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王奥丁号称九大国度的保护者，他所居住的阿斯加德因此被称作神域。

在北欧神话中，这九个国度都连接在世界之树尤克特拉希尔上。而实际上，这棵树并不存在，取而代之的是，九大国度会不定期汇聚在同一条直线上，造成时空错乱、重力异常，因而发生各种各样奇异的事件。

另外，在九个国度中，有个地方被称之为瓦特阿尔海姆。它是黑暗精灵的世界，没有日夜之分，天空上常年只悬挂一轮黑日。也正因为如此，那地方气候恶劣，黑风漫天，寸草不生。

黑暗精灵是宇宙诞生之初最早出现的生物之一。也正因为如此，他们有机会收集到宇宙初期的某些能量，去粗取精，将其炼制成一件威力巨大的武器——以太。

以太是一种不定型的暗红色液体，能随意延伸漂浮；它自己本身具有能量，但它同时向其他生命体汲取力量，以让自己变得愈来愈强大——

让我们做一个假设。如果以太附身在一个人身上，它就会吸取那个人的生命力为己所用。但在吸光之前，它可以使那个人变得无坚不摧——刀枪不入，水火不侵，力量无穷无尽！

很明显，这是一把双刃剑。被以太附身的人几乎是无敌的，而无敌的时间是有限的。有可能是几天，也有可能是几年。至于多长或者多短，取决于那人本身具有多少能量。

毫无疑问的是，自身力量越强大，能发挥以太的作用就愈强；而有更多的时间，它就可以把世界改变得更彻底！

黑暗精灵需要这件武器，因为他们希望利用以太把世界恢复到初始态，也就是只有黑暗的混沌时期。如果在九大国度汇聚成一线的地点使用以太，那他们就能成功。

这种事情，阿斯加德自然不会坐视不管。在数千年以前，众神之王还是奥丁的父亲波尔。他带领阿斯加德军｜队阻止了黑暗精灵，并将无法摧毁的以太存于最深的地底，期望不会被任何人找到。

“……所以，以太？”希德陷入沉思。“这玩意儿不可能就只是武器而已吧？”如果只是寻常武器，为什么灵魂宝石在惦记着？除非……那是另一块无限宝石？

刚想到这里，忽然脑后一阵风声，希德条件反射地低头。再抬头时，他发现一只特别巨大的鲣鸟刹不住车地冲向另一个漏斗空间，脑后不由挂了一滴冷汗。

“力量。”灵魂宝石意识到它没法再卖关子下去，只能承认了。

“力量？”希德重复了一句。“你的意思是，以太是力量宝石，而它，”他指了指那些被他标成红色的异度空间，“就在它们其中之一里，是吗？”

灵魂宝石敏锐地捕捉到了这话里的责难之意。“九大国度汇聚成直线，可不是我做的！”

但希德比它更敏锐。“你的意思是，地点在这里，是你做的？”

“当然也不是！”灵魂宝石不甘愿地承认，“要是我可以控制这一切，我早就……”它再次半路卡住，“你忘记了吗？无限宝石之间有种联系，能够感应到彼此的存在！”

“那还不是你？”希德冷笑。这话的意思就是，如果他身上没带着一块灵魂宝石，那他就不会碰上这种糟糕的情况！

“比我想象得好多了！”灵魂宝石立刻反驳。“在我的设想里，你这块地方早就该分崩离析了！”

也就是因为希德的缘故，它们才都好好地待在原地、没有任何改变！虽然这正证明了它一早盯上希德的正确性，但如果希德自身的能力过于强大，那它还能达到它的目标吗？

这些机密想法被灵魂宝石隐藏在它最深的地方，希德没有察觉。“所以按你的设想，你就是想拆了我的大厦？”

“我对大厦一分一毫兴趣都没有。”灵魂宝石不屑道。

希德真想说，无论是灵魂宝石还是力量宝石，他也一点兴趣都没有。然后，他重新把这件事的思路理了理——因为灵魂宝石而降临的异度空间，其中某个里头有以太；鉴于以太吸收力量不分敌我，应该是个很好的装逼武器……再接着呢？

“你想要对以太做什么？”希德开始猜出了灵魂宝石的真正意图。“或者说，你想要我对以太做什么？”

如果有可能的话，灵魂宝石这时候一定在翻白眼。“向左。”它道，带着点诱哄，“去把另一个拿回来。”

希德没有动。他当然也不会动。事实上，他连眼珠转动都欠奉。“一个已经是麻烦，”他冷声道，“为什么你以为我想要第二个？”

灵魂宝石再次被噎住了。

它想要力量；这意图