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故；蓝色的是固态的氮和甲烷。据说两个世纪前冥王星处于海王星轨道内侧的近日点时；是一个完全不同的世界；那时它表面的冰盖部分融化；产生了稀薄的大气；远远看去呈深黄色。

“星环”号继续下降；如果在地球；这时应该是惊心动魄的大气层再入阶段了；但现在“星环”号仍在寂静的真空中飞行；只有靠自己的推进器进行减速。这时；下面蓝黑相间的大地上出现了一行醒目的白字：地球文明

这行字是用现代东西方混合文字写成的；后面还有几行稍小的字；也是这四个字；是用几种主要的古文字写成的。程心注意到；在这些文字的后面；都找不到“博物馆”三个字。现在飞船所在的高度约一百千米；可以想见这些字的巨大；程心不好估计它们的大小；但肯定是人类写过的最大的字；每个足以容纳一座大城市。当“星环”号的高度降至万米左右时；视野中只能看全四个大字中的一个了；“星环”号最后降落的广阔的着陆场；就是汉字地球的“球”字右上的那个点。

在飞船A。1。的指示下；程心和AA穿上轻便宇宙服走出了“星环”号；沿舷梯而下；站到冥王星的表面。在极度严寒中；她们宇宙服中的制热系统全功率运行着。着陆场一片洁白；在星光下给人发出荧光的幻觉。从着陆场表面的烧灼痕迹看；曾经有许多太空飞行器在这里降落或起飞；但现在这里一片空旷。

在掩体时代；冥王星类似于古地球的南极洲；没有人常住；是太阳系中人迹罕至的地方。

天空中；有一个黑色的球体在群星间如幽灵般快速移动；它体积很大；看不清表面细节。这是冥王星的卫星卡戎；它的质量达到冥王星的十分之一；使得两者几乎像一个双星系统；围绕着共同的质心运行。

“星环”号上的探照灯亮了；由于没有大气；看不到它的光柱；它的光圈落到远处一个黑色的长方形上——这座黑色方碑是这片白色大地上唯一的突起物。它有一种诡异的简洁；像是对现实世界的某种抽象。

“这东西我有些熟悉。”程心说。

“我不熟悉；可它给我的感觉很不好。”程心和AA向着方碑走去——冥王星的重力只有地球的十分之一；她们实际上是跳跃着前进。一路上；她们发现自己是沿着一排画在白色地面上的箭头前行；那些箭头一个接着一个；都指向黑色方碑。到达方碑前时；她们才发现它的高大；仰头看看；像是星空被挖空了一大块；再向四周看看；发现那排箭头并不是唯一的；有许多排箭头呈放射状会聚到方碑。在方碑的下方有一个醒目的突出物；那是一个直径一米左右的金属轮子。程心和AA惊奇地发现；那轮子居然是一个用于手动的东西；因为在轮子上方的方碑表面用白线画着提示图；有两个弧形的箭头提示着转动的方向；箭头旁画着两扇门的示意图；一扇开了一半；一扇关闭。程心再转头看看那些会聚到这里的箭头线；这些没配文字简明而强烈的提示给她一种奇怪的感觉；AA把这种感觉说了出来。

“这些。。。。。。好像不是给人看的。”

她们按顺时针方向转动轮子；轮子的阻力很大；方碑上慢慢滑开了一扇大门；有一股气体散溢出来；其中的水分很快在极低温下凝成冰晶；在探照灯的光芒中一粒粒地闪亮。她们走进门；迎面又遇到一扇大门；门上也有一个手动轮；这次轮子上方出现了一条简短的文字提示；说明这是一个过渡舱；需要先把第一道门关闭才能开启第二道门。程心和AA转动第一道门内侧的一个手动轮把门关闭；当探照灯光被截断后；她们不由地生出一种恐惧感；正要开启宇宙服上的照明；却发现这个扁狭的空间顶部有一盏小灯发出昏暗的光。这是她们第一次看到这个世界有电的迹象；另外；早在危机纪元末；内部有气压的建筑就已经可以直接向真空区域开门；不用过渡舱了。她们开始转动轮子开启第二道门；程心这时有一个感觉：即使第一道门不关上；第二道门照样能够打开；防止空气泄漏只有那一行文字提示而已；在这个低技术环境中；没有自动防误操作的机制。

一阵气流的冲击使她们险些跌倒；突然升高的温度使面罩一片模糊；有显示提示外部气压和空气成分都正常；可以打开面罩了。

她们看到一条通向下方的隧道；尽头在很深处；隧道中亮着一排昏暗的小灯；它们发出的光被黑色的洞壁所吞噬；灯与灯的间隔段都处于黑暗中。隧道底部是一条光滑的坡道；虽然坡度很陡；几乎有四十五度；但没有台阶；这可能有两个原因：在低重力下不需要台阶；或者；这条路不是给人走的。