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总是使了法子得来的。可恣婕妤虽美，却比不上宓妃，就算抹了仙露也不见得能艳冠六宫。”

“姐姐样貌秀丽，何不也饰脂粉香膏，定会比恣婕妤胜上几分。”枕春念着那个‘恣’字儿，到底觉得出些别的滋味儿，摸出慕北易一丝喜好来，“既然心中有陛下，姐姐一味举案齐眉也是不行的。”

柳安然霎时连便红了：“由得你胡说甚么，纵陛下来得少……待我也是温和的。”

枕春还准备取笑她，却见女官捧了香盒子出来了：“这是二位小主要的香，已装好了。”

二人拿了东西，便说要去瑶庭湖放灯。这会子天已黑得沉沉的，二人携婢从亮堂的宫道往湖边去，远见得花柳纷飞之处一个丽人攥着鱼食儿正在顾盼。

桃花眼尖，低低道：“小主，是刘美人。”

刘安然与刘美人无甚交情，轻声道：“绕着走罢，她素来嘴碎，若缠上了倒还麻烦。”

枕春嗯得一声，摇扇要往旁边儿去。

“柳嫔！”却叫那刘美人给叫住了。

“刘美人。”柳安然脸上微讪，转过身来。

刘美人着一身胭脂红色，俏丽非常，头上戴着嫩嫩的一串红。她轻轻低了低头，便算行礼了：“嫔妾见二位走得匆匆，这是要往何处去？”

柳安然淡淡看着她，道：“原不过准备放灯罢了。”

刘美人恍然之状：“这般好的兴致，可是也听闻了今日陛下要路过此处？”

枕春一听算是明白了。这刘美人不知从何处得了消息，得知今日陛下要从瑶庭湖过，便浓妆艳抹一番，特意候着。只揶揄道：“未曾听过，如今你说才听了。倒想着这便要走，省得阻你和陛下相见。”

第十九章　连氏

刘美人浑然不知戏谑之意，满以为枕春诚意成全她，睁大眼睛很是疑惑：“安贵人刚刚承宠，后继无力，有好几日没见过陛下了吧。你倒肯让我？”

枕春便是被她惹笑了：“咱们三个都不是陛下心尖儿上的那块儿肉，又何必互相阻碍起来。”便说起介怀之事，“你若要同说这些，你往前教训了我的内侍，我倒还没同你理论。”

“我何时教训了你的内侍！”刘美人脖子一梗，急急辨道。

如此看来……倒不是有意。枕春解释：“便是掖庭司里，你嫌聒噪打的那个，年纪轻轻的。”

“那……似有那么一个，我哪知道是你的人。”刘美人便似被踩着尾巴，将头一昂，“你如今做了贵人，可是要拿捏我。大不了我陪你银子便是！”

“银子倒不必了。”枕春觉得，刘美人此人嚣张跋扈，心思单纯，既好应付也好打发。倒比宓妃那等见缝插针，或恣婕妤一类刻薄高傲的好些。故而总气不起她来，只好言规劝道：“你既知道了宫中的风水轮流转，往后也小心些才是。”

刘美人却道：“我要小心甚么，我刘胭脂何曾怕过谁？若不是祺淑妃娘娘如今得了丽人，就不再理我，我何须跟你们客气这么许多！”

“祺淑妃得了丽人？”柳安然面色微诧，试探道，“阖宫的嫔御也不过那么几位，倒是祺淑妃娘娘要抬举谁不曾。”

这一说起来，刘美人的嘴便把不住了：“我初入宫时，祺淑妃娘娘请我去吃茶，说我门楣荣耀她很看重。后头又说，只要我与她同气连枝，便会时时向陛下提起我的好来。”她嘴一撇，很不满意，“哪晓得陛下这般冷淡，她又有甚么办法，不过几个月便被宓妃娘娘压了过去。早知如此，我便去同宓妃娘娘示好了。”

枕春直觉得倒是好笑的，这刘美人实在一根筋似稚儿般：“祺淑妃娘娘如今式微，自然爱惜羽翼，想着收拢新人。可宓妃娘娘盛宠，你便是急着找她，她也不一定待见的。”

“我爹是中书令，谁敢小瞧了！”刘美人便四下看了看，掩嘴小声道，“我今日照常去找祺淑妃娘娘请安，嗨呀你可不知道，她竟说身子不适，往后让我少去找她。既她不给我薄面，我何苦去依附她呢，我自然便甩手就走。哪知道，我走时偷偷瞧见她那殿里云纹轻薄纱帐子后头，分明躲着个小美人。那美人也不出声儿，生怕我瞧见。”

“你未曾见过的？”枕春轻轻挑眉。

“平日里哪有那般好看的人。”刘美人很不服气，“说不准是她从宫里哪个旮旯，扒拉出来的美貌小宫女儿，生得一脸狐媚子像。你可莫同别人说，实在是祺淑妃娘娘弃我，我心中憋屈着呢！若不是看你二人平日老实，我也不同你们说的。”

祺淑妃竟要出此下策？