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办公桌是用一艘失事海船的木料做的，这是1880年维多利亚女王送给当年的总统海斯的礼物，美国人一直使用至今。“这样作真的好吗？”

迈克。李面对着自己的国家安全事务助理低声的喃喃自语道。

“作出这样的决定相信是经过您的深思熟滤，我个人也认为这是我们对目前中国一系列军事行动最好的回应。”

霍华德。泰勒揉了揉发涩的双眼，今天晚上那并不漫长的会议却显然耗尽了这位老练而活力充沛的政治家所有的心力，此刻他心里最盼望的莫过于回到家里，好好的洗一个热水澡，然后上床，什么都不想。毕竟这个世界还没毁灭，至少现在没有。

与此同时在位于美国腹地密苏里州堪萨斯市的东南65公里处的怀特曼空军基地内，刺耳的高音喇叭正在为今夜的出击进行着有些癫狂的注解。忙碌的地勤人员正在为两架B…2“幽灵”型隐形战略轰炸机进行着出发前最后的检测。而飞行员们则在一旁反复的阅读着刚刚入手的作战指令。

被称为“幽灵堡垒”的怀特曼空军基地，兴建于1942年美国遭受珍珠港袭击之后所发起的全国总动员之中。1961年6月

，成为冷战时期美国第四个部署“民兵”式战略导弹的发射基地。在“民兵”式战略导弹退役后，1993年，美军唯一配备B…2幽灵隐形战略轰炸机的第509轰炸机联队开始进驻怀特曼空军基地，使该基地再次成为美国战略核力量的重要据点之一。

素有“幽灵”之称的B…2A型战略轰炸机是美国空军目前唯一在役的一种全天候隐形战略轰炸机，这种单架造价高达亿美元的战争机器，可以说世界上最昂贵的飞机。

即便在不进行空中加油的情况下，它的作战航程也可高达1．2万公里。可以从这里发出攻击半个地球以外的目标。而在空中加油机的帮助之下，它的作战半径就足以覆盖这个星球的任何角落。使美国空军真正拥有“全球到达”和“全球摧毁”的能力。不过对于他的驾驶者来说，这却并不是什么优点，因为每次执行任务的空中飞行时间一般都在10小时以上。

B…2A型战略轰炸机可以说是集中了美国军事工业的各种高精尖技术于一体，被美国空军誉为“本世纪军用航空器发展史上的一个里程碑”。它的前辈B…52型轰炸机的雷达反射截面高达1000平方米，即便是先进的B…lB“枪骑兵”型轰炸机也在l平方米左右。而B…2A型战略轰炸机却只有不到0．1平方米，仅仅相当于天空中的一只普通飞鸟的雷达反射截面，目前各国部署的军用雷达都很难发现它。

不过运用众多高新技术的代价就是维护保养上的困难。在B…2A型战略轰炸机刚刚装备部队的时候，其复杂的养护任务基本上只能由各大航空公司专门的技术人员进行完成的，每个飞行小时的维护时间高达为132小时。因为每次飞行任务完成后，高速气流都会对机体表层造成磨损。为了确保飞机的隐身性能不致下降，每次飞行后，技术人员都要用一种类似喷漆的方法对B…2A表层的雷达吸波材料进行整修，而新喷的吸波材料只有在一定的温度、湿度下才能干燥固化。

正是由于缺乏充足的配件和完善的维护设备，B…2A型战略轰炸机一直难以在海外基地部署，这对于以全球布署作战的美国军队来说，这是一个无法忍受的缺憾。虽然为了能更为迅速的出现在战区的天空，美国政府不惜花费巨资为B…2A型战略轰炸机在海外精心构建了三个前进基地，分别是位于关岛的安德森基地、英国的费尔福德基地和印度洋的迭戈加西亚基地。不过在这些由于这些基地硬件设施上的缺陷，美国空军在这些海外基地的部署威慑意味更大于实战的运用。

真正能达到24小时全天候战略值班任务的仍然是第509轰炸机联队的第393中队。今夜将驾驶战机远赴战场的正是该中队的指挥官蒂贝茨中校。第393轰炸中队成立于1944年，是专门进行远程空袭的战略作战部队。冷战开始后，第393轰炸中队相继配备多种型号的远程轰炸机，包括B…47型和B…52型轰炸机等。冷战结束后，第393中队开始部署B…2隐形轰炸机，很快成为美国空中远程作战的急先锋，先后参加了1999年科索沃战争、2001年阿富汗战争和2003年伊拉克战争。

而蒂贝茨中校在美国空军之中也能称的上是“根红苗正”，60年前正是他的爷爷—蒂贝茨准将，于1945年8月6日，驾驶一架B－29型轰炸机从西太平洋提尼安岛起飞，对日本广岛进行了人类历史