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吠。

「喔……」好凶喔。

「格格，憋住气！」随即一团团白粉扑上喜棠的脸蛋，呛得她七荤八素。

「喂……」好过分喔。「你们再这样瞎搞下去，我真要生气了。」

一双老爪猝然箝住她肩头，几张老脸一片肃杀地瞪视镜中娇贵的反影。喜棠傻不愣登地直朝镜面眨巴大眼，难得见这群向来倚老卖老的嬷嬷们如此恭敬谨慎，没像往日那般恶形恶状，看来革命的威力还真是无远弗届哩。

「格格，您等的『机会』终於到了。」

鸡烩？「我不爱吃鸡，我想吃蹄膀。」

「董家的少爷们来了。」

这一句，可终於震醒喜棠糊烂的脑袋。

「既然来了北京，就好好儿住一阵再走。跟些小辈四处玩玩，也好同我多说些南方的新鲜事儿。」老太爷在晚饭桌上如是说。

华丽沉重的厅堂里，座上满满的一圈人，後头侍立一圈仆役，再後头则是来往奔窜的忙碌丫头，递茶递巾递水递菜，悄声穿梭。

席间最长的老太爷，不爱吃饭爱烟袋，迳自笑咪咪地吞云吐雾，悠哉闲串。

「谢谢太爷的招待。」戴著秀逸眼镜的男客乐道。「我也正想乘此机会好好逛逛北京——」

「只可惜我们时间有限，不便久留。」另一名男客冷吟。

「呃，喔，对……真是太可惜了。」眼镜大哥好失望。

「世钦，你净会欺负你大哥。」老手满是爱怜地假意谴责。「你们年轻人有的就是时间，哪会不便久留？」呵呵。

被诬陷为净会欺负人的董世钦，俊眸一瞟，眼镜大哥马上倾身补救。

「太爷，我说想留下来玩只是客套话，世钦说的却是实话，我们真的不能久留。这次上京，是专程来为您祝贺七十大寿，随即就得赶回上海了。」

「赶什么呢？」匆匆来去，多扫兴。

「有事业要顾埃」眼镜大哥苦笑。「我们家不比太爷您家，有您在上头顶著，福荫家人。自我祖父两年前过世後，我们家这些小辈们就得自立更生，自求多福，没有闲情可以逍遥。」

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「也难为你们俩了。」太爷含烟长叹。「在英国读书读得好好儿的，却突然被召回来当家，再也没空做公子哥儿们。」

「大概吧。」眼镜大哥嘿嘿笑，有些心虚。

显然他还是照过他的公子生活，根本没在用心当家。喜棠一边起劲地嚼著肥鸭，一边偷偷审视。

看来目前真正在当家的，应该是二哥世钦。留洋的，难怪脾气跟头羊似的，个性跟脸孔也一样地有棱有角，枉费父母给他生了副俊美绝伦的面容。

亏他还是个有名有号的实业家，竟会笨到如此糟蹋　本钱。

蓦地，董世钦瞥来一道寒光，吓得喜棠差点喷出整口鸭肉肥油。他干嘛突然这样瞪她？难不成他听得见她肚里在嘀咕什么？

他以一种在商场上厮杀斗狠的慑人眼光死瞪著她不放。她没辙，只好非常专心地研究起碗里的每一粒饭，在桌前东夹夹西夹夹，忙碌地扫荡盘中余孽，彷佛忙到没空理他。

「世方，你留英回来後，一定对东方女子再也没兴趣了。」太爷故意哀得很感慨。

「不会啊，太爷。」眼镜大哥天真地往陷阱里跳。「事实正好相反，我看了愈多洋人，愈觉得东方女子最适合我。愈传统愈好，而且愈东方味的愈好。」欧洲近来最时髦的正是神秘的东方调调。

「那你就在我孙女儿中挑一个吧。只要你看上了，就让你娶回南方去。」

「玛法！」席间各房格格朝著祖父惊嚷，有的错愕，有的狂喜。

怪不得，在座的除了老太爷之外，都是孙女们，没一个伯叔爹妈在常也就是说，老太爷决定用谁去和番就是谁了，做父母的没地方插嘴反对。喜棠嗯嗯嗯地闭眸嚼著南味烧鸭暗忖，对其中淡淡的玫瑰香神往不已。

「这……不太好吧。」董世方不好意思地推推鼻上眼镜，欲迎还拒。

「没什么不好的。」太爷沉下神色，也停下了猛吸不停的烟袋。「我和你家太爷同朝为官，亲如手足，可是儿子们不肖，竟然彼此为了利益闹得两家失和。现在我只能寄望你们这些孙子们，把两家的鸿沟补起来，将来才能安心瞑目。」

「那……晚辈就恭敬不如从命了。」董世方顿时飘飘欲仙，被浪漫的期待给冲昏了脑袋。「我觉得，太爷的孙女们实在各具风姿，美若天仙，很难取舍。