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「啧，大爷叫你爬，你不爬……好呀，非要打才会动麽，本大爷就成全你当牲畜！」他抽起马鞭，狠劲十足地抽打在杂种背上！

啪！

啪、啪！

啪——啪——啪——

王掌柜从屋内奔了出来，挥著两手求饶：「各位大爷行行好……别打了……会打死他的。」

「你闪边去！」另一名差吏大手一挥，没理会王掌柜一屁股跌在地上。

同伙的差吏笑说：「咱们在教训一头牲畜，你管啥閒事！」

他脸色一白，唇抖啊抖的回话：「他……是我雇请的啊。」

「哈！我管你是谁雇请的，王掌柜，你养的这条狗是杂种，我没找你问罪，你倒是帮护著来了！」

「我……」闭上嘴，无疑哑巴吃黄连，有苦说不出。这些恶霸的眼底没王法了，比出没在山林里的贼匪更令人憎恶！

「爬！」又一声吆喝，大爷叉开双脚，等著一条牲畜钻过裤裆！

街边上，人们远远地望著，谁也没伸出援手，压根儿就不敢招惹那些差吏。

趴在地面上的人浑身脏，头发凌乱、衣衫还沾了马粪，嘴角噙著血渍，缓缓地从大爷的裤裆底下爬了过去……

真是一点自尊也没有！附近的路人开始指指点点。

也不知人是打哪儿来的哑巴，长得高头大马的，有一双刀子似的棕眼，五官轮廓棱角分明，从耳下蓄满了胡髭，教人一看即知是外来的蛮夷杂种，模样十分的落魄。

人帮王掌柜清理马厩，餬口饭吃而已，却时不时遭人打骂或赏白眼……那万来客栈里头什麽人都有，遇到好的，不找麻烦；遇到差的，就像此刻的境地，受辱、任人欺凌是常有的事。

住在这附近的人虽是见怪不怪，仍看不过去那些差吏这般羞辱人，未免太过了些。

「各位大爷啊，够了、够了……饶过他吧。」王掌柜鞠躬哈腰、拱手连连拜托，「饶过他……人不会说话呢，是个哑巴，流落到我这儿，不过帮我看顾马厩讨口饭吃……若得罪大爷们，我替他赔个不是，各位大爷大人不记小人过……行行好……」

「哈哈哈——」差吏压根没理会王掌柜罗嗦些废话，瞧著一条狗样的牲畜爬过胯下。这会儿，羞辱够了，也过足了瘾头，他回身抬脚一踹，一条杂种狗又趴在泥地。

同伙哈哈大笑。

「大爷爽了，咱们走！」为首的笑咧著嘴，领著几名差吏说走就走。

王掌柜又被人给推到一边去，撞上支撑马厩的木柱，他龇牙咧嘴，抚著发疼的背，好不容易等人都走得远了，这才松了一口气。不知哑夫的伤势如何……王掌柜一回头，瞧见哑夫背上衣衫染红了一条条血痕，人朝马厩里边走去。

他一惊，奔上前揪住哑夫的手臂，急切道：「你没事吧？」

回过头的人静默，毫无受委屈或气愤的表情显露，唯有深邃的棕眼透出一丝冷芒。

王掌柜莫名地一吓，倏地缩回手，嘴上支吾：「你若……没事就好……我进客栈内……去忙。」忍不住打个寒颤，跨入客栈内，怎也想不透适才怕些什麽……

客栈外，高头大马的落魄汉低头拾起一把刷子，继续未完成的粗活，彷佛适才什麽事也没发生过。将身前的骏马从头刷到脚，一起身，抬头之际，冷冽的目光锁定二楼的窗口，有人目睹……不著痕迹的，他低头，打从心底泛起一丝残忍。

漆黑的夜里，人烟罕至的林子内传出凄厉的哀号——

维持没多久，发出哀号声的人凸瞪著眼，嘴一张一合，渐渐地没了半点声响。

脖子以下的身体落在另一人的手里，彷佛宰猪杀羊一般，超乎常人的身手十分俐落，开膛剖腹、肢解四肢百骸，一块、两块、三块……无数块；每一块剁得工整、刀刀断骨，惨遭分尸的人这辈子再也没机会说出下手之人是谁……

就地掩埋尸首之後，他站起身来，浑身血渍斑斑地透红，手中的菜刀淌著血丝，似泪滴落於草丛中。

泯灭了人性，现下的他，不过是一介屠夫，多麽名副其实。

在客栈内睡了一宿，上官修与家仆连忙收拾包袱，向王掌柜结了帐，便走出客栈。

阿丁走往马厩，找到自家的骡车，放妥了包袱，他上车把驴给赶到大马路上。「咦……少爷呢？」神色一慌，仅维持一下子，便瞧见少爷走入马厩，干啥去了啊？

上官修东张西望地开口唤：「哑夫——」

正在清理马粪的人充耳不闻