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恒育好好替他招待那帮朋友后，就领着妙如回去了。

第三天，钟澄请了慧觉大师，挑了个吉时给林氏做了场大型的法事。在灵慈寺众僧的超度下，林氏终于入土为安了。

林氏下葬时，族中的管理庶务的长老，和几个跟钟澄同辈的族中兄弟，也来到了仪式现场观礼见证。妙如和婵如在林氏墓前磕了头，上过香后，就被各自的乳母抱回了马车。

唯独缺席的，是五房的当家主母，钟澄现任的妻子杨氏。

第二十一章　妾礼

杨氏在丈夫元配迁冢仪式上的缺席，比她亲自去参加，还要引人关注。

像钟氏此类诗礼传家的江南世家，安生立命之本就是谨守礼法，尤其是尊卑、嫡庶、长幼的规矩。

杨氏公然藐视礼法的行为，加上之前有她要赶走元配所生嫡长女的传闻，使她在族中维护正统的长老们眼中形象极差。回到家中后，钟氏老族长钟鼎铭特意找来钟澄，跟他说起了此事。钟澄不好在外人面前，数落自己妻子的不是。赶忙打圆场说，自年初她生了一场病后，一直没好利索。坟场那种阴气较重的地方，怕是不好多去云云。

五房这些年一直在外面，跟本家来往并不多，老族长也不好多说什么。只是提醒钟澄，想要在仕途上有所进益，礼法上千万别让人揪住了错处。杨阁老把持朝政十多年，也没个后继之人。今上看来也并非是个平庸无能之辈。动不了老的，顺手收拾小的，还是很容易的。你们五房一向离权力之争太近，千万别让御史们抓住了错处，到时遭受池鱼之灾就悔之晚矣。钟澄连声道谢，并表示会注意，然后告辞退了出来。

回到槐香院，杨氏刚巧躺在正屋卧室的软榻上。

见丈夫回来了，她呻吟了两声，正要起身。钟澄忙按住她，示意继续躺着，不用起来。

“你好好养病吧！争取在除夕那天祭祖时，能好起来。之前林氏的墓，还没迁进祖坟，就没安排你去庙见。年底时把这步完成了吧！老拖着也不是个事儿！”

“什么？！”杨氏刚才还是一副虚弱的样子，听到这话，一个鲤鱼打挺，跳了起来。

“原来你打的是这主意？！之前一直不让我庙见，就是在这儿等着我啊？是要我给她的牌位敬香，行妾礼吗？”她气急败坏地对钟澄吼道。

淡淡地望了她一眼，钟澄慢条斯理地说：“理应如此！庙见是要确认你钟家妇的身份。虽然迟了点，但也是承认你名份的大事，礼数不可废！不然，吃亏的人最后还是你。”

“那她呢？她行过庙见礼没？若经过庙见一步，就不算钟家妇，那我为何还要向她行妾礼？为何我还要尊她为长？充其量，她只相当于你的外室！跟私奔的差不多！”杨氏怒火攻心，咄咄逼人地浑说起来。

“啪！”一记响亮的耳光声，在屋里响起，惊得两个人都懵了。

杨氏左脸上，立即出现了五根鲜红的手指印。她目光呆滞，过了半晌才放声大哭起来！

手指着钟澄骂道：“好你个钟澄，忘恩负义的东西，竟敢打我！长这么大，爹爹都没对我动过手！我要跟你义绝！”说着，大声把崔妈妈和自己贴身婢女叫了进来。吩咐她们收拾起东西，叫嚷着要回京。

打完这巴掌，钟澄也呆了。他生平向来信奉“君子动口不动手”的教条。这是他第一次出手打人！打完后，连自己都不敢相信：刚才动手的人是他？！他低着头，垂着肩膀，显然有些后悔此番冲动的行为。

眼下这局面更加难解！能劝住杨氏的，都不在身边。大家都还在孝期，如果她一时冲动，收拾行李，自行回京了，最后的局面就真的难以收拾了。

不发一言，钟澄转身离开正屋，走出院门，来了到前院的书房内，把自己关了进去。

而正屋这边，崔妈妈把杨氏扶上了床，遣退了下人，也关起门来，开始劝导自家的主子。

“小姐，千万别冲动啊！好不容易在彭泽吃完三年苦，眼看着快把孝期熬完了。明年年底就能回京，跟老爷夫人团圆了。小姐这一走，前面的那些苦，不是都白吃了吗？而且小姐在夫家丧期里，就离家出走，那你让老爷和姑爷的名声还要不要？”崔妈妈急了，从正反两面加以劝阻。

“我还管他的名声干甚？都要跟他义绝了！”停下抹泪的动作，她声音颤抖地喊道。

“还在耍小孩子脾气！都有妤姐儿了，义绝了，小姐打算把她怎么安置？”崔妈妈提醒她还有个女儿。

“当然是我带走了，难不成留给后娘去折磨。”想也