第11部分(第2/4 页)

。

李斯想到这些年，老丞相待己不薄，虽非以亲信待之，却也从未打击排斥，因而多少心存感激。不过，时至今日，新老交替，也是大势所趋，绝非个人恩怨之事。

酒宴上是满席的美馐佳看。先上的是“五珍拼盘”，那五珍是狼心、狗肺、鸡鞭、蛇眼、兔尾。喝的是秦朝国酒“秦液”。

酒至半酣，李斯起身祝酒：

“斯本乃上蔡布衣，闾巷黔首。皇上不知在下愚笨，提拔重用，使居丞相之位，享富贵之极，臣实在始料未及，惟有全心全意，竭智尽忠，以报皇上知遇之恩。日后，还需诸位鼎力相助。”

说完，他将杯中酒一饮而尽。

众宾客听了，慌忙咽下肉菜，吐出骨刺，也端起酒杯，纷纷站起，喊道：

“丞相大人只管吩咐。”

李斯冷眼望着下面一张张恳切的脸，心里想，这些官员几天前还全是老迈相的人，曾被多年培养，反复提拔，可转眼之间，都来效忠自己了。真是世态炎凉，人心多变。不过，转念一想，世态本来就有炎凉，能炎且炎，比一直凉着要强；而且，人心总是要变的，若一成不变，岂不僵化？

说实在的，李斯并没想到自己能有今日。一个月前，他心里还在盘算着如何找一条退路。

当秦军平韩破赵之时，他是相当兴奋的。因所献的谋略奏效，他不但在朝中的地位大增，说话有了分量，连宅邸也换得更大了。可随着秦军灭魏，灭燕，最后攻下楚都，围逼齐国，他心里渐渐有了惶恐。自古以来，功臣大都死于功成。这“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹”的道理，他即使不是功臣，也是知道的。

细细想来，自己在秦国前途有限。凭借秦皇的一时宠信，他年纪轻轻就当上了廷尉，但似乎也就到了头。自范睢之后，秦国就没有外来客卿能再居相位的。几任丞相都是从宫内梯队里提拔上来。丞相之位，是轮不到他来坐的。

让他心里更为震动的，是国尉尉缭的突然离去。

就在大将军王翦率军攻破郢都的那天，尉缭深夜来访。一见面，便长揖到地，说道：

“秦王要得天下了。缭特来向廷尉大人告辞。”

李斯闻言一惊，忙问：“国尉何出此言？秦王成就统一大业，国尉是第一功臣，正该论功行赏。”

尉缭冷冷一笑，说：“有些话本不该多讲，但廷尉非外人，你我又是同舟共济之辈，说说也无妨。廷尉大人不会立即密报秦王吧？”

“哪里的话。”李斯说，“你我朋友一场，肝胆相照。危难时能不能拔刀相助先不说，平常时总不至于拔刀相向吧？”

“开句玩笑，大人不必在意。”尉缭容色肃穆深沉起来，“缭自幼从高人习封象数术之学，多少懂些相术。我观秦王之相，鹰鼻，马眼，胸如鸷鸟，声似豺狼，必是薄情少恩、心狠手辣之人。这类人潦倒时谦卑过人，得志时暴虐无比。此乃人性之弱点，要改也难，不必多言。我初来时，不过一介布衣，秦王待我如子，解衣衣我，推食食我，实乃欲我助其谋天下也。如今不同了，秦王就要一统天下，天下之人都要为其奴虏，遭其役使，你我恐怕也难免。为此，统先走一步。”

李斯愕然无语，愣了一会儿，问道：

“国尉何去？”

尉缭又是一揖，然后有些诡秘地一笑，说：

“海阔凭鱼跃，天空任鸟飞。”

李斯感到这话耳熟，似在哪儿听过，又记不真切，知是后人所言，顿生一种时空交错之感，正纳闷时，只见尉缭的身影已消失在茫茫夜色中。

此后，一连几天，李斯茶饭无心，寝眠难安。

他知道该是考虑退路的时候了，但他不想像尉缭那样一走了之。如果那样的话，当年自己西入咸阳就算是白走了一趟。若因此惹恼秦王，发个全国通缉，被抓了回来，就更加得不偿失。再说，自己也无处可跑。天下虽大，已快莫非秦土了。最理想的退路，当然是像当年越国的范蠡那样，下海经商，赚足银两，然后带上一个西施那样的丽人，一叶扁舟，追遥湖上，把酒持螫，临风莋爱……

就在李斯为功成如何身退之事伤脑筋之时，却突然发现了一个进步的机会。

老丞相的分封之议，李斯本来不愿多言。分也好，封也好，都是皇帝家事，与他无关。但他冷眼旁观了一阵，却看出了此事的微妙。他深知，始皇是不会容忍他人分享自己的权力，哪怕是自己的儿子们。在这一点上，他绝对不会错。老丞相连上面的意图都没摸清，便贸然上