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小小却笑着，若无其事地打开，然后，愣住了。

盒中，放着一把三弦，一本帐本，一个包裹。所有的东西，都被仔细地收藏着，分毫无损。她惊喜地叫了一声，猛地抬头，看向了黑衣人离开的方向，却再也看不见那人的身影……

……

一场大雨，虽是突然，倒也解了城内的暑热。

廉钊策马回到城内的时候，已是傍晚。他回房换了身衣服，随即唤来了叶府的管家，询问马车之事。

他这才知道，那两辆马车是叶彰近日才订做的。而且，叶彰对此相当上心，时不时就亲自去监工。

廉钊正想细问，叶彰便来了。

“贤侄，方才我听人说你出城去了，可是发生了什么事？”叶彰进屋，严肃地问道。

廉钊起身，道：“世伯，没什么大事。我只是担心城门防卫，自己出去巡了一圈。”

“哦，贤侄凡事亲力亲为，真是让人佩服。不过下次，还是多带点人手，以防万一啊。”叶彰说话之间，示意管家退下。

廉钊自然看得真切。他垂眸，思忖一番后，开口道：“世伯，我刚才出城，倒也不是什么都没遇上……”

叶彰闻言，眼神微变，但脸色依然镇定平静，“哦？”

廉钊抬眸，看着叶彰，道：“我在城外，遇上了东瀛忍者。”

叶彰大惊，“什么？！这怎么可能？！”

廉钊道：“我本来也以为封城之后，必是瓮中捉鳖。如今看来，是低估了这些忍者了。……恐怕，东海贼寇现在已经出城了。”

叶彰听罢，显得有些局促不安。

廉钊顿了顿，开口道：“世伯，我明日就领兵出城，追缉那些逃离的要犯。城内的防守，就交给您了。”

叶彰点了点头，皱眉道：“东海七十二环岛，染指漕运，分舵众多。百足之虫，死而不僵。若他们真的逃离，必重新集结势力，再要抓他们，就难了……贤侄，你看，不如本官与你一同……”

“世伯……”廉钊出声，打断了叶彰的话。

叶彰的神色，微有些紧张。

廉钊慢慢地说道：“世伯所做的事情，自然有世伯的道理。廉钊身为晚辈，不敢妄言对错，更不会多说是非。廉钊这次出城，是为了追缉东海贼寇，断不会伤害无辜民众……圣命难违，廉钊行事，若是有得罪世伯的地方，还望世伯海涵。”

他说完，抱拳，深深一拜。

叶彰惊愕地看着廉钊，许久之后才伸手，扶起他。叶彰长叹一声，道：“不愧是廉家的儿郎……”

廉钊的眼神清亮，笑意更是明朗。

叶彰也笑了起来，拍了拍廉钊的肩膀，道：“一切，但凭天意吧……”

……

朝廷剿灭东海，是江湖上一桩大事。东海虽多行不义，但毕竟是武林大派，朝廷对于武林的事，向来是睁一只眼闭一只眼。这次，竟如此兴师动众，派兵围剿，不得不让人忧心。联想起先前的种种，这几个月来，江湖从未平静。每件事之间，都仿佛有着看不见的因缘，互相牵引。

英雄堡身为三大家之一，是正道之首。见此情势，英雄堡广发了英雄帖，邀请武林同道共同商议此事。

一时间，江陵城内聚满了江湖人士，盛况不输几月之前的“奇货会”。

方堂主死后，英雄堡内的事，全由汐夫人打理。而如此盛大的场面，莫说汐夫人一介女流，身子单薄，不堪重负。单说她的身份地位，就不足以服众。

英雄堡三英便到了英雄堡内，亲自坐镇。

一日忙碌之后，汐夫人便备了酒菜，款待三英。

饭桌之上，烈英司的张继远坐主位，身旁是正英司的姜绩和奇英司的罗武。汐夫人屈于下位，赵颜随侍在旁。

几人刚落座，烈英司的张继远便开口道：“夫人，文熙呢？”

汐夫人神色微窘，道：“他……外出查帐，尚未归来。”

罗武皱眉，道：“我看三少爷又去了青楼才是吧……整日不在堡内，真不知他是什么心思。”

“年轻人贪花也是常情……”姜绩开口，补了一句，目光有意无意地扫了汐夫人一眼。

汐夫人的脸色愈发差了，她看了看身旁的赵颜，不知如何是好。

赵颜拿起酒壶，替那三人倒酒，“三英大人，请先饮几杯。下婢这就去把三少爷找回来。”

张继远看了看她，又开口道：“赵姑娘，莫允可与你在一起？”