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下午，他回了趟家，目光下意識穿過窗戶投射到那頭，沒看到她的身影，但恰巧注意到抽搐不止的小黃鴨。

腦海里只剩下一個念頭：它對喬知吟非常重要，它不能出事。

這個執念超越了所有恐懼，他顧不上其他，推開喬知吟的房間。

唯一一次與狗近距離接觸。

喬知吟能猜到這些。

聽著他的解釋，她搖搖頭，是蘇祁堯誤解了她的意思。

她只是自責。

早知道下午就不應該出門，這樣在小黃鴨最後的一個午後他們還能繼續悠哉游哉曬太陽，這樣蘇祁堯也就不需要強硬克服恐懼把它送過來了。

「道歉什麼？」蘇祁堯長吐一口氣，慢慢接過她的手在手背合谷穴摁壓，替她輕掃去過於壓抑的心情。

喬知吟沒看他，幾種心氣交雜已然使得她大腦混亂。

緩緩地才答：「你不是怕狗嗎？」

蘇祁堯手徹底頓在半空，連按摩的動作都忘了繼續。

呼吸越來越重，將小黃鴨送過來的過程經歷過的煎熬一幕幕重新強勢占領他的頭顱，他闔眼奮力才能與之鬥爭，艱難壓下去。

留下毫無可信度的兩個字：「不怕。」

——不怕嗎？

喬知吟鼻子又算了些，涌著連自己也不知道到底是什麼的情緒。

「又上哪道聽途說？」這一刻蘇祁堯的音色又恢復了慣有的冷淡，只不過多了幾分刻意。

濕漉漉的唇顫了顫，晶亮隨之簸動，終還是沒開口。

她明白了，蘇祁堯不肯告訴她，興許怕她更難受，怕她內疚，興許還有其他她還不能理解的顧慮。

可是她已經知道了。

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喬知吟為小黃鴨換上最好看的衣服，把它的毛打理得整整齊齊的，準備了它喜歡的花，再拍了張最後的照片記錄下來。

13年的陪伴，今後也只能剩下一小張照片。

她為小黃鴨辦了一個小型的葬禮，讓它體體面面離開，還邀請了它曾經的好朋友過來，連喬亦筱也專門趕回來見它。

小黃鴨的屍體就埋葬在喬家，在那個花園它的窩下，它安靜地那個小小的箱子內睡著，放置在周圍都是它最愛的玩具，還有喬知吟親自種的花，以及一件有她氣味的衣服。

喬知吟已經沒了勇氣繼續將流程進行下去，轉身走到角落偷偷哭。

自從小黃鴨離開後，她每日都在低落的怔怔中度過，難以走出來。

她想，這輩子再也不要養狗了，她沒法接受下一次送別狗狗的場景。

在這個她最討厭的秋末，上完了這節必修課。

十一月底的風蕭瑟荒涼，無雪也無陽，看不出半點生機。

鬢前的髮絲永遠那般不受管制，順著風的方向飄蕩擺動，蓋住她半張臉，又增添上支離破碎。

真皮牛津鞋踩過地面，發出的腳步聲不大，人影緩步靠近，阻擋住大部分的風。

周遭溫暖些許，喬知吟條件反射擦拭眼側淚水的同時，一件外套儼然披在自己身上。

「這邊冷，別感冒。」低緩的男聲輕點她的耳尖。

喬知吟才知道，原來蘇祁堯的聲音那麼好聽。

冰涼的指尖裹緊外套，還沒反應過來，又被一隻布滿薄繭的手握住，一個熱水袋塞進她的掌心。

蘇祁堯的關心從來不是掛在嘴邊，他只會從行動上表達。

可偏偏無聲的事物最難讓人捕捉。

正如喬知吟，她已經忽略了很久很久。

吸了吸鼻子，更想哭了。

蘇祁堯是專門過來為她送外套與暖手寶，溫暖送達了，他也沒離開，兀自在她身邊擋住物理上的風寒。

喬知吟抱著手裡小小的東西，感受暖意順著血液擴散至全身。

她倚靠在牆邊，不想看四周的所有，只是仰著頭盯著空寂的天。

低聲傾訴：「這裡每個地方都有跟小黃鴨在一起時的回憶，在這裡呆著太難受了。」

蘇祁堯想了想，溫聲道：「那我們回家。」

越說越委屈，喬知吟抿唇，凝噎：「家裡也有。」

蘇祁堯噤了聲。

這幾日他思考最多的問題就是，女孩難過應該怎麼安慰她。

這個問題他很陌生，他沒有感同身受的能力，沒辦法依靠自己找到合適的辦法。

因此他問過張助，張助說他已經對她夠好了，