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那考生哭着抓着兵丁的腿道：“不行啊，大哥我好不容易才赶到东京，就让我考吧。”

“闭嘴！”兵丁毫不讲情面的一脚将他踢开。

石中元看在眼里不禁心中一跳。他又仔细地检查了一遍自己，确定自己没有违禁品。

很快就轮到石中元了。

“石中元？是你吗？你是洛阳人啊。”大门处书记官上下打量了他几眼道，“你与兵部员外郎石熙载大人是同乡吧。”

“论起来他还是我的叔辈。”石中元边任兵丁搜身边回答道。

“喔。石相公，天字十九号。”书记官冲搜身的兵丁使了个眼色。兵丁立刻会意地退到一边。

跨进大门，只见院内和几数排长长的矮房，房子被一个一个的小间，每个间子大约五尺见方，有一个大窗，从走道上可以清楚地看到房里的摆设。一张石桌正对着大窗，桌前是一只木椅，房间一角还有只净桶。

院内的兵丁引石中元进入天字十九号小房，等他进入房中后合上房门，加了一把大锁。

石中元缓缓坐下，心神不免有些紧张。他将纸张摊开，砚台磨匀借此稍稍平复紧张的心情。会试要考三天，在这三天之中考生不是许离开房间，连吃用都由考场统一配给。

不一会儿，兵丁将卷子放到石中元的面前。

石中元打开卷子一看，只是那题果然便是“施诸己而不愿，亦勿施于人”，要求著文不得少于三千字。虽然石中元不赞同剑五的作法，可是昨日被她一“闹”，多少加深了有些印象。（按：改考儒家经典，引经摘句是宋神宗熙宁七年宋王安石行新政才开始的。因为小说剧情需要，所以不必太计较。）

他取水又细细碾了好一会儿墨，忽然提杆下笔，一气呵成。大约一柱香的功夫便考完了这第一篇试题。

他取过第二张卷子，心道：不会是论语中的“为政以德”吧。打开卷子一看，的确是“为政以德”四个字。一连三日，石中元