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到有些意外。姚铮面容严肃，下边跪坐着颜瑕，除此之外就只有一位宫侍。应念白施了礼，姚铮便挥手命他过来：“不拘礼了，你看看这些东西。”说罢，命宫侍从案上取下一只宽盘，端到了应念白面前。那宫侍做完这些之后，便小心地退到了殿外。

应念白看看盘中，竟是五六只信囊，都是上好的锦缎制成，花纹繁复，针脚细密。信囊内却是空空如也，想来信件已被取走。

应念白将这些信囊一只一只拿起来端详，半晌之后，俯身道：“小臣鲁莽，敢问国君，这些信囊是否是送给国君的？”

“你就当是送个一个普通男子的吧。”

“那么，小臣斗胆猜测，信的内容恐怕并非重点，分量最重的消息，恐怕隐藏在这些信囊之中。”

“你倒说说这些信囊告诉你什么了？”

“信囊的花纹虽然总在变化，却都是一种蔓草，名曰苌楚。”

“应念白你！”颜瑕盯着他半边脸颊上的凹凸伤痕，又惊又怒地喊出声来。

“颜大夫。”姚铮冷声道，“应相请往下说。”

“若小臣没有猜错，这几只信囊是按照发信的先后顺序排的，其间应该延续了多年。第一只信囊上的苌楚花纹作初生状，有落地生根之意，接下来的则作绵延生长之状，而到了这一只——”应念白把那只信囊举起来示意，“则开了花。‘灼灼其华’，许是寄信之人成婚了也说不定。然后是这一只——结果了，是有孩子了吧。而最末的这一只，有果而无蔓，是不是原先的寄信人已经故去，留下了孩子的意思？小臣只能猜到这些了。不过，若是以草木来寓意，小臣却猜不出为何偏偏用苌楚。”

“‘隰有苌楚，猗傩其枝，夭之沃沃，乐子之无知’嘛，大概就是这个意思。”姚铮说道，“只不晓得乐谁无知了。没别的事了，多谢应相解谜。”

“国君不必如此，小臣告退。”

颜瑕胆战心惊地偷眼瞅了瞅姚铮——姚铮一动不动地端坐在殿堂深处，半张脸都埋在深深的阴影之中，而被微光所照亮的脸颊却泛出苍白冰冷的颜色，唯有那双眸子明亮地映着殿外透入的日光。

颜瑕觉得自己再不说话就要憋死了，但他实在寻不出什么好话来，只有冒着被姚铮一剑劈了的危险咽了口口水，艰难地开口道：“国君，小臣以为……晏宜那孩子肯定不是谢扬的。”

“我知道。”姚铮连“寡人”二字都不想用，“若是他的，我倒可以饶过他——偏偏不是他的，还挂心得很了。自己牵住不算，倒连简璧也一并拉上帮忙，有胤国君夫人的照料，想必我恒国的君夫人在胤国过得不错，不知是再嫁了哪个少年郎，才生下这么一位娇憨伶俐的女孩子。”

颜瑕魂不附体，赶忙替妹妹辩白：“这件事和简璧……”

“寡人知道你想说什么，颜国尉对寡人有深恩——啊，就仿佛楚相对谢将军一样。”姚铮笑了笑，低头去整理自己深衣上的绲边，上面的四爪小龙弓着背，头尾相衔地绕着袖子围成了一圈，“寡人无论如何不会迁怒于简璧。”

“谢扬他也不是故意要……”

“不是故意——怎么能这么说呢？”姚铮露出一个柔软的笑容，“阿瑕你是在看轻谢扬对楚相知遇之恩的报答吗？暗地挂心着楚氏的后代，这可是冒着欺瞒国君的绝命之险啊。”

作者有话要说： 关于这位阿采妹子和姚光的故事因为比较独立，所以放在完结之后放个番外来讲。从“纪子”这个称呼多少可以看出点端倪？首先她虽然生活在王都谷声，确实纪国人（对的，就是楚偃楚椒的国家），但是她并不是纪国的贵族，姓子。

来！猜猜应念白说“苌楚”的时候到底知不知道原先的君夫人叫楚苌

☆、第三十四章

晏宜扒住门框往屋子里瞧，谢扬正在整理面前的竹简，灯火的光亮将屋子的气息煨得暖暖的。

“怎么了晏宜？”谢扬抬头看她，笑容满面，“吃得不习惯吗？”

女孩子露出一排洁白的牙齿笑着摇摇头，然后悄悄地回头看了看站在自己身后的姚铮。姚铮便温柔地摸摸她鸦青色的头发：“多谢你了，寡人和谢将军有几句话要说。”晏宜点点头，想一想又问道：“国君要喝热酒么？”

“不必了。多谢。”

晏宜便立刻乖乖地转身走了。

姚铮极少与人道谢，何况又是这么小的一个女孩子，加上他深夜到来，谢扬愈发惊奇，连忙从案后站起来快步走到姚铮面前：“国君怎么这时候就来了，虽然已经