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“若是父亲当真动了手，贵妃或许还有一线生机。”

静娴顿了顿，却还是实话说道：“既已明知是故意相逼，便也能料想的到皇上定是留了后手，只待请君入瓮。我若是贺国公，定不会挑在这样的时机动手。”

听了这话念语又沉默一阵，继而忽的带着苦笑，叹息般开了口：“父亲，也不会！”

念语说的不错，刚听闻长女要被赐死的消息时贺国公也很是愤怒，拍案大喝了声“欺人太甚”后，瞬间几乎想干脆就这般起事，灭掉朝堂之顶那忘恩负义的小儿。

只是甚至还没等到幕僚谋士相商劝阻，只是片刻冷静下来后，贺国公自己便已在心里否决了这冲动之时定下的念头，沉吟片刻后接着坐了下来，立即让人叫了幕僚清河与同族的一亲信族人过府详谈。

清河并无家室，本就住在国公府的客居小院，来的自然快些，听了贺国公寥寥几语后，起身弯腰做了一揖，语气沉着，眼角却闪着快意：“大人请恕在下直言，虽大小姐已是性命之危，此时却实在不是动手良机。”

贺国公闭口不言，面上似乎还是有几分犹豫。

清河见此又上前一步，语气诚恳：“大人，您想想看，寻常的赐死皆是下旨之时便送上了三尺白绫，大小姐为何还却偏偏定到七日后？这是皇帝特意留给大人的套，只待我们羊入虎口！小人知道您与大小姐父女情深，可若这般仓促行之，除了将您也陷进之外，也是于事无补！还请大人三思！”

“那依你只见，我们应当如何应对？”贺国公神情有了些松动，抬首问道。

“如今之计，到不若接着示之以弱，便是宫中贺氏之女真的牵扯了巫蛊之事，大小姐都已赐死，大人也已赔了罪，皇上也总不能真的无缘无故灭掉这有功之臣，否则只朝中这许多世家看着也难免心寒。”清河声音里满是把握：“所谓置之死地而后生，等得看似退至绝地，我们才正好釜底抽薪，大事可成！”

贺国公眉头紧皱，带着怀疑：“照你说的这般自退绝地，岂不是等于作茧自缚，更无一击之力？”

恰好这时贺国公请来的亲信族人这时也到了，三人互相见了礼，又都坐了下来。清河这才侃侃而谈，对着两人不慌不忙细细的说出了自己的谋划打算，随着谈话的加深，贺国公面色也越来越松，渐渐露出了满意的神色。

多半个时辰之后，贺国公亲自起身将清河送出了房门，转身行向了书房一旁的厢房里，隔着屏风瞧了眼他夫人那坐立不安，来回走动的焦急身形，略叹息一声，接着还是正了正面色，脚步坚定的向内行去。

次日一早，在上着早朝的文物百官面前，贺国公一身布衣跪在庭下，捧着官印为女请罪，因教女无方自请销去辅国将军一职，自此不涉朝政，告老自省。

接下来便是一品诰命贺夫人因心伤长女卧床不起，却还是拖着病体进宫面圣，涕泪具下的表示女儿罪孽深重不敢求圣上饶恕，却只求长女去后，圣上能将恩准她为女收尸，莫要落得抛尸荒野。

再过几日不止贺国公，便是原先在边界驻防的贺氏长子，贺念络长兄都将差事交于同僚，卸甲归京，上书愿与父同罪。

至此整个贺氏族长一家，都这般丢盔卸甲，手无寸铁的将自己放在了赵尚衍刀下，似是就要这样像最愚忠的忠臣一般由他处置。

但这时的赵尚衍，看着放在案头，贺成季又一次呈上来的请罪折子，却面色阴沉，陷入了犹豫。

？？？

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按着赵尚衍原先的打算；自然是干脆逼得贺氏忍耐不住，直接出手谋逆；这般仓促行之的贺氏对上早有准备的自己，他自然有信心不但能够安坐龙庭，还能借此名正言顺的一举灭掉对方，除掉这多年的心头大患。但赵尚衍却未想到贺国公竟能如此隐忍，在这长女即将赐死之时，不仅没有恼羞成怒；甚至一句求情都无，反而自交权柄，如此退让示弱。

这么一来，原先的打算显然就不行；赵尚衍向后靠着椅背，眸光深沉，以巫蛊之名赐死贺念络便罢了，还算名正言顺。但此时贺国公已经退到了这般地步，他若是再用这借口对有协灭卫氏之功的肱骨之臣做什么，就确实说不过去。要知朝中勋贵可并非只有贺氏一家，若让其余世家们觉得物伤其类、唇亡齿寒，心冷之下引的朝政不稳，就实在是得不偿失。赵尚衍眉头紧皱，心头却是接着不停思量。

贺成季自请卸去辅国将军之职，这几乎就等于自绝生路，若是以往，赵尚衍自是巴不得，甚至会为此庆幸不