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天气，足足等了两个月。

“月氏族逐水而居，在草原上游移不定。我之前翻典籍，上面说月氏族每年在息彤大山下驻扎的时间最长，所以这段时间内息彤大山下的水量应该是丰沛的，也只有雨水可以提供了。”辛云川抹去满脸的雨，“小齐王的精锐旅亦准备好了？”

“是。一切按照计划进行。”

辛云川点点头，看到远处已经隐约出现了一线白色，那是月氏族部落的帐篷，他举起一只手来，后边的队伍便无声无息地停住了。

傅九转头传令：“妇孺不杀！幼儿身长未过马鞭的不杀！老者不杀！”

这是辛家军的规矩，亦是出征前的信号。武士们沉默了一瞬，便齐声呐喊起来，冲向月氏族的部落。

平坦的草原上，除了息彤大山，便再没有阻碍，因此只要过了月氏族的防卫，便是一场屠杀。

月氏族有一刹那的慌乱，然而很快镇定下来，男人们拿起武器翻身上马，吼叫着冲杀过来。蛮夷的武器和阵法比不上大兴皇朝，然而他们的马匹与野蛮却又要略胜一筹。他们在马背上双手放空翻滚，躲过辛家军的长矛，他们呼喝着在马背上俯下身来，用叼狼的手法砍断敌方的马腿，辛云川沉默地看了一会儿情势，忽然打了一个手势，被月氏杀得四散的武士们迅速地聚在一起，前方的武士们一队队地举起铁盾，后方的兵士拉起特制的弓箭，箭雨如同漫天飞舞的蝗灾，有片刻甚至遮蔽了天空。

形势逆转。辛云川却举起旌旗，队伍迅速掉头撤退，本是只差一击就分崩离析的月氏喘了口气，领头的打起大旗，用月氏语言大喊：“狮虎兽！”

一切都如辛云川预料的一般，他们果然还潜伏着精锐部队，此时从斜刺里猛地蹿出，一面绣着狮虎兽的大旗在风雨中招展开来，以为辛家军撤退是为了补给，于是便狠追不放。

草原上的马匹比繁华京都里的马强壮又凶悍，像一匹匹怪兽，转眼就拉近了距离，辛家军在方才的鏖战中已经损失了泰半，此时对付起月氏的精锐部队，很有些吃力。渐渐顶不住时，后方又忽然冲上了一支部队，一色的锁子甲和长刀，无声无息得如同鬼魅。

月氏族领头的大吃一惊，心知自己中计了，勒住马大喊撤退，却已然来不及了。辛云川将一个偷袭的蛮子刺下马，甩去剑上一串血水，正对上领兵前来援助的段华熹的眼睛，两人在刀光剑影中默契地交换了眼色，转而继续厮杀。

这应该是一场必胜的战役。

辛云川与段华熹退到战圈外，目不转睛地盯着眼前一面倒的形势，段华熹一把抹去脸上溅上的血迹，哈哈大笑道：“云川，我知道你的，自十七岁带兵以来，你没有失过手对不对？我们马上回家啦。”

辛云川没有说话，他想到自己曾经判断失误过一次，那一次，因为他的这个决定，成千上万人的累累白骨堆成了山，而那一次出征前的感觉，和这一次是……那么像！

他猛然回头，惊惧地盯着远方渐渐出现的一线铁色，说不出话来。段华熹的笑声亦渐止，看着远方越来越清晰的铠甲，大惊：“这是哪支军队？”

辛云川当机立断地回头喝道：“撤！”

战得犹酣的兵士们不知道发生了什么情况，然后军令如山，很快便集合起来，跟着辛云川往息彤大山撤去。

莫名危险的情况中，傅九打马从后窜到前方，气喘吁吁地对辛云川说：“将军，那支军队，不是蛮夷的，看着像是我朝的装备啊！”

辛云川头也不回：“撤！不准停下，不准回头！”

傅九不明白为什么分明是自己人的军队，他们却要弃下唾手可得的胜利撤退，然而颠簸的马背上，辛云川与段华熹互相对视了一眼，从彼此的眼中都看到了那个最可怕的猜测。

他们一路向西，绕到息彤大山的背后，后头月氏族的残兵和那支神秘队伍的踪迹才完全消失。辛云川回头看了一眼神色疲惫的士兵们，下令原地休整。

傅九去安排探子探明后方情况，辛云川与段华熹坐在一处，沉默了很久，最终还是段华熹忍不住这令人窒息的静默，率先开口：“京城那边，发生什么事了？”

纵然平日辛云川素来沉着，今日亦不免有些焦躁。他听着段华熹的自言自语，明白只要朝堂里有一丝波动，于臣子而言就可能是一场惊涛骇浪，有多少人便就此翻身落水溺毙其中，而远在京城的宁西锦，偏偏又身处相府。他第一次后悔起来当初让宁西锦认亲，如果不让她认亲，她就只是一个再普通不过的姑娘，那么他和她之间的这条路