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”

道光不知吃错了那门子药，竟要走近了去看洋炮。如果让道光走近了，那打空包弹的事难保不被发现。曾国藩急中生智，应对道：“皇上这事万万不可！”

“有何不可？”

“开花炮弹内装有火药，这天气又热，万一炮弹受热不住爆炸了。以陛下万金之躯怎可如此犯险？”

现在离夏天还早着呢，这而又是北方，那会炎热？即使炎热吧，你将炮弹搬开不就行了？不过皇上不这么想，他还以为曾国藩忠心呢？想当然的以为，炮弹可能存在自爆的可能。于是打消了这个念头。但这用银子堆成的大炮，不走近看上一眼，道光总觉得缺憾，脸上露出不悦来。

小德子善于察颜观色，见此正是为主分忧的好机会，那能不表现一番？于是吩咐道：“叫军士们拖一门大炮来，不带炮弹不就行了？”

“喳！”

道光总算是亲眼目睹了这种银子堆成的大炮。漆黑的炮身泛着冷光，令人一见就能感到其威力不凡。与红衣大炮比起来，重量轻了不少，口径还大了些，打的又是开花弹，威力巨大啊。

“不知此炮与教匪的大炮比起来，如何？”

“当然是胜教匪的大炮百倍了！”小德子抢着说。小德子善于察颜观色，每一言出必中道光的下怀，但这次他算是拍在马腿上了，道光是昏君不假但不是弱智，从前线战报和洋人那，道光对教匪的武器颇有了解，知道新军拥有的这些大炮，比起教匪的还是有一定差距的。他横了小德子一眼，“小德子！你不懂就不要乱说！”

“喳！”小德子唯唯诺诺的退到一边。

“曾爱卿你以为呢？”

道光的话让曾国藩很为难，要是照实说吧，讲皇上花了巨资购来的大炮不如教匪的，那还不扫了皇上的兴致？如果讲假话也不行啊，从刚才道光与小德子的对话中，就可以看出道光对大炮还是有所了解的。说好说坏都不行，曾国藩面临一个两难选择。不过以曾国藩的才智很快就想到了第三种选择。施了个礼，道：“是骡子是马总要拉出来溜溜才知道好坏，这些大炮威力不凡，不过没有在战场上用过，与教匪的大炮比较起来，熟强熟弱现在还难说。”

“哦——”道光对曾国藩的话不置可否。又举目望了望远处已被炸得粉碎的山包，顿时升起兴致来，竟迈步走了过去。

曾国藩见此又是一阵紧张，炮弹打的痕迹与炸药炸的痕迹可不一样，皇上虽不一定分得清楚，但是难保随行的大臣们，有那个多嘴啊。曾国藩一时又想不出有什么办法阻止，急得团团转。眼看着皇上越走越近了，在这危急时候，小德子看出了曾国藩的忧虑，冲着他伸出一根手指。

曾国藩见之如抓到了救命稻草。经过与小德子半年多的相处，对于小德子的一切动作熟悉得很，那一根手指头表示只要自己肯出一千两，那么小德子就为曾国藩想办法了难。曾国藩跷了一下大姆指，急急表示同意。

小德子见状露了一个笑容，在皇上耳边小声的低估了一下。果然有奇效，皇上马上停了脚步，转了回来。

见危机解除，曾国藩长舒了一口气，这才发现自己的后背全汉湿了。

道光看完了军演，感受到的不是军队的威武雄壮就是洋枪洋炮的犀利，相当满意，奖励自然也就少不了了。不过要实实在在的白银奖励是没有的，现在道光也穷啊。奖的都是些宫里用旧了的绸缎什么的。

及归去，小德子找了一个机会，小声的对曾国藩说：“那一万两银子，我就先谢谢您了！”

什么！？那一个指头代表的不是一千两而是一万两？曾国藩差点背过气去。不论怎样皇帝身边的红人是不能得罪的，要是得罪了小德子，自己这官也就当到头了。钱最终还得给的。

数日后曾国藩得到了皇上的圣旨，即日开拔，南下清剿教匪。

以前曾国藩怕离开直隶，直接面对教匪，但如今反倒觉得早早离开更好。各路贪得无厌的京官儿，迟早是要把自己榨干的。只要离开了京畿，那就天高皇帝远了。又可以打着将在外军命有所不受的招牌，放开手脚大干。至于直接和教匪作战，曾国藩想都不敢想。

不过要是皇上催令作战呢？曾国藩也早想好了，琦鄯可以“胜保”江西不失，曾国藩也可有样学样，找一块地方“胜保”啊。行军宜缓不宜急，琦鄯半年才到江西，他曾国藩也可半年抵达湖北吧。至于军费也好办，沿途各州县，谁敢不孝敬？要是不孝敬，就纵兵抢掠！当然要想得到的孝敬多，得专找些富庶的地方行军。