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现在约书亚必须自力更生了。雷欧派不上太大用场，他的电脑容量还没大到能让一个高端人工智能自如运行。约书亚关上书房的门，在工作台前坐下，面前弹出影像键盘，他在上面轻轻一划，四周制作成圆形的墙壁立刻为他投影出全息画面。他从口袋里摸出雷欧的晶片，将它插‘进了电脑的插槽中。

一阵低沉的蜂鸣声，然后雷欧的全息影像出现在他正前方。

“你总算肯让我出来放风了。”人工智能嚷嚷道，“监狱的待遇也比这儿好，这里小得简直像个骨灰盒！”

“我需要你的帮助，雷欧。”约书亚说。

“你怎么了，一副愁眉苦脸的样子？性生活不顺利吗？”

“如果你不帮我，我就再也不可能有性生活了。”

“哦，听起来可真严重。”雷欧挑起眉，“在我被困在骨灰盒里的时候发生了什么事？”

约书亚挑了挑下巴：“阿洛伊斯失踪了，我想他是被绑架的。”

“你确定他不是因为嫌弃你而离家出走吗？”

约书亚猛地一捶桌子，发出一声巨响，整个房间中的投影都因为这突如其来的动作而震动了一下。“我现在没空跟你开玩笑！”杀手怒吼道。

雷欧一噎，把原本已经到了唇边的揶揄又吞了回去。杀手和他的兄长一样，都是很会忍耐的人，然而他们的忍耐也有极限，一旦超过这个限度，他们的怒火会比其他人更炽烈。刚才雷欧差点就不慎触到约书亚的底线了。他丝毫不怀疑，如果他说的更过分一些，杀手会直接拔出晶片然后把它狠狠踩碎。

“好吧好吧，我不该多嘴。”人工智能妥协道，“有什么我能效劳的吗？”

“绑架犯不可能突然冒出来。去搜索阿瓦隆和附近地区的监视录像，找出可疑的人。”

“这工作量太大了！”雷欧叫道，“你以为你的破电脑能支持这样的运算量吗？”

他还想继续抗议，但是约书亚越来越阴沉的脸色令他果断放弃了这种不明智的做法。“好吧，好吧，我有一整个星球的网络能动用呢……”

“还有宇宙港出入境记录。”杀手道，“找出所有可疑的人，还有他们的行踪。”

书房的门突然被推开，约书亚条件反射地拔出枪对准门口，却发现走进来的是开普勒。高利贷商张开双手表示自己没有恶意。

“我们也可以帮忙。”他说，“我有位朋友在宇宙港工作，可以帮忙检查出入境记录。正是靠他我们才能找到这里的。”他露出无害的微笑。

约书亚没有移开枪口。“你在门外偷听我说话。”

“不是‘偷听’。”开普勒纠正，“房子隔音效果不太好而已，我的孩子。”

“我不是你的孩子。”

“你们都是的。”开普勒用长辈特有的耐心温和地化解约书亚的不快，“我和琼丽像你一样着急，也想尽可能快的救出那孩子。别把什么事情都揽到自己身上，你需要帮助。”

约书亚不情不愿地放下枪：“我一个人能行。”

“是吗？愿意拿阿洛伊斯的安全做赌注吗？”

杀手咬着嘴唇不回答。他可以很强硬地拒绝他人的要求，但是在这种长辈式如沐春风的劝解中他强硬不起来，虽然心里很抗拒这种说法，但理智告诉他对方说的是对的。约书亚也不得不承认在开普勒面前他的年龄和阅历都略输一筹。

“……他会被绑架都是我的错。”约书亚还是不放弃他的执着，“不应该让别人为我的错误埋单。”

“不止是你的错。”开普勒柔声道，“要说错误，那我和琼丽还有其他伙伴在二十多年前就已经铸成大错了。”他扫视书房，目光最后停留在雷欧身上，“我们应该阻止他父亲去执行那个危险又愚蠢的任务，却没能做到。这难道不是个巨大的错误吗？”

警长在红色和蓝色交替的光芒中跨过警戒线，脚底扬起一阵飞舞的红色沙土。负责这次案件的警员向他敬了个礼。

“怎么样？”

“发现了尸体。”警员说，“经过对比，差不多可以认定是那个兰开斯特公司的业务员。”他指了指不远处的尸体，鉴定人员正在一旁拍照，戴着口罩和手套的法医则在粗略地检查尸体。尸体面朝下趴在地上，位于一块巨大的风蚀岩后方，如果不去特意寻找，很难发现。尸体身上的外衣都不见了，只穿着贴身的衬衫和内衣。不过这些都完好无损，看来杀害他的凶手并不是垂涎美色的强‘奸犯。他的车和钱夹也不见了，警长觉得可能是谋财害