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女。明妃哪里是什么正经妃子，说是从冷宫里捞出来的。无风不起浪，若不做恶事又怎么会被打入冷宫？想着这个明妃也不是什么好货，正如坊间说的，是个狐媚的……”

“狐媚的什么？”枕春偏过头来，盈盈笑着，望向王氏。

王氏脖子一梗，硬着头皮抬起脸来。

慕北易闻声停住步伐，懒怠地负手，饶有兴趣看着枕春。

枕春敛裙往王氏处走得两步，四下便安静下来。她抬出手来，弯腰捏住王氏的下颌。那一只手戴着一枚舶来的黑色宝石戒指，戒面上的火彩黑暗之中亦是亮得刺眼。枕春轻言细语地端详着王氏的眉眼：“你是谁家的姑娘？”

枕春艳妆是刺目的红，雪白的肌肤映着皓洁的月光，乍看之下只觉摄魄勾魂。王氏已然是被骇住了，肩膀筛糠一般抖起来：“民女……民女……”

“要先说：回明妃娘娘的话。”枕春拍拍她的脸蛋儿。

“是……回明妃娘娘的话……”王氏努力撑直身子，跪坐在地上，“民女父亲是……光禄寺卿王显阳。”

“光禄寺卿？”枕春站直身来，拨了拨发髻边的一只金簪，眉目扫过一众低头行礼的命妇。她目光如剑如针，扎得在场的命妇无一人敢抬头，“如此也是九卿里头，十分得用的了。”那光禄寺少卿王显阳，便是柳家远房，是柳安然母亲王夫人的亲戚。鸿胪寺是油缺，出入庞大，水深事多。慕北易赏给柳家这个位置，本意是变相地给柳家赏的钱。

王氏听枕春如此说，想起自己还有皇后这个远方堂姐和柳柱国这个堂姑父。她明妃再厉害，在柳皇后面前不过也是矮身称妾的位份。这样想着，王氏一时腰板也直了些了，中气也足了。她咬唇扬起脸来，对枕春说道：“明妃说的是。民女父亲说，鸿胪寺掌外宾接迎诸多事宜，是乐京的脸面，自然是得用的。何况，柳皇后是民女家的堂小姐，家父忠心耿耿为君，陛下也是赞过的。连陛下也说，堂姑父封国柱，是全天下第一等的功勋。”

“如此说来，倒是皇后娘娘的亲缘。”枕春堪堪笑起来，心道一声蠢姑娘，侧身软声去唤慕北易，“陛下果然是识人英明。瞧瞧王家的小姐，也是貌美青春，可爱娇俏。”

王氏便更是抬起脸来，望向慕北易。

慕北易便不爱听那句“乐京的脸面”与“天下第一等的功勋”，面无表情地颔首。鸿胪寺也能算乐京的脸面，柳柱国也算天下第一等的功勋，那要他慕北易做什么了。

他汉家天子才是大魏的脸面。

枕春启唇，望向王氏：“今日前来俱是亲眷命妇，王家小姐自称民女，可还是庶民之身？要本宫说呢，王家小姐是皇后母族中的远房姊妹，勉强……也能算是皇亲国戚。不如今日碰巧，本宫也为王家小姐请个诰封才是。”

王氏不知枕春何意，听得诰封，只跪在地上叩首道：“民女……多谢明妃娘娘好意。”

枕春一笑，春风如沐：“正巧陛下方才说着是，鸿胪寺上的折子。王子前来朝贡，想为高棉国求个太平赏赐。以臣妾来看呢，这赏赐远在天边近在眼前呢。”

王氏犹自不解。

“这鸿胪寺招待高棉国王子不熨帖，损的自然也是乐京的脸面。”枕春嫌色瞥了一眼王氏，只向慕北易莞尔笑道，“不如臣妾便作这冰人儿，给王家小姐求封个县主……便赐给高棉国王子为妾室。如此一来，皇后母族的姊妹嫁给邻国的王子，岂非一段人人夸赞的好姻缘。想来那王子求得一位县主归国，心中也是荣耀欢喜的。”

高棉国山高路远，民风未开。为人妾室兄丧弟继、弟丧子继、子丧叔继，与做那胡娼又有何区别！王氏只觉声声如雷炸开在耳边，腿软身冷，扑在地上起不来了。

慕北易有些犹疑，毕竟眼前这王氏是鸿胪寺卿的嫡女。但枕春说的这个法子……倒是很合他的心。用一个无足轻重的陌生女子，去换高棉国往后数年的进贡。

稳赚不赔。

鸿胪寺进出的款项为九卿之中最多，是最花钱的地方，这些日子来也有轻慢皇家的地方。如若轻易放纵了，难免使人觉得，皇家的羊毛好薅。如今枕春刻意为刃，他慕北易何不借着枕春这把“妖妃祸国”的利剑，索性便将鸿胪寺攥紧了。也好使今日在此的诸人看看，谁说了都不算，只有他说了算。他要人生，人便得道升天；他要人死，人便永劫不复。

枕春掐准了慕北易天大地天皇权最大的命脉，行动见垂珠晃动熠熠生辉。她进前一步轻轻挽上慕北易的手，软声柔语地跟上去：“陛下，臣妾饿了。”