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“无敌”号航空母舰

“声纳接触良好，”金属扩音器中传来声音。“两艘潜艇，距离‘无敌’号二海里，方位是0…2…0。”

“好，现在是最困难的一手了。”怀特将军说。

“无敌”号慢慢地往北驶去，不是直接驶向两个目标，而是稍偏左一点。这时，瑞安和参与这次秘密使命的其他四名皇家海军军官都在旗舰司令台上，舰队的反潜战军官在下面的指挥中心里，五个人都用大倍数的望远镜搜索接触地区。

“干吧，拉米乌斯舰长，”瑞安悄悄地说。“你的技艺该是超群的，露一手吧。”

“红十月”号潜艇

拉米乌斯回到控制室里，绷着脸在看海图。一艘迷航的美国“洛杉矶”号撞上他是一回事，但他现在遇上的是一支特遣小舰队，是英国舰艇。是什么原因呢？也许是演习。美国人和英国人是经常在一起合作的，而这次纯粹是出于偶然，使“红十月”号也撞到他们当中去了。对，他必须设法躲一躲，以免坏了他的事。这多么简单。但真是这么简单吗？一艘猎潜艇，一艘航空母舰和两艘驱逐舰正在追捕他。还有什么？他必须想想，他是否要把它们全甩掉。这要花大半天时间。但是他现在必须弄清楚，他要对付的是什么样的对手。同时，也要向他们显示，他是有信心的，如果他愿意的话，还可以追逐它们。

“鲍罗丁，把潜艇上浮到潜望镜深度。全体进入战斗岗位。”

“无敌”号航空母舰

“上来吧，马科，”巴克利催着说。“我们有话跟你说呢，伙计。”

“三号直升机报告，目标在上浮。”扩音器里说。

“好啊！”瑞安用手敲着司令台的栏杆。

怀特拿起话机。“召回一架直升机。”

离“红十月”号只有一海里半了。一架“海王”式直升机升高后在空中盘旋，拉起声纳传感器。

“目标深度为500英尺，正在缓慢上浮。”

“红十月”号潜艇

鲍罗丁正在把平衡水舱中的水慢慢地抽出去。这艘导弹潜艇的航速增到四节，她上浮所需的力量主要来自水平舵。副舰长小心翼翼地让她慢慢上浮，而拉米乌斯则让她直对着“无敌”号驶去。

“无敌”号航空母舰

“亨特，你在莫尔斯电报机上工作吗？”怀特将军问道。

“是的，将军。”亨特回答。大家都很激动，真是千载难逢的机会啊！

瑞安使劲咽了口唾沫。在过去的几小时里，“无敌”号一直静悄悄地呆在波涛汹涌的海面上，他的胃反得很厉害。舰上医生给他服药后，好了一些。但现在一激动就更坏了。司令台离海面有80英尺高，他在想，这下可好，万一吐起来，倒是碰不上什么东西啦。不过，要忍住！

“达拉斯”号潜艇

“有艇身的撞击声，先生，”琼斯说。“我想，他在上浮。”

“上浮？”曼库索犹豫了一下。“对，是这么回事。他是个敢冲敢撞的人，他要在躲避之前先看看是些什么样的对手。是这么回事。我敢说他并不知道过去两天我们在哪里。”舰长走向前面的总指挥所。

“看样子他是在上浮，舰长，”曼尼恩说，一面注视着射击指挥仪。“笨蛋。”曼尼恩对于那些依赖潜望镜的潜艇舰长有他自己的看法。这样的舰长太多了，他们把很多时间花在使用潜望镜观看外面世界。他在想，这在多大程度上是对潜水艇强制性封闭的一种自发反应，这样做只是为了确信上面真有个世界，肯定一下各种仪器是准确的，如此而已。曼尼恩想，这完全是人的天性，但是这可能使你变得脆弱……

“舰长，我们也上浮吗？”

“对，慢慢地，不要慌。”

“无敌”号航空母舰

如絮的白云遮盖着半边天空，下边却是一片灰蒙蒙，风雨欲来。此时，20节的海风正从西南刮来，海面上掀起了六英尺高的波涛，白浪滔天。瑞安看到“布里斯托尔”号和“笛子”号迎风守在位置上。它们的舰长对这种部署一定在低声骂娘。前天派出的美国护航舰眼下正驶去与美国“新泽西”号战列舰会合。

怀特又在对着话机说话。“舰长，一收到目标地域的雷达回波，立即告诉我。把舰上所有仪器都对准那一片海域，我还要知道那一片海域有无任何声纳信号，重复一遍，有无任何声纳信号……对。目标的深度多少？很好。把第二架直升机召回来，我要它们待命迎风飞行。”

他们的一致意见