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来人，王妃自缢了！”

褚明衍慌张的进来，便看见褚明珠身着一袭火红的嫁衣，画着精致的妆容，却算不得好看。投缳自缢，死相算不得好。

抱着她取下来，人已经没有了生息，身上的余温渐渐消逝，点点寒气将她身上的温度吞噬殆尽，一片冰冷。

褚明衍手指颤抖，轻轻拂过她的面容，直到恢复原样，方才罢手。

陈氏进来，一眼分辨出褚明珠穿的是太子送去府邸给她的嫁衣，只是她并未穿，成亲的时候穿的是宫中送过去的嫁衣。

她脸上的妆容，太子曾为她描画过的模样。

陈氏再也受不住这刺激，昏厥过去。

他们的丧礼办的极为简单，太子留有遗书，他这短暂的一生，为皇权所束缚，死后不希望再葬进皇陵，这一世留有太多太多的遗憾，这个世界他还未曾好好看过，只望褚明珠将他火焚了，洒进护城河里，随着奔腾不息的水流留到尽头。

太子生前并无亲友，树敌太多。他的立场，所做下的事情，并不曾后悔过，重来一遍，他亦是如此选择。

褚明珠太了解他，他定然不希望自己的仇人，吊唁祭奠。便在后半部分要求淮阴侯不必办丧礼，将她与太子的遗体焚化，合在一起，洒进护城河。

褚明衍按照褚明珠的遗言行事，陈氏并不曾出面，只是在火焚的那一日，去往国寺里跪了一日。那一盏她为褚明珠点的长明灯，‘噗’地熄灭了。

陈氏崩溃痛哭，褚明珠的一生，被她所毁。

她将如何原谅自己？

长生是如此，褚明珠亦是如此。

她心里恨！

却无处可恨！

从最开始选择这一条路，即便鲜血淋漓，白骨高筑，也无法回头，不能回头。

陈氏自此病倒了。

谢桥每日都来，陈氏的病不见好，也不见加重。

她是心病，活着，只是心中憋了一口气，她想看最终的结果。

外头日头高照，屋子里却是一片昏黑，窗户透光的门扉，全部被厚重的帘布遮挡。

陈氏见不得光。

谢桥取了陈氏头上的针，听着她嘴里呓语，唤着‘珠珠儿’，心中百味陈杂。

收拾银针，谢桥为陈氏扶脉，轻轻叹息一声，将她的手放进被子里。

短短数日，陈氏由丰腴妇人，瘦成一把骨头。她原本保养得宜的面容，比她实际年轻十几岁，如今却老的仿若老妪。

一双蕴含着慈爱的眸子，而今只有一片灰白，半丝情绪也无。

谢桥心情沉重，打开门走出来。

褚明衍站在门口，听到动静，缓缓转过身来。他变得愈发沉敛稳重，目光幽邃，深不见底，愈发琢磨不透他的心思。

“母亲如何了？”褚明衍已经恢复身份，只是依旧不肯改口，认定淮阴侯夫妇是他的父母。

皇上已经赏赐府邸，褚明衍未曾搬过去。

“老样子，心结未散，好不了。”谢桥如实道。

褚明衍静默，拢在袖中的双手紧握，唇角动了动，要问的话，卡在喉中，吐不出来一个字。

谢桥理解褚明衍此刻的心情，淮阴侯为了他铺就这一条路，牺牲太多。

前面怕泄露他的身世，便避世不出。

他长成之后，模样自然与小时候不同，方才准许他出现在人前。

“谈一谈。”褚明衍指着不远处的亭子。

谢桥颔首。

二人并肩而去。

“你从一开始便知道自己的身世？”谢桥觉得气氛太沉闷，便挑起话头，侧头看向褚明衍。他下颔紧绷，眼睛里一片漆黑，如同一团化不开的浓墨，令人无法看清他此刻的情绪。

褚明衍苦笑一声：“不知。”压制在心里的情绪翻涌而出，全部化为悲酸涌向眼中，水光在眼底一闪而逝：“我小时顽劣，父亲担忧我得知真相，会藏不住泄露出去，招惹祸事。师傅认为身兼仇恨，会令人乱了心智，学无所成，并不赞同我得知真相，直到学有所成，方才告诉我。”

谢桥脱口而出道：“兰阳……”

褚明衍皱了皱眉，沉默片刻，方才道：“父亲忧心旁人会怀疑我的身世，荣亲王有意与淮阴侯府结亲，父亲便顺势而为。”

谢桥心口一滞，所以是为了掩盖他的身份，同意结亲。

褚明衍仿佛洞悉谢桥心中所想，淡然道：“荣亲王所做的事，父亲一直都知道，所以才会将主意打