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衣袖，不愿看娘亲跟人下跪。夏侯柔不曾起身，却一把抱住星曜，让她一道跪在云歌的面前。

“这是我们欠你的，若没有你，也不会有星曜。”

她说的字字清晰，落在云歌的耳畔，更是将千斤巨石投入她的心湖。她原本就是平静的，但如今却很难压下莫名起伏的情绪，见状，也不免百转千回。

“孩子刚出世的时候，我给她起了个小名，叫阿宁，望她能跟你一般善解人意，聪颖宽容。”夏侯柔默默抬起眼眸，望向手足无措的云歌，唇畔噙着一抹温和至极的笑意，那些笑容软化了云歌的心，她低声说道。

“你快起来吧。”

眼看着夏侯柔最终站起身来，半响无语，她径自拉过星曜的小手，仔细打量着眼前的女孩。寒冬腊月，虽然穿的厚实，但孩子的手背上和脸颊上有细微的皴裂，她看了许久，也于心不忍。

解开脖颈上围着的灰色獭毛围脖，亲自为星曜围在脖子上，云歌垂眸，轻轻抚着星曜红扑扑的小脸，弯唇一笑。

“娘，好暖和……”星曜睁大闪亮的双眼，转过身去朝着夏侯柔绽放笑颜，贪恋地一遍遍抚摸着脖子上的柔软围脖，一副新奇的模样。

夏侯柔咽下心中的苦涩，如今他们拥有的只是平静安宁的生活，称不上富裕，殿下原本就有渊博学识，如今在学堂里为孩子们授课教学问，一年也赚不上几两银子，她在家帮忙做些家事，栽种一些花草拿去市场贩卖，一家三口也可衣食无忧。那些她前半生不必担忧就能得到的金银细软，丝绸首饰，都已经离她越来越遥远，遥远的像是上辈子的记忆一样。

她当然知晓，穆瑾宁并非要她一声感谢而已，夏侯柔走到一旁，为云歌倒了一杯茶，轻声埋怨。

“只是这孩子站没站相，坐没坐相，喜好也尽跟个男孩一样。闺名是殿下起的，想让她跟星辰般闪耀，与众不同，不过总觉得她长大了也不像是个贤淑闺秀……着实担心了许久。”

云歌笑颜对着甜甜笑着的星曜，她的心中没有任何敌意，哪怕只是初次见到他们也再无戒备，轻笑出声，脱口而出。“无妨，这原本就是天性，我小时候也是调皮的很……”

夏侯柔笑而不言，将茶水端到云歌的身前，不以为意。

云歌蓦地怔住了，她方才说了什么话？她小时候也是如此调皮……那是谁种在她心里深处的记忆？！

她突然手脚发凉，急急忙忙站起身来，眼底满是仓惶。

“时辰不早了，我该走了。”

“你难得来一回，吃了饭再走吧，虽然没什么好菜。殿下待会儿也要回来了，你们也四年没见了，多少吃点也不算白来一趟——”夏侯柔不无窘迫，正打算忙活一桌酒菜出来，却听到云歌如此匆忙就要离开。

“不了，我还是回去吧。”云歌转过身去，说的坚决，不为动摇，望向窗外，天际的余晖似乎也终将被夜色彻底吞噬。

如今已经是冬日，天黑的格外早。

夏侯柔自然善解人意，将云歌送出外屋，想起皇叔越是霸道决裂，越是用情极深。“既然你坚持要走，我就不拦你了。你在宫外时间太久，皇叔一定会担心的。”

云歌才走到天井，夏侯柔蓦地叫住了她：“崇宁。”

云歌藏在袖口的双手紧握成拳，无声转过头去望着抱着星曜的端丽女子，她的眼底有笑，似乎还有别样的情绪闪闪发光：“别再怨皇叔，这件事不是他的错。若不是他的手下及时赶到，奋不顾身跳入湖里将我们救起来，我们如今不过是两具被鱼虾吞噬的死尸而已。第二年，皇叔亲自来见过我们一次，我们当真甘心了，也不恨他，世事难料，皇叔不曾赶尽杀绝，容忍我们活着，已是天大的仁慈。”况且，跟这世上其他人相比，他们一家并非穷困潦倒，更非捉襟见肘，有心爱之人陪伴，哪怕只是吃些粗茶淡饭，也是好日子。

这就是秦昊尧要她前来的目的？

这就是秦昊尧深知贞婉皇后对他的心结和怨怼？！

这世上，除了秦昊尧和他的亲信，一定无人知晓太子跟太子妃还活在世上，并有了孩子。

否则，总不乏有心之人，闹得天下不宁。

当年的贞婉皇后，对秦昊尧多有误解，定是以为他蛮横**的缘故害死了这对夫妻，害死了太子妃腹中胎儿……

“崇宁，珍重。”

夏侯柔看着云歌的身影越走越远，不禁红了眼眶，呼吸一滞。或许这辈子，京城的故人再也不会来探望他们，只因……他们已经是死去整整四年的人