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“国君？”谢扬把竹简搁在矮案上，“国君感觉……好一些了吗？”

好你女弟！姚铮当然没骂出口，一则若是坦白了他现在痛得很岂不是让谢扬更加得意，二则谢扬似乎也没有女弟。

“你从哪里看出寡人不好了？”姚铮沉稳地坐起来，偏一点头打量他。

“小臣不敢妄测国君。”谢扬露出笑容，仍是一副看似恭敬的姿态，“只是……嗯，那个时候国君喊疼的……”

姚铮忍无可忍地打断了他的回答：“住口！寡人精神得很！好得很！把深衣和裼裘给寡人取过来！”

“国君要出去？”

“自然。”姚铮抬起下颌，“你也随寡人出去。”

“可国君，现在已经入夜了。”谢扬原本打算着待姚铮醒后再暖语温存，结果大出意料之外。

“寡人就是想看夜色中的城外雪景，记得给寡人掌灯，对了，带上剑。”

“诺。”谢扬叹一口气，心道这个时候就别逞能了，但他知晓现在显然说不过姚铮，只能答应了。

亍郡并不比盈许那种繁华都城——何况便是盈许过了时辰也要宵禁落锁——此刻城中寂静悄然，黑黢黢无一丝灯火。谢扬在姚铮身后半步之远为他掌着灯火，两个人走到了城边，让士卒们开了城。

城外融雪浸着去年的衰草，湿淋淋的滑脚，姚铮那里作痛又犟着不说，谢扬暗示了几次他仍要显出一副没有大碍的样子，往前走了约莫一刻时间，谢扬忍不住想要再次出言提醒，却突然听到了一阵窸窣之声。

“谁？！”谢扬想也没想立刻拔剑护在了姚铮身前。

窸窣之声越发近了，姚铮按住谢扬的剑，举目打量着周围景况。

只听得不远处的草莽里灌木枝条折断时的连续脆响，然后一个人影便猛地滚在了姚铮身前。

那人静伏于地，破衣烂衫，似乎还在瑟瑟发抖，如同被雪水压折了的枯败草梗，狼狈不堪，下一刻便会就此冻死过去。

“你是谁？”姚铮虽然心下惊疑未定，却还是冷静地发问道，他稍稍侧目，示意谢扬往后退一点，再把灯举得近一些。

对方依然安安静静，似乎没有听到姚铮的回答。

“你抬头罢。”姚铮再次开口。

他终于作了回应，在朦胧的灯火微光之中，缓缓地抬起了脸。

在看清这人的形容的一瞬，姚铮如遭雷殛般呆立在那里，再也动不了了。

这个破败而狼狈的来客，既陌生又仿佛再熟悉不过——他形销骨立，半张脸被毁得血痂伤痕重重叠叠，似乎被什么凶狠的野兽啃伤过，而另半张脸，却分明是姚铮记忆中八年前的姚铸兄长。

“阿……”姚铮全然无法喊出“阿兄”二字，谢扬并未见过姚铸，此刻惊讶地望向姚铮——年轻国君的脸上，有泪水颤抖着滑落。

而这个被毁去半边容貌的来者，却是再平静不过，甚至连适才的颤颤巍巍，也不再有了，他的一双眼睛明亮透彻，似乎被这灯火骤然点亮。

“你到底是谁？”姚铮定了定神。

“小民应念白，拜见恒国国君。”他这样说道。

“喂到底是怎么回事？怎么国君跟你出去之后平白就带了一个人回来！还有那个人我在盈许见过！”颜瑕急急忙忙把正守在姚铮屋门外的谢扬拉到自己身边，压低声音问道，见谢扬看他，又摆着手，“我不是说他像先世子啦，大概是几个月前，我们从千里关回到盈许之后，还记得国君差点被柴国来的刺客拿匕首刺中的那次吗？在这之前的那天晚上，我见过这个人，在盈许的客舍。不过那时候他可没这么一副样子。”

“他就是应念白，怂恿柴国的秦钺刺杀国君的主谋，如果没有猜错的话，他那时候该是莒成连的人。”

“什么？！那你还敢让他和国君单独待在一起？”颜瑕几乎立时要冲进门去。

谢扬一把拉住他：“我说了，‘那时候’他是莒成连的人，如今应该不是了——你认为随国的世子会让自己的人狼狈到几乎死掉吗？”

“可……可我总感觉他身上有一股妖气。”颜瑕依旧不安地说道。

“不是妖气，是死气。”

“啊？你是说他已经死了？死人还会动吗，谢扬你可别跟我开这种玩笑。”

“不。”谢扬摇了摇头，“自然是活着的，但活着的应念白，依然有死气。”

颜瑕自然无法理解谢扬的话——在他看来，就算是毁了半张脸，但能够长得