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教工中只有两个人不幸赶上了这一大潮：费尔奇，他是个哑炮；斯普劳特教授，她每天好几次往来于城堡和温室之间，不断的温度变化让她的抵抗力减弱了。

斯内普每天要配制大量的提神剂供医疗翼使用，忙得不可开交。克莉丝汀喝到的当然是不会使耳朵冒烟的改良品种，这种药剂比普通版的熬起来要费事一些。不过熬一次就是一大锅，多余的留着也是浪费，于是克莉丝汀把剩下的药装了好几大瓶，拿回赫奇帕奇公共休息室，分发给得了感冒的小獾们——当然没忘记给斯普劳特教授送一瓶。

克莉丝汀一直搞不清，到底是她的心理作用还是喝习惯了，自从三年级暑假前那次重病以来，她喝到的魔药（调理身体的滋补药、治疗诅咒药剂）似乎不像以前那么难喝了。直到这一次，小獾们喝了她带回来的提神剂之后的反应，让她明白她所猜测的两者都不是，而是魔药的味道真的变好了。

小獾们对克莉丝汀的警报早就解除了，用斯普劳特教授的话说是“恋人间闹点小矛盾，旁人用不着瞎操心”。而这次沾光的魔药，还有近来斯内普教授对小獾们的态度（离和颜悦色还有一千英里，但是离疾言厉色也有一千英里），让小獾们对事态的发展更是有了非常乐观的推论。

洁西卡已经在考虑什么时候为克莉丝汀申请“赫奇帕奇学院特殊贡献奖”，而喝着改良版魔药的斯普劳特教授则笑呵呵地想着：申请一提交上来她立刻就批准。

在这段时间里，克莉丝汀的身体终于康复到可以进行召魔仪式了，上学年修复好的召魔阵也随时都可以启用。不过为了谨慎起见，他们还是把时间往后推迟了些，定在圣诞节。这是离现在最近的、可以光明正大离开霍格沃茨的日子。

克莉丝汀觉得没必要一定等到假期，就在平时的某一天晚上，像修复召魔阵时那样用门钥匙回到庄园，仪式之后再让家养小精灵带他们回来也可以，毕竟召魔仪式只需要几分钟的时间。但斯内普不同意，上一次仪式后的意外让他心有余悸，他坚持要留出足够的时间以防万一。

期间他联络了卢修斯，请他在圣诞节期间到桑斯费尔德庄园一叙，有绝对会令他感兴趣的“节目”。卢修斯对这个邀请深感疑惑，在桑斯费尔德庄园会见，居然不是由家主提出邀请，这实在是非常不合规矩的行为。不过根据德拉科的描述，他对年轻的桑斯费尔德家主印象不错，知道她虽然没有能够引导她的贵族长辈，但在礼仪方面并没有表现得缺乏教养。所以他推测其中有什么难言之隐，或许是桑斯费尔德小姐不便出面。对于历史悠久的桑斯费尔德家，卢修斯的确抱有好奇心和兴趣，于是爽快地答应赴约。

作者有话要说：獾王，小獾，你们的辛勤努力终于得到回报了……

生日和万圣节

10月21日是克莉丝汀的生日。

她没向斯内普提过具体的日期，不过他记得第一次见到拉文克劳冠冕的时候，她曾经说过那是生日礼物。他们在那一天正式结为盟友，他忘不了那个日子。

斯内普估计她的生日应该就在那天之前，但具体是哪天他还需要查一下。毕业学生档案是向所有人开放的，但是在校学生档案只有本学院的院长才能查询。为此他不得不去找斯普劳特教授，想到暑假期间收到的那些莫名其妙的信件，他认为她应该会帮这个忙。

结果他很轻易地得到了想要的资料，獾王还主动提出愿意在别的方面也提供必要的协助。

生日当天克莉丝汀收到了来自小獾们、双胞胎和德拉科的礼物——后者是从他院长那儿得知的。她一如既往地到地窖去练习守护神咒——最近，这个理由已经越来越变得像是借口。

一切如常，这让她不禁有些失望。

结束了守护神咒的练习，她坐到沙发上休息的时候，他走过来坐到她旁边，难得地露出稍显局促的神色。

“克莉丝汀，生日快乐。”他简短地说，然后从沙发后面拿出一大捧花束。

她惊讶地睁大眼睛，接过斯内普用有点急躁的动作推向她的花束。那是浅紫色的蓟花，桑斯费尔德家纹章中的花朵，并且很巧合地也是她的诞生花。蓟花的花期早就过了，大概他是从温室里找来的。因为蓟花虽然不是魔法植物，但有着强力的止血效果，在常用的伤药中都会用到，所以温室里也栽培了一些。

毛茸茸的、小小的蓟花，虽然不像玫瑰那样鲜艳，但是另有一种美感。这样的一大束蓟花，更是别有一番动人的风味。克莉丝汀注意到每一枝花茎、每一片叶子上的细小毛刺都完全被清