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抑的时候用毛茸茸的小脑袋拱拱他，低吼如咽，似是感同身受。

倾之拍拍小家伙，苦涩一笑，“我忘了，你跟我一样，也是孤儿呢。”

卷荼便抬头眨着亮晶晶的银色眸子看着他，仿佛说着安慰的话。

宴会前，傲参见倾之不顾伤势依旧随初尘前来，不觉微皱了眉头，神情间似是责备他居然还敢在这种场合露面。可倾之心中记挂着卷荼：师父对他关爱如父，兄长亦对他呵护有加，可他儿时的伙伴却只有这只卷毛小兽，那个同他一起玩耍，听他倾吐心事的朋友竟是死了吗？除非亲眼见到，他不会相信！

初尘觉察到父亲别有意味的目光，脚下略慢了一步，正撞在倾之身上，一瞬间捕捉到他眉间吃痛的神情，然而只是一瞬。错觉吗？席间人多眼杂，她不便多问，只忧虑地看他一眼，却对上后者深深的笑眸。初尘心下一宽，暗笑自己胡思乱想：他又不是泥捏纸糊的，怎么会一碰就坏？

“‘卷荼现，天下乱’不知这话在座诸位是否听说过？”商晟的声音带着高高在上的威严和笃定的胜意。底下一片窃窃私语。

明知故问，倾之冷笑，也不细辨众人说了什么，只偷眼瞧着窈莹——她坐在季妩身旁，时不时抬头跟“母亲”说笑两句，似乎昨夜之事对她毫无影响。倾之略感心安：看来那事商晟没有让她知道，如此最好

“今天朕就让众位开开眼界，见识见识这传说中能言兴衰的神兽。”

商晟合掌而击，一名侍女捧着张白色兽皮窈窈婷婷而来，身后跟着三人。四人向商晟、季妩行礼后将兽皮展开，各牵一角，从左侧开始一一向众人展示。

兽皮极大，白色的长毛微微卷曲，非狼非虎，见所未见，观者赞叹。

那不是卷荼！

卷荼的长毛只在末端卷起，而且它曾被倾之用剑砍伤，在背脊上留下了一道长长的疤痕，而这张兽皮则完好无损。

看向商晟，那至高无上者噙着似有还无的微笑俯瞰众人。倾之心下明了：所谓卷荼之皮不过是商晟愚弄众人的障眼法罢了。他长长松了口气，仿佛看到遥远的北方，苍山覆雪，松影如魅，白色身影独立苍茫，银眸湛然。

对面韩夜擎起玉杯，借着灯光观察酒色，眼神在扫到倾之时倏然狠厉：是他！

商晟轻笑，悠悠说道：“有人说卷荼是神兽，能预言人间治乱，可北方的将士不知轻重竟将神兽射死，还将兽皮呈给朕，诸位说说，是该罚，还是该赏呢？”

何时何地总有人善于揣摩上意，坐在末尾的一名海都郡小官前倾了肥硕的身子，拱手道：“陛下，神兽自当怀有神力，又怎会被凡人射杀？可见神兽之说纯属谣传，‘卷荼现，天下乱’更是荒诞无稽。陛下治国有方，四方平靖，小臣以为定是有人居心叵测，妖言惑众，将士射杀卷荼使谣言不攻自破，应该奖赏。”

“嗯。”商晟颔首，极是满意。

那小官偷偷往上瞧了一眼，见圣心大悦，心想着陛下必会问他姓甚名谁，现任何职，升官发财平步青云只在眼前，不由得飘飘欲仙，喜形于色。

这世上从不乏钻营投机之人，韩夜慵懒斜坐，轻蔑地瞟了一眼那海都小官，见他从内而外透出一股奴颜媚色，令人作呕。对付这种令人恶心的邀功谄媚之人，最好的办法就是将他的功劳抢尽，尽管这功劳对韩夜本人其实一钱不值。

韩夜轻轻一笑，放下酒杯，端坐道：“陛下，若在返回钰京途中使天下百姓都能一睹此宝，岂不更加显示陛下威严，天命所向，并且止息谣传？”

商晟令人伪造了兽皮，又在宴会上公开示于众人，等的，就是这句话。

这话出自韩夜之口多少令商晟有些意外，他半眯着眼睛瞧着韩夜，似在思考，唇边渐渐浮起了微笑：韩嚭这个小儿子虽是膏粱纨绔，却也有着膏粱纨绔的心高气傲。别人视若珍宝的权势他虽唾手可得，却弃如敝履，不屑一顾，可即便弃如敝履，不屑一顾也决不让他瞧着不顺眼的人得到，这样的性格，呵，有趣。

“来人，赐韩夜夜明珠两颗，珍珠四斛。”却只字未提那海都小官。

海都小官暗恨韩夜抢了他的风头，却不知他能揣摩一时一事，却不能揣摩帝君的心思：商晟身为帝王，虽深信天下无论庸贤皆可人尽其才，但骨子里却仍不喜那钻营取巧，阿谀媚上之人。

韩夜起身到殿中叩首谢恩，趁势道：“陛下对韩夜每有教诲赏赐，韩夜感铭五内，今夜愿借渤瀛侯宝地为陛下献艺，不知陛下意下如何？”

“噢？”商晟轻笑