两中，写成此书。只是年纪渐大，阅历渐多，做起事来却越来越少了正经，写作中间，常常严肃不起来了，不存寓教之心，只有自娱之意。

说是自娱，也为娱人。作品写出，是希望读者花钱来买，作家们的“奉献”之说，多少有些虚情假意。读者花了钱，要求一点阅读快感，实不为过。至于笑过哭过之后，有些感慨，多点醒悟，固然是好，没有似也无妨。教人育人，毕竟是圣人的事情；娱己娱人，方是文学的本意。

鲁迅先生在《故事新编》的序中说：“油滑是创作的大敌，”但又说：“因为自己的对于古人，不及对于今人的诚敬，所以仍不免时有油滑之处。”读《奔月》，发现远古射日英雄羿回家《王弼集校释》上、下两册，中华书局1980年出版。，竟是“在垃圾堆边懒懒地下了马”；而《出关》里，又看到老子留下的两串木札的《道德经》，被函谷关的关长“放在堆着充公的盐、胡麻、布、大豆、饽饽等类的架子上”，不禁莞尔，对先生更加崇敬。

若有读者，在节假闲暇之日或夜深入静之时，随意翻开此书，读到某章某节某段某句，也能会心一笑，作者就算是有了知音。

1999。8。8。北京

楔子

李斯是在如厕时对人生忽然有了感悟。

那年，他25岁，是楚国上蔡郡府里的一个看守粮仓的小文书，每天负责仓内存粮的登记，将一笔笔斗进升出的粮食流通情况，仔细记在一枚枚竹简上。那粮仓建在城东门外五里处，是楚国的国家粮库，一个土夯的长方形高台上，用苇席围成了几十个因子，存放着稻、黍、稷、麦、豆等五谷杂粮。

茅厕就在这些粮囤附近。一个草席围住的粪坑，坑上横架着两根树干。

李斯进了茅厕，还未撩衣，先惊散了粪坑旁的一群老鼠。这群小耗子，只只瘦小枯干，探头缩爪润卿，号芝峰。曾经历壬辰祖国战争，三次出使中国明朝。反，且毛色灰暗，一绺绺沾连，身上多少都粘带着些屎尿，正拼命地想从草席底下往外逃逸。

其中一只小耗子因为过于慌恐，怎么也爬不上粪坑边沿，挣扎了几下，终于掉进粪池，弄得一身稠黄，尿汤淋漓。

李斯望着这些可怜的鼠类，一时竟有些尿不出来了。

他想起粮仓里的那些老鼠。那些家伙，一个个吃得脑满肠肥，皮毛油亮，偷吃着仓里陈粮时，都从容大方互作用、永恒运动着的，运动是从低级到高级，从简单到复，见人来了亦不动弹一下，反而瞪着一双双小而聚光的鼠眼，一动不动地凝视着你，然后又会旁若无人似地“嘎吱嘎吱”继续吃它们的东西。

“人生如鼠呵！不在仓就在厕。”李斯想到它们同为鼠类，命却不同，不禁长叹了一声，“一辈子有无出息，全看为自己找一个什么位置了。”

叹完，才将那尿慢慢解了出来。

解毕，李斯回到粮仓，倚着一个囤于蹲下，望着秋日晴空呆呆楞神。澄静的蓝天上，一片片白云舒展变幻着早由古希腊苏格拉底提出，认为“心灵”即神“支配”和，时而如龙，时而似虎。他脑子里却仍想着刚才的那些鼠类，睹物伤情，心中空落落的，不知自己一生将在何处安身立命。

他不想一辈子都守着这个小粮仓。自己现在看管的虽说是一个粮仓，不是茅厕，但比之楚之郢都，齐之临淄，赵之邯郸，秦之咸阳，上蔡这个地方，实际只能算是一个“茅厕”。而自己呢，不过是这“茅厕”里的一个吃屎喝尿的小耗子而已。

如果一定要成为鼠类的话，他也不想当茅厕中的耗子，而一定要作一只仓鼠。

不知为什么，他的生活总是和老鼠搅在一起。

看管粮仓，除了记账外，就是与老鼠们搏斗。围席墙洞，挖沟掘堑，布毒设陷，都治不住这些无孔不入的小东西。他视鼠如仇，常常亲自围追捕杀，时间一长，倒也练得了一身徒手捕鼠的绝技。傍晚时分，他喜欢一人蹲在粮仓角落里，静如处于般地候上几个时辰，猛然间，又