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。即使现在太阳已经穿出云层，闪耀着光芒，也不能叫我觉得快活一些。当我们停下来休息和吃一点东西的时候，我就仰面躺下了。

亨利在谈着看到的一条蛇。他不知道我们是不是能吃那条蛇。后来，他的声音突然变了。

“那是什么？”他说。

我两只眼睛闭着，累得懒于去看一看。我听到他们在一起窃窃私语。接着江波儿说道：“威尔！”

“唔！”

“你的衬衫破了，就在你左边手臂的地方。”

我说：“是的。我知道。我今天下午在灌木丛里扯破的。”

“看着我，威尔！”

我睁开了眼睛。江波儿正站着，朝下看着我。他脸上的表情是非常特别的。“你手臂背面上头那玩意儿是什么？”

我用手指摸了摸自己的皮肤。可不是吗，那儿有个什么挺硬的东西。我自己看不见，但是我觉得那东西象一个小小的金属键钮。那东西平伏地镶进皮肤，一点缝也没有。

“那是什么东西？”我问道。

“那是一个金属机器帽子，”江波儿说。“它镶进皮肤，就象一顶机器帽子。”

“三脚机器人！”我叫喊着，跳了起来。“当它在城堡外边把我抓住的时候，会不会就把这玩意儿装到我身上了？”

他们的脸色回答了我的问题。我发怒地说：“你们是怎么想的？是我用我的思想一直给三脚机器人通风报信吗？”

“你确实一直在引导着三脚机器人，”江波儿回答。“但是不是用你的思想。我不知道这个键钮是怎样在运转的。等一下，我有个主意。”他从自己的衣袋里拿出我们的罗盘针。“看这个！它通常指着北面。但是如果在它附近放上一些金属，它就会指着那块金属。我们不知道它为什么会这样。这是神秘莫测的。”他的语调里这时有一种不平常的激动。“每个人还在睡觉的时候，威尔离开了城堡。三脚机器人看到了他，却不知道他打算到哪儿去。因此就把这个键钮装到了他的身上。三脚机器人就可以用某种特别的罗盘针追踪这只键钮。”

我确信他是正确的。不过，现在我们能干些什么呢？有那么一会儿，我们全都默默地站着。后来，江波儿说：“我一直在想，这只键钮很小，威尔。它镶进了你的皮肤，但是不会装得很深。要是我们把它挖出来，就会伤了你。不过我们可以试一下。”

我动手扯下了我的衬衫。“快一点！”我说。“我们已经浪费了时间。”

我不得不躺下身来，把手臂举高。接着，江波儿就用手指沿着那只键钮抚摸了皮肤一圈。“我会尽可能快地动手，”他说。“你把这块木头放到嘴里，威尔，咬住它。亨利，你必须抓牢他的胳膊，免得他把胳膊抽回去。”

他有一把快刀，那把刀割皮肤很快。可痛得要命。我想要把手臂拉开，但是亨利把它抓得紧紧的。我拼命地咬那块木头，以致连舌头也咬破了。我嘴里满是血，眼睛里充满了泪水。

最后总算搞完了，亨利放下了我的手臂。

江波儿仔细地观察着那只键钮。“非常奇怪，”他说。“我倒愿意探索一下它是怎样起作用的。不过我们不能留着它。”他说着就把那只键钮扔到草里去了。接下来，他又从一种特殊的植物上摘下一些叶子，把那些叶子围着我的手臂扎好。“这会把血止住，威尔。还能帮助皮肤再长好。”

我感到好一些的时候，我们又继续上路了。太阳慢慢地低垂下来，我们的人影也变长了。黄昏已经来临，万籁俱静。后来，突然有一种声音打破了寂静。

我们停下脚步，倾听着。有一会儿，恐惧使我忘记了疼痛。远处，在我们背后，我们听到一种可怕的呼啸声，那种声音我们曾经一度在奥利安号上听到过。三脚机器人在追捕我们。

一会儿之后，我们就看到了。三脚机器人笔直地朝着我们走过来了。亨利说：“到灌木丛里去！”

他也不需要多说什么了。我们已经朝着山边开阔地上长着的、仅有的灌木丛跑去。我们扑在地上，藏到了灌木丛下面。

江波儿说：“也许，当我把键钮割下来的时候，它发了信息出去。不过，现在三脚机器人找不着我们啦，除非他看到了我们跑到这儿。”

那种噪音越来越响。接着三脚机器人的一条腿在我们旁边出现了，而且停了下来。一条长长的胳膊伸下来，从地上扯掉了一些灌木。

江波儿在我旁边说：“它知道我们在这儿。它可以把灌木全扯掉，直到看见我们为止。”他说话