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，弥漫着一股血腥味、汗味和溃脓的伤口的臭味。那一整天，除了两次吃饭的时间和五分钟的休息以外，手术一直继续着。到了晚间很迟的时候，最后一个手术才做完。他们走出去呼吸了一口清新空气，随即回来开会讨论改善对这个地区的伤员的照料办法。

他们的讨论是简短中肯的。在前线与后方之间的村子里将设立一系列的救护站。站上有卫生工作人员和器械给向后方运送的伤员进行初步治疗。

“战地医疗队直接到火线上去工作，”白求恩强调地说，“是我们所能实行的最重要的改革。我确信这样做一定能大大减少我们的死亡率。”

“我同意，”王说。“在一星期内我们就要给敌人再来一个伏击战。你能准备好跟我们一起行动吗？”

“早一天通知我们，我们就准能赶到。”白求恩回答。“我们明天早上去杨家庄的后方医院，离这儿十英里地。我们在那儿听你的消息。”

王紧握住白求恩的手，摇动了两下，一次往上，一次往下。“我们下星期见，大夫，”他说。

11月27日晚上，一个通讯员从王旅长的司令部来到了杨家庄，送一封信给白求恩，同时还带来一件礼物：一匹从敌人那儿夺来的栗红色骏马。按照惯常的手续，信先交给了董去翻译出来。董独自在屋子里读完这封信，看了看钟点，忖度了一会儿，最后决定去找游大夫商量一下。

他在游的屋子里找到了他，游正在用鸡油擦皮带。“同志，”董带着不安的神情说，“你是白求恩的助手，我要征求你的意见……王旅长给白大夫来了一封信。信上说那个预定的袭击要在两天内发动……在灵丘北面。我不知道我们是应该现在把信送给白求恩，还是等到明天早上。你有什么意见？”

“为什么不等到明天早上呢？”游问道。游有四十上下年纪，胖胖的身体，一张和蔼的脸。他一向以沉默寡言闻名。有人曾开玩笑地给他做过统计，结果说他一天说不上十句话。现在，他提了问题以后，就带着询问的神情望着董。

“他会非常生气的，”董说出了他自己的意见。“但是在这三天内他做了四十个大手术。他已经有好多个星期没睡过整夜的觉了。虽然路程很远，可是我明天早上告诉他，时间还是来得及的。倘若我现在告诉他，他一定要立刻准备动身的……那他就又得不到休息了……聂司令员曾亲自嘱咐我们多注意他的健康。”董焦虑地皱起了眉头。“但是你知道，只要他听说什么地方有伤员，他是会怎样的……”

游擦完了皮带，慢吞吞地说：“今天晚上白求恩是能够睡觉的。所有的手术都做完了。要是你等到明天早上再给他这封信，他当然要发脾气的，但是发脾气总比他不休息要强些。他的体重已经减了很多。尽管他工作能比任何人都快，时间能比任何人都长，但是他疲劳极了。他现在不是用这个工作——”游屈曲了一下胳臂的肌肉——“而是凭着这个。”他用一个手指头指指他的头和心。“我可以看看那封信吗？”这是董听见游大夫说过的最多的一次话。

游看完了信就抱憾地说道：“不成，这封信我们现在就得给他。这是王旅长本人来的信。信上明白写着这次袭击是非常重要的。要是出了岔子，我们是担当不起这个责任的。我们应该对白求恩说明天出发，时间是一定来得及的。可是我们千万别说留出时间让他休息，因为那样他会马上就要去的。”

结果董同意了。他到了白求恩的屋里，白求恩正在灯下工作。从桌上放着的手稿，董看出白大夫又在编写医学教科书的另一章了。

“王将军来了一封信，”董说。他把信译成了英文，随后就偷偷地瞅着白求恩。一点不错，董心里想，大夫确实需要休息。他穿的布裤子显得特别肥大。他上身穿着休息时候仍然穿的翻领毛衣，肩膀越发显得瘦削了。只有他的眼睛仍然透露着旺盛的精神，即使他在看书和做手术时戴的白金边大眼镜后面眼睛眯了起来，也还是一样的。

白求恩找了一张地图，把它摊开在桌子上，计算了一下距离。“还好。离前线大概有二百里地。”

“现在已经是深夜了，”董审慎地说，“我告诉他们什么时候准备出发呢？明天早上几点？”

白求恩把眉头一皱。“现在是十一点。好吧，明天早上五点。怎么啦，那有什么不妥当？”

“从现在到五点只有短短的六个小时。这样，连睡觉和上驮子一共才只有五个小时。”董思忖着，要是五点出发，白求恩几乎睡不到四个小时。“也许七点动身可以多一点时间准备？”他提议道，一