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手的追逐，我却毫无经验，他们认为和十来岁的少女Zuo爱才够味儿；而另一方面，教授们却极力将我这个天才置于他们的保护之下，学院赏识我的程序设计，并将这些程序用于中学，金钱滚滚而来。开始，是我的同学们，后来就是同事们的嫉恨。”她倾诉着昔日的不幸遭遇，不禁泪水夺眶而出。“你问到我的母亲。当我三岁的时候，她把我带到一家儿童智力测试机构，想测一测我的令人疑虑的智商。这也是我最后一次被当作正常儿童看待，也是我最后一次享受到的一点家庭温暖。此后，我就被送到另一个家庭，让他们来教育我，并付给他们费用。所上的班级都由他们来选定。没有人关心我生活以外的事情。”她停下来，惊异自己说了这么多。　过去，从未有人倾听过她的感受，也没有人关心她遭受过的种种伤害，当时她还缺乏自我保护能力。她推开罗伯特的肩膀，想赶快逃开。

罗伯特依然围住她，感觉到她的痛苦就像是自己的一样：“别难过了，凯特兰德，一切都结束了，就让它过去吧。”

“你说的什么呀！我无法离开这儿，无法应付你那里的一切。我厌倦经过男人面前的时候，他们不把我当正常人看待；可是，假如他们把我看作一个普通人，我又会叫他们狼狈不堪。我讨厌回头看，因为那些个自命不凡的家伙总在觊觎我的位置。在舞会上我总是手足无措，我从没有机会学习这些。烹调或玩耍，凡是你所能想到的日常活动，都没列在我的作息表里。我从没去过露天广场和夜间酒吧，或是生日晚会。你曾问过我的图书馆，那就只有这该死的地方，这是我逃避猜忌的唯一去处。”

罗伯特盯着她，终于开始理解她过的这种可怕的生活。毫无疑问，她不食人间烟火；毫无疑问，她整天被机器包围着；毫无疑问，她太愤世嫉俗。这就是她生存的全部价值的衡量。“我是另一类需要你工作的人。”他喃喃地说，似乎一下子明白了许多。

她直视着他的目光，犹豫不决道：“你希望我为你工作？可当我说不的时候，你竟没听见。”她不愿以过去赶走那些人的口气来责备罗伯特。的确，一个男人和他拥有的公司如果不是真正感兴趣的话，是不会同她交谈、聆听她的意见、对她的过去抱以惊异和关注的。

他抚摸着她的脸庞，小心摩弄着她柔软的肌肤：“我一点也不后悔来到这山里寻找你。我不会放弃让你卓越的才智为公司工作的努力。但我要明确地告诉你，我绝不会强迫或者诱使你为我工作。我不会改变初衷，这一点和其他人没有什么区别，就这一点而言，我没有什么好得意的。”

他凝视着她的目光，温柔的声音里充满了遗憾和真诚。凯特听了，相信他说的是真的。她感到真诚的烈火将她固有的愤世主义烧成了灰烬。“我可以为你工作。”她允诺道，“我的决由我自己做出。咳，我的聪明才智要求世界得把我伺侯得舒舒服服的。”

罗伯特有点害怕，她对自己的嘲弄太过火了。

“我可总是将自己和工作放在同等位置上加以考虑的。”她说。

“你为什么要告诉我这些？”他问。

“以诚待诚嘛。”

“实话告诉我，一开始你为什么不愿帮助我？”

“最主要的原因就是，我必须察看你的电脑是怎么运行的，如果它们目前的程序内容正像你描述的那样令人不能满意的话，我也无法换掉它们。况且，这将逼着我离开这里。”

“告诉我，你到镇上购置这些东西距现在有多久了？”

“七年。”

“这么说，你住进山里的时候是二十四岁罗。”

凯特点点头，奇怪他怎么会算出这个结果。

“还是个孩子。”

“我从没享受过孩子的乐趣。”

“都已经过去了。”

“也许吧。这么说，在这个又大又坏的世界里，你将成为我的保护人罗？”她问道。既有点嘲笑自己，也有点嘲笑罗伯特。

他直视着她，“你可别用舌头把我赶得远远的，可爱的小黄蜂。我一点也不担心你，还有你那个理智的脑袋瓜。你的美貌是该死的那么完美，但这并不代表完整的你。千万别把我和你过去遇到的坏小子看成一丘之貉。”

一种新的负罪感油然而生，令她不知所措。“我从来没学习过说话的技巧。”她喃喃地说。

罗伯特没在意这种笨拙的歉意：“我要给你提供一个职位。”

她扬了扬眉毛，但什么也没说。

“你是不是跟我去趟纽约，亲眼看看