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云儿立刻后退，对他微微行个礼后拉着妹妹往马车快步走去！

坐在马上的男人注视着她的背影，直到那纤细的身影消失在人群中后，他才举手一挥，堵住路口的士兵立即退向树林两旁，让逃难的人流继续缓缓地向前移动。

虚惊一场的人们纷纷议论着刚才碰到的那群军人，说那一定是响应虞大人召唤的大宋义军。

回到车上的兰儿开心地逗弄着她的兔子，而云儿仍然被那个男人搅动着心神。她悄悄挑开窗帘往外看，朦胧夜色中，那个魁梧的身躯依然高坐马背，他身上的锁子甲和头上那顶有红缨的头盔泛着淡淡的青辉。

马车渐走渐远，云儿的心依然不平静。

「他是谁呢？」从窗口眺望着后面那早已融入黑夜里的身影，她心里想着。

早几天前，她从上门求医的人们和管家口中得知，这次金兵进犯江南，朝廷毫无准备，将领大多闻讯而逃。适逢奉皇命赴采石矶犒军的中书舍人虞允文大人见三军无帅，士气低迷，遂自任督战广招良将，欲整军迎敌。

这些男人一定是协同虞大人抗敌保国的忠义之师！

从那短促的笑声中听不出他是多大年纪的人，但他目光犀利。无论他是谁，他一定是这只队伍的领军，因为他身上有一种威严，而他的盔甲也与其他人不同。

怀着复杂的心情，云儿与妹妹们继续随着逃难的人们离开家园。

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一路上她们走走停停，越往西走，战争的肃杀之气就越淡，于是云儿允许她们趴在窗口看外面的风景，并开始考虑要在何处落脚的问题。这次她们带出来的钱财虽不少，但总有吃光用尽的一天。而且从不断传来的消息得知，金兵已经攻进了扬州城，那么与扬州近在咫尺的越州恐怕也免不了劫难，她们的家只怕是保不住了，老管家及留下来的仆佣们怎么样了呢？他们能平安地逃离哪里吗？

想到无力保护所有的家人，她心里的忧虑日深，而目前，她最先要考虑的是如何自谋生路养活这一车的人。自己自幼拜师习得一手好医术；凤儿和宋娘都做得一手极佳的刺绣活儿；兰儿有出色的买卖头脑；红叶、绿萼擅长编织……如果她们能落脚在一个小镇，齐心合力建立一个属于她们的家，应该是没有太大问题的。

她将自己的主意说出来，大家都赞成，于是她决定到素有「天下粮仓」之称的汉中平原寻找个小镇「安家立业」。

当马车驶入江汉大堤，远处出现繁华的集市时，天已正午，暖暖的太阳将这个三江之会的都城照得明晃晃的。

三姊妹再度挤到窗边，争睹这个陌生的城市。然而她们很快就注意到车边挤满了先前逃难到此的人群，过往的行人们大都衣着褴褛，乞讨声、吆喝声充斥于耳，不时有一些长相狰狞粗野的人出入其中，吓得凤儿直往宋娘的怀里钻。云儿暗自庆幸算好她们的车夫机灵，早在上路前就将车子外表的一切装饰都除去了，才不至于招惹人们的注意或引来抢匪。

突然车身一震，车厢歪斜了。

「根子，怎么了？」云儿将门打开一条缝，焦急地问已经跳下车的车夫。

年轻的车夫说：「车轮陷进泥坑里了。」

尽管他使出全力想将轮子拖出来，可车身太重，他无法办到。

云儿看看四周拥挤的逃难者和乞丐，再看看车内穿着不俗，粉妆玉琢的女孩儿们，不由皱起了眉头，暗怪自己没有经验，出门前忘了要大家换点破烂的衣服！不过话又说回来，她们也没有什么破烂衣服。

她想了想，果决地说：「妳们不要出去，在这里等着。」然后她跳下了车，迅速把车门关上。

「大小姐！」丫鬟叫着就要去追她，被兰儿叫住：「听大姊的话。」

很快，车门被打开，云儿手捧一把黑呼呼的稀泥回来了。

「老天，大姐妳弄这些泥巴干嘛？」兰儿吃惊地问。

云儿也不说话，举手就往兰儿粉嫩白皙的脸蛋上抹。

兰儿的惊呼还没发出，就听云儿不容辩驳地命令道：「宋娘，快替凤儿抹上，妳们几个也得抹上，快！车子太沉，我们得下车帮忙！」

宋娘一听，赶紧从云儿手中抓了一把泥巴往凤儿的脸上抹。

姑娘们再不愿意将那稀泥当胭脂抹在脸上，也明白大小姐的意思：这外头虎狼成群，见了一群花儿样的女孩还不扑来？

于是大家都往自个儿脸上抹了一把，然后跳下车。忙乱中