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但是脚下一绊，摔倒在地上，水也洒了出来。她差点哭出来。

大家吃早饭的时候，阿信要趁着那时候大扫除；午饭和晚饭的时间，为了不让婴儿打扰太太吃饭，阿信还得照料着婴儿。所以，每顿都是阿信一个人吃剩饭。但是等到那时候，饭锅里总是只剩下一碗萝卜饭，汤锅里也只在锅底象征性地留着一点残汤，里面已经没有一点菜了。原来出来做工是这么艰苦啊！阿信不禁怀念起自己的家了，家里虽然穷困，但毕竟还有母亲和奶奶温暖的爱抚。

阿信坐在烧洗澡水的灶前，往里面扔着柴火。实在太疲倦了，她虽然拼命地睁着眼睛，还是不由自主地打起了盹儿。这时候，洗澡间的窗户打开了，伙计们怒吼起来：“水太凉了！这么多人洗澡，不快点烧，马上就凉了！”阿信吃了一惊，努力睁大眼睛，慌慌张张地往灶里添进柴火。

终于伺候大家洗完澡，阿信筋疲力尽地回到厨房里。阿常也沐浴完毕，问阿信：“你把火熄了吗？”

“哎……”

“照我说的那样在柴火上浇上水了吗？”

“哎……”

“待会儿我自己去看看。好了，趁着水还没凉，你也赶紧去洗了好睡觉。”

“哎呀，能洗热水澡？太好了！”

“你洗完后，再把洗澡间打扫干净！”

“？”

“那是最后洗澡的人分内的工作啊！”

阿信失望地答应着：“哎……”来到洗澡间，看了看澡盆，盆里只剩下不多的热水了，刚够没过膝盖的。阿信无可奈何地把衣服的下摆掖上去，用绳子系住，就咯吱咯吱地洗起来，但实在是打不起精神了。

已经用尽了最后一点力气的阿信，终于拖着软绵绵的身体回到了自己的杂物间。这一天总算是完了！阿信拖出被子，扑通一声倒了进去，像死了一样，再也动不了一丝一毫了。

“娘……”阿信嘟囔了一句，但是连哭的力气也没有了，立刻沉沉地睡了过去。

此时，在阿信家里，作造和阿藤仍然像往常一样熬夜干着活儿。阿藤不安地念叨着：“阿信到底怎么样了呢？既然没有什么消息，那就是平安地到了东家那里。现在该开始干活了吧？”

作造没有吭声。

“不管怎么说，阿春和阿密总算到了懂事的年纪了，我也就不担心她们了。可是阿信才只有七岁……”

“……”

“老爷和太太都是好心人，应该很疼爱阿信吧？”

“……”

“哎，据说那是一家大店铺，那应该不缺吃的了。”

“……”

“要是这么看，出去做工还是好啊。可是，阿信还那么小，照料小孩子，真够她受的……”

第二章　小女佣（7）

“……”

“真想过去看看啊，可是又不能去。就算能有钱寄信去，我也不会写字。”

“……”

“早知道会有这么一天，好歹我能学会写片假名，也强多了。”

一直沉默着的作造终于开口了：“你又在说什么蠢话呢？就算你写了信过去，阿信也看不懂啊！”

“不过，我要是会写字的话，阿信可以请别人念给她听啊！阿信再请人家替她写封信，我也能看懂了。我不识字，想跟孩子说说话也做不到，没法知道阿信在那边怎么样了。”

作造不再理睬阿藤。

“我真想让阿信念点书，好歹能认识几个字。阿信也那么想去上学。”

作造仿佛非常厌烦，站起来径自走开了。阿藤满怀幽怨地看着他的背影。

帮佣的生活充满了难以想象的劳碌和痛苦，暮去朝来，同样艰辛的日子一天天地重复着。照看婴儿并不是轻松的工作，但是，当背着婴儿的时候，阿信的心灵是宁静的。只有这个时候，她才能体味到一点轻松、自由的感觉。

去上学的孩子们又吵吵嚷嚷地从阿信面前走了过去，阿信无比羡慕地看着他们。突然，她想起了什么，急忙朝着孩子们去的方向跑去。

阿信居然背着婴儿跑到了小学的门前！

教室里，一年级的小学生们正在上语文课，孩子们朗读着语文课本。教他们的是松田信男老师。孩子们朗读完课文后，松田老师说道：“嗯，大家读得很好！”

接着，老师转身在黑板上写了几个片假名，问：“认识这些字吗？”

小学生们一字一顿地念道：“今、天、是、个、好、天、气！”