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崔妈妈走过来，把杨氏搀扶着坐回软榻上，安慰道：“小姐不要过于担心，都打草惊蛇了，想必那人没这胆子，再来一次。要不，咱们先住到别院去，等熬过这半年，小少爷出来了，小姐再回来？”

“偏不！有些人巴不得咱们离开，好借上位和爬床，我得在家镇着。奶娘你忘了，外面还有个等着进门的呢！去年年底，不是还私下跟相公眉来眼去的！你说，会不会是小东西跟那白氏联手，里应外合的。此事只有她俩能从中获益……”

“再机灵奸猾也只有十岁不到，况且，厨房那边，都是咱们的人，恐怕不太可能。”

“对了，奶娘，不是说那边，也递了份食单给厨房吗？要不……把步摇叫进来！”

……

“太太问，前几天的事发生前，你们浮闲居可有什么不对劲的地方？可曾有人跟厨房那边来往过密的？”韶华斋后院的树从中，有两个人影，正猫在那儿说悄悄话。那里自闲置下来后，鲜有人踏足。

“也没什么特别的，就秦妈妈递给海大娘一份食单，要厨房按上面列出的，每天换着花样做来。”

“什么样的食单？”

“我也不知道，就列了一些菜名，每样后面附着所需要的食材。”

“你们姑娘，是不是还有份单子，上面写着一些菜名的，听织云说过，她经常拿出来背的？”

“是有这事，烟罗还笑着说过，要把那单子收好，很容易拿去当成养生的，反害了人家。难道是……不会的，姑娘不是这种人！”

“是不是那种人，得经得起查探，你把那份悄悄拿来，到时跟厨房那张，一对照不就清楚了？也正好替你们姑娘洗清嫌疑！”

夜灯初上，北边后罩房临街的一排屋子前，钟府的下人们，都在住的院子里忙碌着。

这时，从左边角门进来个十七八岁的俏丽丫鬟，身上虽穿着丫头的服饰，料子却显得有些精贵，头发倒是挽的一丝不乱，戴了几样金珠钗环，脸上抹着淡淡的脂粉，衬得她的模样，有几分小姐的派头。

只见她捂着鼻子，跨过院子前面一摊污水，来到左三间的屋子前，朝里面张望。见那里没动静，凑到窗台边，敲着窗棱轻声唤道：“海奎哥，在家吗？”

没一会儿，里面走出个中等身材的汉子，长得虽不是贼眉鼠眼，也好不到哪里去，满脸的横肉，说话时一抖一抖的。

瞅见是太太的贴身丫鬟，主动找上门来，哟嗬一声，把她迎进了门里。

“你是说，叫我明天拿出来对质？可不是按这份单子采买的，其他人不会起疑心吗？”

“明天没厨房的其他人在，就海大娘在。放心吧！只要证明是那边的人给你的，说是按单子上送来的就行了。至于单子的真假，到时自然会有人证明。”说毕，又凑到他耳边，小声嘀咕了几句。

男人点了点头，爽快地答应了，一把捉住女子的手，顺势就要把揽进自己怀里。嬉笑着朝她挤眉弄眼，要她答谢自己。

女子倏地变了脸色，挣脱开来，逃也似的跑了出去。

汉子在后面喊道：“赶明儿就向太太讨了你，做我媳妇是跑不掉的！”

向他那方向啐了一口，女子就往正院方面来了。边走边恨恨地揪着路旁的枯树枝，恨不得把它们都扯了下来。

第二日，妙如向杨氏问安时，刚进院子，就看见厅堂里满屋子的人。杨氏端坐在堂上，身旁的人对着底下跪着的正在问话。下面站满了仆妇下人，爹爹竟然也坐在一旁。

三堂会审？

妙如顿觉形势不妙，刚想退回去，谁知早已被眼尖的丫鬟瞄见了。玉簪低下头，对身旁的杨氏嘀咕了几句。后者抬起头，朝她望了过来。然后对玉簪吩咐了几句。

接着妙如就被请进华雍堂。

在厅堂上的，原来不仅有爹爹，还有在学士府那边见过的，杨老夫人身边一位老妈妈，她屋里的秦妈妈和锦缎也在。

“大姑娘也在了，你接着说吧！”崔婆子发话提醒跪着的人。

跪地上的，正是厨房管事海大娘的亲侄子海奎，专门负责厨房采买的。

“秦妈妈交给奴才姑姑的这张单子，吩咐按上面的食材，每天轮着采买，姑姑还特意交待，是给小主子补身子的，要挑好的送进来。”地上的男人伏低身子说道。

旁边一满身油污的婆子接着力证道。

“把单子拿过来，给我瞧瞧！”一个深沉的男声响起，是钟澄在发话。

小丫鬟丁香