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,但苦没法。两人亦心不自安,共谋弑渥,分据淮南土
地,向梁称臣。计亦太左。颢尤迫不及待,竟遣同党纪祥等,夤夜入渥帐中,
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拔刃刺渥,渥尚未就寝,惊问何事,纪祥直言不讳,渥且惊且语道:“汝等
能反杀颢、温,我当尽授刺史。”大众颇愿应允,独纪祥不从,把手中刀砍
渥,渥无从闪避,饮刃倒地,尚有余气未尽,又被纪祥用绳缢颈,立刻呃死。
当即出帐报颢。颢率兵驰入,从夹道及庭中堂下,令兵站着,露刃以待,然
后召入将吏,厉声问道:“嗣王暴薨,军府当归何人主持?”大众都不敢对,
颢接连问了三次,仍无音响,不由的暴躁起来。忽由幕僚严可求,缓步上前,
低声与语道:“军府至大,四境多虞,非公将何人主持?但今日尚嫌太速。”
颢问为何故?可求道:“先王旧属,尚有刘威、陶雅、李简、李遇等人,现
均在外,公欲自立,彼等肯为公下否?不若暂立幼主,宽假时日,待他一致
归公,然后可成此事。”颢听了这番言语,倒也未免心慌,十分怒气,消了
九分,反做了默默无言的木偶。可求料他气沮,便麾同列趁出,共至节度使
大堂,鹄立以俟,大众也莫名其妙。但见可求趋入旁室,不到半刻,仍复出
来,扬声呼道:“太夫人有教令,请诸君静听!”说着,即从袖中取出一纸,
长跪宣读,诸将亦依次下跪,但听可求朗读道:
先王创业艰难,中道薨逝,嗣王又不幸早世,次子隆演,依次当立,诸
将多先王旧臣,应无负杨氏,善辅导之,予有厚望焉!
读毕乃起,大众亦齐起立道:“既有太夫人教令,应该遵从,快迎新王
嗣位便了。”张颢此时也已出来,闻可求所读教令,词旨明切,恰也不敢异
议,乃由他主张,迎入隆演,奉为淮南留后。看官,你道果真是太夫人教令
么?行密正室史氏,本来是没甚炼达,不过渥为所出,并系行密元妃,例当
奉为太夫人。可求乘乱行权,特从旁室中草草书就,诈称为史氏教令,诸将
都被瞒过,连张颢亦疑他是真,未敢作梗,杨氏一脉,赖以不亡。可求诚杨
氏功臣。
颢专权如故,默思徐温本是同谋,此次迎立隆演,温却置诸不问,转令
自己孤掌难鸣。此中显有可疑情迹,计惟调他出去,免得一患。乃入白隆演,
请出温为浙西观察使。可求闻知消息,即潜往说温道:“颢令公出就外藩,
必把弑君罪状,加入公身,祸且立至了!”温大惊问计,可求道:“颢刚愎
寡智,可以计诱,公能见听,自当为公设法。”温起谢可求。可求即转说颢
道:“公与徐温同受顾命,令调温外出,他人都说公夺温卫兵,意图加害,
此事真否?”颢惊道:“我无此意。”可求道:“人言原是可畏,倘温亦从
此疑公,号召外兵,入清君侧,公将何法对待呢?”三寸舌确是善掉。颢少
断多疑,闻可求言,果将原议取消,乃劝隆演任温如旧,隆演也是个庸柔人
物,一一依从。
既而行军副使李承嗣,知可求有附温意,暗中告颢。颢夜遣刺客入可求
室,阴刺可求,亏得可求眼明手快,用物格刀,讯明来意。刺客谓由颢所遣,
可求神色不变,即对刺客道:“要死就死,但须我禀辞府主,方可受刃。”
刺客允诺,执刀旁立。可求操笔为书,语语激烈,刺客颇识文字,不禁心折,
便道:“公系长者,我不忍杀公,但须由公略出财帛,以便复命。”可求任
他自取,刺客掠得数物,便去复颢,但说可求已闻风遁去,但俟异日。颢亦
只得静待。
可求恐颤再行加害,忙向温告变,力请先发制人,且谓左监门卫将军钟
泰章,可与共事。温遂使亲将翟虔,邀泰章入室,与谋杀颢。泰章一力担承,
归与壮士三十人,商定秘谋,刺臂流血,沥酒共饮。翌晨起来,装束停当,
直入左牙都堂,正值颢升座视事,被泰章掷刀中脑,顿时倒毙,壮士一齐下
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