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说，“那位年青夫人实在是绝了，是不是？”“她是个奇才。”“我想冒昧问一句，史蒂文斯先生，她的一手好棋艺到底是在哪学的？”杰弗凑上前去，煞有介事地悄声说：“我听说她曾师从博比·菲西尔。”事务长从一只保险柜里取出两个棕色大纸口袋。“这里的钱可不是小数目，我照这个数为您开张支票如何？”“不，不必麻烦了，现金就行。”杰弗说，“不知道您能不能帮我个忙？邮船在客轮停泊前先驶来取邮件，是不是？”“是的，清晨六时到达。”“您若能安排我搭邮船上岸，我将不胜感激。我母亲已病入膏盲，我想尽快赶到她身边，否则就太”——他的嗓音黯然下来——“太晚了。”“哦？我为您深感惋惜，史蒂文斯先生。您当然可以搭邮船，我与海关交涉一下。”

清晨六点过一刻，杰弗顺着轮船的软梯降落到邮船上，他随身携带着一只箱子，两只大纸口袋仔细藏匿在箱子里。他回过头去，向那高耸的客船轮廓送去最后一瞥。船上的乘客仍在酣睡之中，他将比“伊丽莎白二世”提前许久抵岸。“这是一次愉快的航行。”杰弗对小船上的一名水手说。

“是的，谁说不是呢？”一个声音附和他。

杰弗转过头去，看到特蕾西坐在一卷绳子上，满脸发丝散乱，任凭晨风吹拂。

“特蕾西！您在这儿做什么？”“您想我在这里做什么？”他注意到了她脸上的表情。“等等！您不是以为我会弃您而逃吧？”“我为什么要那样想？”她声音尖刻。

“特蕾西，我留下字条给你，我打算在萨瓦伊等您——”“您当然要等我，”她目光凌厉，“您从不轻易放弃，是不是？”他凝视着她，一时不知说什么好。

在萨瓦伊饭店特蕾西的房间里，杰弗在点钱，特蕾西在一旁用心地观望。“您的一份是十万一千美元。”“多谢。”她声音冰冷。

杰弗说：“特蕾西，您误解了我。给我个机会让我向您解释。今晚同我一起吃饭，如何？”她略事迟疑，说：“好吧。”“好，我在八点钟来接您。”当晚，杰弗来到饭店接特蕾西时，侍者说：“对不起，先生，惠特里小姐下午就付帐离开了，不曾留下任何地址。”

第二十一章

特蕾西后来认定，是那张手写的请柬改变了她的生活。

从杰弗·史蒂文斯手里拿到钱后，特蕾西离开萨瓦伊饭店，搬进了花园街四十七号。这是一家有部分房间供居住用的饭店，地方幽静，房间漂亮宽敞，服务极佳。

她抵达伦敦的第二天，大厅侍者将一张请柬送到她的房间。请柬上是一手娟秀的铜版手写字：“一位中间朋友建议说，我们两人若能相识，对双方都有裨益。敬请下午四时光临里兹一道用茶。请原谅我不能免俗，我将在衣服上戴一朵红色石竹花。”落款的名字是“冈瑟·哈脱格”。

特蕾西从未听说过这个名字。她的第一个念头就是忘掉这张帖子，但她的好奇心终于占了上风。四时十五分，他伫立在里兹饭店豪华的餐厅入口处，她一眼就认出了他。他约莫六十来岁，她猜想，模样有点可笑，有一张清和充满智慧的脸。他的皮肤光滑而清晰，已近乎透明。他穿一身做工极考究的灰色西装，上衣翻领处佩着一朵红色石竹花。

特蕾西走到他的桌前，他立起身，微微一躬。“谢谢您肯赏光赴约。”他以老式的殷勤方法请特蕾西入座，使她感到既特别又意外。他似乎属于另一个世界，特蕾西实在是难以琢磨他对她在打什么主意。

“我来，是出于好奇。”特蕾西率直地说，“您能肯定，没有把我和另一个叫特蕾西·惠特里的人搞混吗？”冈瑟·哈脱格莞尔一笑。“我听说，只有一个特蕾西·惠特里。”“您具体都听说了些什么？”“我们一边饮茶一边谈，怎样？”饮茶不只是茶水，还有夹馅三明治——馅是碎鸡蛋、鲑鱼肉、黄瓜、水芥和鸡肉、奶油果酱烤饼，以及新出笼的馅饼。他们边吃边说。

“您的请帖上提到一位中间朋友。”特蕾西先开口问。

“康拉德·摩根。我偶尔和他做些生意。”我也曾与他做过一次生意，特蕾西忿忿地想。他竟然想诓骗我。

“他对您极为崇拜。”冈瑟·哈脱格继续说。

特蕾西倍加审视地盯住她的东道主。他的举止和风采给人一种家底殷实的贵族味道。他为何要与我结识？特蕾西暗自沉吟。她希望他把这一话题说下去，但他却不再提康拉德·摩根，也不透露他与特蕾西可能会得到什么样的裨益。

特蕾西感到这次会面既愉快又眩惑。冈瑟向他谈起了他的历史背景